阎埠贵顿了顿，抬眼看了王主任一下。
王主任脸上什么表情都没有。
阎埠贵继续道：“您看，那间屋子如今空着，老太太也没有亲属，要是能考虑考虑我们家.........”
王主任放下茶缸。
“阎老师，我问你几个问题。”
语气转了，带着点职务上的严肃。
阎埠贵坐直了。
“您问。”
“聋老太太生前生病住院，你家花过一分钱没有？”
阎埠贵的嘴角僵了一下，摇头：“那..........那倒是没有。”
“聋老太太去世之后，后事是你去操办的？”
阎埠贵脸上开始发烫，又摇了摇头。
“送过火化？买过寿衣？烧过一刀纸钱？”
三问连下来，三个摇头。
王主任往椅背上一靠，两手抱臂，目光直盯着阎埠贵。
“行。那我就想请教阎老师了...........”
她声音不高，但字一个比一个清晰。
“您哪儿来的脸，跑到我这儿要这间房子？”
办公室里安静了有三秒钟。
阎埠贵的脸从红变成了紫，紫又变成了一种说不清的颜色。他张了张嘴，想说什么，舌头却像是打了个结。
小学教师肚子里装了几十年的文化，此刻一个字都找不出来。
“..........王主任，打扰了。”
他站起身，转身，往门口走。
一步。
两步。
到门口了。
就在王主任以为他要灰溜溜地走掉的时候...........
阎埠贵退了回来。
王主任眉头一挑，以为他还是要狡辩几句。
结果阎埠贵绕到衣架旁边，不声不响地把那包咸菜疙瘩取了下来，揣进了怀里。
然后回过头，挤出一个比哭还难看的笑。
“王主任，这咸菜..........盐放多了，不好吃。您要是吃多了伤胃。回头我再给您送点好的。”
说完，抱着咸菜，拔腿就走。
脚步之快，不像个五十岁的中年人，倒像是后头有人追着。
走廊里，脚步声由近变远，然后消失了。
办公室里，只剩王主任一个人。
她端着茶缸，愣了约摸有两秒钟。
然后看了看空了的衣架，再看了看走廊里的方向，嘴角不受控制地抽动了一下。
“这个老阎..........”
她把茶缸放下，低头继续写材料。
但笔尖落下去之前，她又停顿了一下。
这一上午，来她这里打聋老太太房子主意的人，已经是第二个了。
一个塞了四十块钱，说话清晰，逻辑周全，知道先把欠人家的情给铺好，再开口要东西。
一个提了半罐咸菜，问三答三个摇头，最后连咸菜都抱回去了。
“同样是想捡便宜，这差距..........”
王主任摇了摇头，不再想这件事，低头继续写字。
不过桌子底下，她悄悄在心里给阎埠贵记了个“暂无资格”的备注。
这人连脸都不要了，倒省得她费口舌了。
轧钢厂，一车间，下班铃响前的十分钟。
易中海正在工位上收工具，动作不急不慢，心里盘算着今晚一大妈说要炖什么。
“易师傅！”
声音从车间门口传来，带着几分爽快。
易中海侧过身，余光扫到那个熟悉的中山装身影，手里的扳手顿了一下。
李副厂长大步走过来，脸上带着几分歉意，走到工位边压低了声音。
“上回说好去你家慰问的，结果那天晚上临时来了上面的领导，我脱不开身，失约了。”他拍了拍易中海的肩膀，“今天怎么样，方便不？”
易中海赶紧点头：“方便方便，李厂长，您亲自来就太客气了。”
“什么客气不客气的。”李副厂长摆摆手，“有为同志那是为国家出力，我这个当厂领导的，不来看看说不过去。”
他顿了顿，靠近了一步，声音压得更低：“东西我备好了，放在门房了。好东西，不是那种走形式的。”
易中海在心里清清楚楚。
这哪是什么慰问，这是怕有为以后发达了，忘了跟轧钢厂打好关系。
但他面上不动声色，笑着应下，两手扣好工具箱，跟着李副厂长一同往外走。
工友们目送两人并排出门的背影，炉子边的老张侧过脸，跟旁边的人咬耳朵。
“瞧见没，李副厂长今儿个主动去接老易下班。”
旁边那人嗤了一声，又压住了，低声道：“那能一样吗？老易侄子那水平，院士上门开小灶，外交部专车接送，领导亲自见面谈话..........你去打听打听，这四九城里，还有谁家十岁的孩子有这待遇？”
老张没说话了，默默把锤子放回了架子上。
半天，憋出一句。
“那老易这辈子，没白活。”
另一个人冷笑：“那可不，照我说，老易现在就是那什么..........什么话来着...........”
“沾光了。”老张接话，声音里带着掩不住的羡慕。
..........
门房里，李副厂长提着两个网兜，站在大门边等。
网兜是实打实的分量：两罐麦乳精、一包桃酥，另一个兜里是两斤红糖外加一个用报纸裹好的猪肘子。
易中海眼神扫过去，心里咯噔一声。
猪肘子..........这是下了本了。
李副厂长见他看见那个纸包，不动声色地笑了笑，递过去。
“这是食堂特供的，今天早上才宰的，新鲜。有为正长身体，补着。”
两人一前一后，骑着车出了厂门，往南锣鼓巷去。
..........
九十五号院，夕阳刚沉到屋檐下去的时候，院门口响起了自行车的铃声。
易中海推车进来，李副厂长则跟在他的身后走了进来。
前院，阎埠贵则放下手里的东西，正准备去大院门口看看能不能占到便宜，结果余光扫见来人，眼镜差点掉下来。
这时院子里的一个大妈在水池边洗菜，听见动静抬起头，手里的白菜松了，咕咚一声掉进盆里，水溅了她一裤脚都没反应。
“那是..........”她眯着眼辨了辨，“轧钢厂的李副厂长？”
三大妈从自家大门探出半个脑袋，声音控制着，还是泄出一丝气音。
“还真是！亲自提着东西来了？”