青阳城外。
楚玄骑在高头大马上，仰头看着眼前这高耸的城墙。
城墙居然不是用青砖，而是用一整块一整块白色的巨大海石砌成，在阳光下泛着微光。
这气派，这繁华程度，简直丝毫不比大乾的尚京城差。
队伍穿过宽敞的城门，进入了城内。
主干道两旁的商铺，摆满了各种来自海外的奇珍异宝、丝绸香料，琳琅满目。
但最让大乾使团震惊的，不是这些商品，而是街上的人。
街面上那些站在店门口大声吆喝、做买卖掌权的老板，十个里面有七八个都是穿红戴绿的女子。
剩下的两三个男老板，也是一副斯斯文文、轻声细语的模样，完全没有大乾商人的那种市侩与油滑。
春杏这丫头趴在马车的窗户上，一双大眼睛滴溜溜地乱转，看什么都觉得新鲜。
突然，她指着街边一家挂着“男子养生馆”招牌的豪华铺子，捂着嘴叫了起来。
“东家你看！那些大老爷们，居然在里面排着队让人给他们涂脂抹粉、描眉画眼！这也太恶心了吧？”
“就他们这柔弱样，拿什么去跟北燕的人打仗啊？”
旁边的甄有才立刻凑了过来：“春杏姑娘，这你就有所不知了！”
“在这东齐啊，有钱的富婆包养俊美男子那是常事，他们这儿还有个国民盛会，叫“男子选美大赛”，有机会咱们怎么也得去瞧瞧！”
楚玄听得直咧嘴，这东齐的画风，确实够奇葩。
甄有才收起笑脸，压低声音接着科普：“不过楚大人，您可千万别被这些表象给骗了。”
“东齐女尊男卑是风俗不假，可大军出征，干那些力气活的依然是以男子为主。只不过在这都城里，女兵较多，朝堂上女子当官的也不少。”
“最关键的是，这东齐是个以商养战的国家，真打起仗来也不含糊，万万不可轻视啊！”
楚玄微微点头，看来这东齐并非只是阴阳颠倒的温柔乡，能立足这天下格局之中，必定有其强悍之处。
队伍继续向前，城门内宽阔的广场上，早就有一支华丽的仪仗队等候多时。
居中一人，穿着一身月白色的东齐王袍，面容俊雅，举止温润如玉，身上带着一股子贵气。
正是东齐三皇子，慕容瑾。
今天可是来接亲的，可慕容瑾骑眼神却冷淡得像是一口枯井。
他全程面无表情，就像是一个被人强行推出来走过场的似得。
跟在队伍后面的红袖，此时正安安稳稳地坐在那辆豪华銮驾里。
这女人可是个老江湖，她悄悄掀开轿帘的一条缝，冲着慕容瑾抛了个妩媚的秋波。
结果，慕容瑾别说心跳加速了，他连看都没往銮驾这边看一眼！
满脸都写着“赶紧完事”的敷衍。
楚玄在一旁暗中观察，眉头不由得微微一皱。
这三皇子不对劲啊！
就算两国联姻是纯粹的政治交易，但面对未来要同床共枕的老婆，怎么可能连一丝好奇心都没有？
是眼界太高看不上大乾的公主？
看来红袖嫁过去之后的日子，恐怕不好受。
凌霜华骑着枣红马在前面引路，带着使团浩浩荡荡地穿过闹市。
这一路走来，沿街的东齐百姓算是彻底让大乾使团长了见识。
那些东齐的大姑娘小媳妇、富婆老妪，全都挤在街道两旁，毫无顾忌地对着大乾使团里的男人评头论足。
议论声大得完全不背人：
“快看快看！那个带刀的禁军护卫，腰多粗啊，指定老有力了！”
“去去去，看那个骑大马的年轻官！那气度……真想直接抢回去做我第八房夫君！”
“其实跟在他旁边那个胖子也不错！”
使团里这群大老爷们，在尚京城那都是横着走的主，到了这儿，一个个被盯得面红耳赤。
甄有才凑到楚玄耳边贱兮兮地说道：“大人！下官觉得……这地方真是个人间天堂啊！”
“要是下官年轻个二十岁，再瘦个五十斤，高低得留在这里吃几口软饭！”
楚玄被他气笑了：“你好歹也是大乾七品官，就这点出息？”
“嘿嘿，下官说笑的。”
不多时，使团被凌霜华带到了一处名为“朝晖驿馆”的地方。
这地方占地极广，亭台楼阁一应俱全，规格极高，显然是专门用来接待大国使臣的。
楚玄按照规矩，将“公主”红袖安排在防卫最森严的主院，自己则带着甄有才和一众随从住进了偏院。
真正的七公主赵宁儿，此时已经完全适应了“贴身丫鬟”的身份。
她穿着一身粗布衣裳，跟在楚玄身边，满眼都是对这新世界的好奇。
安顿好一切后，凌霜华冷着脸走了过来。
“楚大人，你们先歇息。明日巳时，女帝陛下将在海晏殿亲自召见大乾使团，商量联姻与出兵的细节。”
她顿了顿，语气里透着警告：“不过，我得提醒你，女帝陛下的脾气，可没有我这么好说话。到时候你说话可得注意点。”
楚玄笑着拱了拱手：“凌大人放心，入乡随俗的道理，我懂。”
凌霜华走后，他站在驿馆的二楼凭栏远眺，看着这座繁华的青阳城。
“这里还不错，有点意思。”