暖阁外，百丈外的望楼顶层。
此地有阵法，但也只剩上阁楼骨架了。
呼延灼凭栏而立，一身狐裘大氅在夜风中猎猎作响。
他双手扶着冰冷的石栏，那双总是深藏不露的虎目此刻圆睁如铜铃，死死盯着暖阁方向那冲霄而起的金光，以及金光中那道顶天立地的身影。
“陆地……天人……”
他喉咙发干，声音嘶哑。
他不是没见过高手。
王府中圈养的门客，供奉的长老，甚至暗中网罗的那些隐世老怪，哪个不是名动一方的人物？
可那些所谓的高手，在眼前这道金光面前，都成了笑话。
蝼蚁与皓月的差距。
萤火与烈阳的悬殊。
“王上……”
身旁，一个全身笼罩在黑袍中、脸上覆着惨白鬼面的黑衣人低声开口，声音里带着掩饰不住的颤抖：
“这就是……陆地天人的实力吗？”
呼延灼没有立刻回答。
他死死盯着暖阁中那道身影，看着他一步踏破十重空间折叠，看着他抬手抽干天地元气，看着他虚空一按碎尽百里空间……
每一个动作，都简单得像是在拂去肩头的灰尘。
可每一个动作引发的天地异象，都让呼延灼的心跳漏掉一拍。
“是。”
许久，呼延灼才缓缓吐出一个字，声音低沉得像是从胸腔深处挤出来的：
“这就是天下第一的实力。”
他顿了顿，补充道：
“至少，是当世明面上的……天下第一。”
鬼面黑衣人浑身一颤。
天下第一。
这四个字太重，重到压得他喘不过气来。
“那……那紫衣女子为何发笑？”
他忽然注意到，暖阁中单膝跪地、气息萎靡的紫衣女子，此刻竟仰起头，对着苏清南……笑了。
不是苦笑，不是惨笑。
是一种很奇怪的、带着几分讥诮、几分释然、甚至几分……怜悯的笑。
呼延灼眯起眼睛，仔细看着紫衣女子的表情，又看看苏清南那张平静得可怕的脸，忽然明白了什么。
“她是在笑……苏清南不敢杀她。”
“不敢？”
鬼面黑衣人一怔，“为何不敢？以苏清南此刻的实力，杀她不过弹指之间。”
“杀她容易。”
呼延灼缓缓摇头，“可杀了之后呢？”
他转过身，看向鬼面黑衣人，眼中闪过一丝复杂的光芒：
“你可知道，陆地天人境，又分三阶？”
鬼面黑衣人摇头。
这种层次的秘辛，已超出了他的认知范畴。
“蜕凡，长生，无量。”
呼延灼一字一顿，声音肃穆得像是在诵读蛮族最古老的祭文：
“蜕去凡胎身，踏上长生桥，得见无量海。苏清南此刻的境界，看似强横无匹，实则还在“蜕凡”一阶。”
他顿了顿，解释道：
“蜕凡期的天人，虽已与天地共鸣，执掌一方规则，可终究还是“人”。他们能感应因果，却勘不破因果；能运用规则，却明不了“道”与“理”；能施展神通，却不懂“术”与“法”的根本。”
“空有理而无道，知术而不懂法——这就是蜕凡天人的局限。”
呼延灼看向暖阁方向，眼中闪过一丝了然：
“更重要的是，他们怕沾染因果。”
“因果？”
“是。”
呼延灼点头，“因果沾身，凡性难蜕。这紫衣女子来历不明，修为诡异，背后定有惊天隐秘。苏清南若杀她，必沾大因果。届时因果缠身，他这“蜕凡”之路，只怕就走到头了。”
鬼面黑衣人浑身一震。
他终于明白了。
难怪刚才苏清南明明可以一掌毙了那紫衣女子，却只是击碎了她眉心的符文，限制了她的修为。
不是不能杀。
是不敢杀！
“原来如此……”
鬼面黑衣人喃喃自语，眼中忽然闪过一丝兴奋的光芒：
“那岂不是说，苏清南此刻……是他最强的时期，也是弱点最明显的时期？！”
蜕凡期的天人，怕因果，惧凡性，束手束脚。
这简直就是……天赐良机！
“王上！”
他猛地转头看向呼延灼，声音里带着压抑不住的激动：
“属下请战！愿为王府除此大患！”
呼延灼眉头一皱：“你？”
“是！”
鬼面黑衣人抱拳躬身，声音铿锵：
“苏清南此刻与紫衣女子大战一场，虽胜，却也是强弩之末。属下此时出手，正是最佳时机！”
呼延灼顿时瞪大了双眼，“你……你去……”
“好嘞！”
话音落，他纵身一跃，化作一道黑色流光，。
速度之快，竟在空中拉出一道刺耳的音爆！
望楼上，呼延灼看着那道远去的背影，急到跺脚。
“……你去找死吗？”
“魈，回来！”
……
碎雪簌簌，落在紫衣女子肩头。
她跪在满地冰晶与碎木之间，单膝点地，青丝垂落肩头，遮住了半边绝美的容颜。
那袭华贵的紫衣如今多处撕裂，露出底下霜雪般的肌肤，斑斑血迹如寒梅绽开。
可她的脊梁，挺得笔直。
她抬起头，看向七步外负手而立的苏清南，忽然笑了。
那笑容很淡，淡得像初冬呵出的一口雾气，转瞬就要散在寒风里。
可笑意深处，却藏着一种洞悉世事的了然，一种……劫后余生的自嘲。
“你不敢杀我。”
她开口，声音因重伤而嘶哑，却字字清晰如冰珠落玉盘。
苏清南停在那里，玄色大氅在残存的罡风余韵中微微拂动。
他周身那些骇人的异象已收敛大半，金光淡去，庆云消散，可那双化作金色旋涡的眼眸依旧深邃得令人心悸。
他看着她，眼神平静无波。
“为何不敢？”
“因果。”
紫衣女子缓缓站起身，动作很慢，每一步都牵动着周身的伤势，让她眉尖微蹙。
可她还是站了起来，摇摇晃晃，却强撑着挺直了脊梁。
“陆地天人，蜕凡期。蜕的是凡胎，修的是长生，求的是无量。可凡性未褪尽，因果便是枷锁——你杀赫连琉璃时，尚在神藏，可斩尘缘。如今已入天人，再沾人命，便是自断道途。”
她顿了顿，紫色眼眸中闪过一丝讥诮：
“你不敢。”
苏清南沉默。
许久，他才缓缓开口：
“姑娘懂得不少。”
“略知一二。”
紫衣女子擦去嘴角血迹，声音恢复了三分空灵：
“所以……现在的你不敢杀人，怕沾染因果，对吗？”
苏清南沉默着。
他站在七步外，眼眸平静地看着她，像在看一尊精美的瓷器，又像在看一件……待价而沽的货物。
没有杀意，没有怒意，甚至没有情绪波动。
只有深不见底的平静。
“姑娘说得对。”
许久，他才缓缓开口，声音平静得像一潭古井：
“蜕凡期的天人，确实怕沾染因果。”
他顿了顿，话锋却忽然一转：
“可姑娘又怎知……本王没有斩因果的手段？”
紫衣女子瞳孔微缩。
斩因果？
这三个字太重，重到连她这种出身的人，都感到一阵心悸。
因果是枷锁，是束缚，是天地间最无形却最坚韧的法则。
若能斩因果，那还算是……人吗？
“不可能！”
“我……”
她刚吐出一个字，暖阁外就传来一声震耳欲聋的暴喝。
感觉三观被刷新的嬴月猛然惊醒，她看到一道黑色的身影快速飞掠而来。
“王爷小心！”
“苏清南！受死！！！”
声如惊雷，炸裂夜空！
一道黑色人影破门而入，手中一柄门板大小的青铜巨斧，斧刃上铭刻着密密麻麻的蛮族古老符文，此刻那些符文正疯狂亮起血光。
斧未至，杀气已凝成实质！
吹得暖阁内残存的窗纸“哗啦”作响，吹得满地碎雪倒卷而起。
“魈！回来！！！”
暖阁外远处，传来呼延灼焦急到破音的嘶吼。
可晚了。
那柄巨斧，已携着开山裂石之威，朝苏清南当头劈下！
鬼面黑衣人“魈”眼中满是狰狞与狂热。
他知道苏清南不敢杀那紫衣女子！
他知道苏清南此刻是强弩之末！
而自己，还在巅峰！
优势在我！
他知道……这是千载难逢的机会！
杀北凉王，扬名天下，就在今日！！！
“死！！！”
魈厉声嘶吼，巨斧狠狠劈落！
然后……
他愣住了。
因为斧子停住了。
停在了苏清南头顶三寸处。
不是他停的。
是苏清南……抬起了右手。
只用一根食指，抵住了斧刃。
就那么轻描淡写地抵着。
像抵住一片飘落的羽毛。
“叮——”
一声清脆到诡异的金属鸣响。
斧刃与手指接触的地方，荡开一圈肉眼可见的涟漪。
涟漪所过之处，空间微微扭曲。
魈瞳孔缩成针尖。
他能感觉到，自己这凝聚了毕生修为、燃烧了精血神魂、足以劈开一座小山的一斧……像是劈在了一片亘古不移的天地壁垒上。
不。
不是壁垒。
是……整个天地本身！
“你……”
魈张了张嘴，想说什么。
可话未出口，苏清南已动了。
不是反击。
只是……屈指一弹。
“嗡——”
一声低沉如古钟轰鸣的颤音。
那柄青铜巨斧，从斧刃开始，寸寸碎裂！
不是炸裂，是碎裂。
像一件脆弱的瓷器，被轻轻一敲，就碎成了无数细小的碎片。
碎片四散飞溅，在月光下折射出凄冷的寒光。
魈呆呆地看着手中只剩斧柄的武器，脑子一片空白。
他缓缓抬起头，看向苏清南。
看向那双金色旋涡般的眼眸。
然后，他看到了苏清南眼中……那一闪而逝的。
无奈？
对，就是无奈。
就像一个大人在看一个三岁孩童挥舞木剑，那种又好气又好笑的无奈。
“你以为……”
苏清南开口，声音平静得可怕:
“本王不敢杀你？”
魈浑身一颤。
他感觉到了苏清南的杀意，感觉到死神就在朝他招手。
“不……不要……”
魈终于怕了，声音里带着哭腔:
“王爷饶命！小人知错了！小人只是奉命行事，小人……”
话音未落。
苏清南已抬手。
不是屈指，不是挥掌。
只是……对着他，虚虚一握。
动作很慢，很轻。
像在虚空中摘一朵花。
“噗——”
一声轻响。
很轻，轻得几乎听不见。
魈整个人，连惨叫都来不及发出，就化作了一团……血雾。
不是碎肉，不是残肢。
是真正的、细腻如烟尘的……血雾。
红色的雾，在月光下缓缓飘散，落在雪地上，染出一片刺目的猩红。
然后，雾散了。
连渣都没剩下。
仿佛这世上，从未有过“魈”这个人。
暖阁里，死一般寂静。
紫衣女子呆呆地看着那团渐渐消散的血雾，又看看苏清南那只刚刚虚握过的手，喉咙发干，一个字也说不出来。
苏清南，他……真敢杀人……
且无惧因果！
……