房间不大，一张桌子两把椅子，墙角一张行军床，连窗户都没有。
周兴邦坐在靠墙那把椅子上，双手放在膝盖上，手腕上的一次性手铐已经解了——这里是军事检察院的地方，不归公安管，他的身份暂时算“协助调查”。
桌上摆着一杯水，没动过。
秦牧进去的时候，周兴邦的眼睛立刻抬起来。
眼睛是红的，不是哭过——是那种长时间不敢眨眼的红。
“你来干什么？”
秦牧拉开对面的椅子坐下。椅子腿在水泥地上拖了一声，很短，但周兴邦的肩膀跟着缩了一下。
秦牧没急着说话。他把椅子往后靠了靠，背靠椅背，两条腿伸开，姿势很松。
不是审讯的坐法，更像是在路边摊等一碗面。他在看周兴邦。
在机场接待室的时候，周兴邦还撑得住。西装虽然皱了，扣子还是系着的，头发虽然乱了，分缝还在。
一个习惯了体面的人在高压下最后丢弃的东西就是体面。
当时他还没丢。现在丢了。衬衫领口的扣子解了两颗，领带不知道什么时候摘掉的，下巴上冒出一层青茬。
右手食指一直在搓拇指指腹——很快，完全没有节奏，是身体自己在动，脑子管不了的那种。
恐惧有很多种。秦牧见过怕死的，见过怕疼的，见过怕坐牢的。
周兴邦这种不一样。他怕的是一个具体的人。
“箱子打开了。”秦牧说。
周兴邦的手指停了一瞬。
“里面的东西我看了。”
“……都看了？”
“工程合同，转账凭证，银行流水。”秦牧停了一下，“还有信封。”
周兴邦的脸在白色灯光下肉眼可见地灰了一层。
“你知道我要问什么。”
周兴邦低下头，盯着自己的手。手指又开始搓了。
“我不是执法人员。”秦牧说，“今天这个房间里没有录音没有录像。你跟我说的话不算笔录，不算供述，不能作为任何程序中的证据。你明白这意味着什么。”
周兴邦明白。
这意味着他可以说——也可以不说。但不管他说不说，那些箱子里的东西已经在别人手上了。
“你觉得周永胜今晚会做什么？”秦牧问。
周兴邦的手突然攥紧了膝盖。
秦牧往椅背上靠了一下。“他四点钟从机场出去，直接开去了东郊。没回市政府，没回家。去见了一个人。”
他说到“见了一个人”的时候，周兴邦的呼吸变了。
“你知道他去见谁了。”
不是问句。
周兴邦的嘴唇动了动，没有出声。
“你箱子里那些信封——照片、录音、协议——你费了多大力气才攒到这些东西？一年？两年？”
“……四年。”周兴邦的声音哑得厉害。
四年。秦牧在心里过了一下。周兴邦在远征公司干了至少六年，前两年大概还在老实做事，后面四年开始偷偷留底。
“四年攒下来的东西，你装在箱子里准备带出国。不是为了告发他们。是为了保命。”
周兴邦没说话。但他的眼睛终于从手上移开，看向秦牧。
那眼神里有一种秦牧在战场上见过的东西——被围住的人在判断哪个方向还有缝。
“现在箱子不在你手上了。”秦牧说，“你手里唯一剩下的东西，是你脑子里装着的那些。”
“你想让我说什么？”
“不是我想让你说什么。是你自己想想——箱子没了，你还有什么筹码能让自己活着？”
这个“活着”砸下去，周兴邦的肩膀抖了一下。
房间里安静了大概半分钟。楼上隐约传来脚步声，是周严在来回走。
“那个人……”周兴邦终于开口了，声音压得很低，“你们查到了？”
秦牧没回答。
周兴邦抬起头看他，想从他脸上读出什么，但秦牧的脸上什么都没有。
“股权转让协议。”周兴邦说，“你看到了那份协议。”
秦牧不说话。
不否认就是承认。周兴邦是做了多年灰色交易的人，这点门道他懂。
“那个人……”周兴邦又重复了一遍这三个字，然后闭了一下眼。再睁开的时候，眼底有一种奇怪的解脱感——像是做了某种决定后的短暂放空。
“我说一件事。你帮我判断一下，我还能不能活。”
“说。”
“远征公司的钱，表面上是工程利润。但真正的大头不在工程上。”
秦牧没动。
“临江开发区有一批军事用地的置换项目。这些项目的审批归市里管，但资金拨付走的是省级发改委的专项通道。钱从省里拨下来，到市里过一道手，再到开发区的项目上。每一道手，都有人拿。”
“周永胜拿的是哪道？”
“市级。他签字放行，从中截留。但他截的只是零头。”
“大头呢？”
周兴邦的嗓子发紧。他端起桌上那杯水，喝了一口。水已经凉透了。
“大头在省里。资金拨付的时候就已经做过手脚了——拨出来的数字和实际到账的数字不一样。差额直接在省级通道里就转走了。转去哪里，我不知道。但操作这件事的人，我知道。”
他放下杯子。
“就是你们在协议上看到的那个名字。”
秦牧把这条信息在脑子里连了一下。
省级发改委的专项拨款通道。军事用地置换项目。从源头上就被截留的资金。
沈默查了三个月——每次查到关键节点就被切断，数据库记录被改。
一个省级发改委副主任，管着项目审批和资金拨付。他不需要亲自去改数据——他只需要一个电话，下面的人会替他处理。
“这件事持续了多久？”秦牧问。
“至少五年。可能更长。我接触到的只是最近三年的部分。”
“金额呢？”
周兴邦沉默了几秒。
“我经手的部分，三年，累计七个亿。”
这个数字让秦牧的手指在桌面上停了一下。
七个亿。还只是周兴邦经手的部分。
“你为什么要跑？”秦牧问。
这个问题让周兴邦的脸上闪过一丝苦涩。
“因为有人开始查了。”
“谁？”
“我不知道具体是谁。但三个月前，省里那边突然收紧了很多口子。以前很顺的审批流程开始卡壳。周永胜打电话上去问，对方让他“安分点“。然后周永胜就开始处理痕迹——销文件、清账目、关公司。”
三个月前。
跟沈默开始查的时间吻合。
沈默从外围查，动静再小也会惊动里面的人。那个人感受到了压力，开始收缩。周永胜是末端的执行者，第一个感受到“管道”关闭的信号。
“周永胜让你跑？”
“不是让我跑。是让我消失。”周兴邦的声音忽然变得很轻，“他说安排好了，送我出去。但我不信。”
“你觉得他想灭口。”
“远征公司的财务总监，两个月前，车祸。”
秦牧记住了这句话。
“所以你把箱子带在身边，不敢离手。箱子在，你就有用。箱子不在——”
“我就是下一个车祸。”
秦牧往后靠了一下。
周兴邦说的这些，逻辑链是通的。一个被恐惧驱动的人攒了四年的保命材料，最后保命材料被截住了——现在他就是一个没有壳的蜗牛，谁踩一脚都是一滩烂泥。
“你刚才问我你还能不能活。”秦牧说。
周兴邦直直地看着他。
“能活。但只有一种办法——把你知道的全部说出来。不是跟我说。跟楼上那个人说。他会走正式程序。”
“他是军事检察院的？”
“对。”
“军事检察院管得了省发改委？”
“军事用地置换项目。”秦牧把这几个字重复了一遍。
周兴邦愣了一下。然后他反应过来了——这批项目涉及军事用地，资金出了问题，军事检察院当然有管辖权。这不是地方纪委的事。
这是军法线。
“你今晚说完。”秦牧站了起来，“天亮之前，你的话会到它该到的地方。到了之后，你就不只是一个证人。你是一把已经射出去的子弹——没有人能把射出去的子弹塞回枪膛里。”
他走到门口。
“等一下。”周兴邦在身后叫住他。
秦牧停了脚。
“你在机场拦住我的时候，我以为你只是想搞周永胜。”周兴邦的声音发抖，“但你不是。你是冲着上面去的。你到底是什么人？”
秦牧没有回头。
“一个退伍兵。”
他拉开门走出去。走廊灯依旧白惨惨的。楼梯口，周严已经站在那里等着了，手里拿着一支录音笔和一个文件夹。
“他愿意说了。”秦牧说。
周严点了下头，没多问，转身往楼梯下走。经过秦牧身边的时候顿了一步。
“远征公司的财务总监——两个月前一场车祸。你听他提了吗？”
“听了。”
“我也听说过这件事。当时结论是意外。”周严的嘴角抿了一下，“看来得重新立案了。”
他下了楼。
秦牧站在楼梯口，掏出手机。
沈默发来了一条新消息。时间戳是三分钟前。
“司机打出去的那个电话，对端号码查到了。机主登记：孙礼明。但实际使用人——不是周永胜。”
秦牧盯着屏幕。
不是周永胜。
那个号码是谁在用？
他正要回复，沈默的第二条消息跳了出来。
“这个号码三个月内的通联记录我调出来了。跟省发改委那位，每周至少通话两次。”