沈若曦告辞的时候，天已经黑了。
刘香玉和王春花送她到门口，拉着她的手依依不舍地说下次再来。
沈若曦上了车，摇下车窗，冲她们挥挥手，又看了李大牛一眼。
跟着发动车子，一溜烟消失在了夜色里。
李大牛站在院门口望着那两盏尾灯渐渐远去，站了好一会儿才转身回屋。
......
就在奠基仪式的第二天，春水湖的工程部就开始招聘了。
报名处设在村委大院，赵德贵本来想自己揽这个差事，可沈若曦直接让李大牛负责推荐村民，理由是李医生了解村里情况，能推荐最合适的人选。
赵德贵气得脸都绿了。
他要是能当招工的负责人，多少也能让那些村民给他点好处，现在李大牛抢了这个差事，他没了捞油水的便利，对李大牛自然是恨得咬牙切齿。
赵德贵站在村委门口抽了好几根烟，最后把烟头狠狠碾在脚下，转身走了。
村民们听说李大牛负责推荐，排着队来找他，他按人头一家一家推荐，谁家有老人孩子走不开，优先安排在家门口干活，谁家年轻力壮能吃苦，推荐到技术岗位。
当天就有二十多人通过了面试，第二天就能上工。
王老三高兴得在村里请了好几桌酒，逢人就说，还是大牛靠谱，跟着大牛，不仅能养鱼，还能去项目部干活儿。
张大爷的儿子也从外地回来了，在工地上做小工，一天能挣两百多，比在广东打工还多。
张大爷逢人就夸李大牛，说这孩子有出息，比他爷爷还厉害。
一时间，李大牛在村子里的威望越来越大，赵德贵和赵喜顺等人在暗中恨得牙痒痒，却是无可奈何。
......
转眼又过了一段日子，赵大壮的腿一天比一天好，现在已经不用拐杖了，走路虽然还有点瘸，可已经能下地干活了。
方芸每天早上陪着他去鱼塘边喂鱼，然后下地干活，傍晚才一起回来，两口子形影不离的，村里人都说大壮命好，娶了个好媳妇。
可只有方芸自己知道，她心里头压着一块石头，沉甸甸的，白天还好，到了晚上，那块石头就压得她喘不过气来。
这天晚上，两口子在床上打了半天架，最后还是一如既往的无疾而终。
赵大壮十分泄气，躺在炕上，翻来覆去睡不着。
方芸背对着他，假装已经睡着了，呼吸尽量放得均匀，可她心里也是火焦火燎的，整个人空虚得很。
赵大壮又翻了个身，终于开口了，声音低低的，跟蚊子哼哼似的：
“小芸，你睡了没？”
方芸没应。
赵大壮沉默了好一会儿，才又开口，声音更低了：
“小芸，我知道你没睡。”
方芸知道他憋了好多天，终于要说了。
她慢慢转过身，月光透过窗纸照进来，照在赵大壮那张黑黝黝的脸上，他的眼睛亮亮的，里头有一种她很少见到的东西——不是愧疚，不是无奈，是一种说不清的坚定。
“芸姐，我想跟你商量个事。”
赵大壮攥着被角，攥得指节发白，
“大牛那兄弟，我信得过。
我的腿是他治好的，我的命也是他捡回来的，他现在还带着我们养鱼，一起发财。
我想……我想让他帮咱们一个忙……”
方芸的心跳猛地加速了，砰砰砰的，跟打鼓似的。
她知道赵大壮要说什么，她等这句话等了好些天了。
可她脸上没露出来，故作平静地问：
“你准备让他帮我们什么忙？”
赵大壮咬了咬牙，像是下了很大的决心，闭着眼睛把话挤了出来：
“小芸，我想……我想让大牛帮我们老赵家留个后！”
听到赵大壮这么说，方芸那颗小心脏又不由得怦怦狂跳起来。
想着李大牛那笔挺高大的身影，那一身的腱子肉，还有那阳刚帅气的脸庞，方芸那张漂亮的脸蛋不由通红一片，心跳得更加剧烈，像是要从嗓子眼里跳出来一般。
见方芸没有反应，赵大壮还以为她不愿意，于是苦口婆心的劝说道：
“小芸啊，我不能生育，可你不能跟着我绝后。
我们结婚好几年，一直没有一男半女，背后已经开始有人说我们闲话了。
有说我是活太监的，还有人说你是不下蛋的老母鸡，断人香火的煞星......
他们说我我都能忍，可是他们说你，我忍不住了。
我没用，只能求外人。
其他人我信不过，但大牛那个人，人品好，长得也好，又是我兄弟，我信得过。
你跟他……跟他生下的孩子，我当亲生的养，绝不会有二话。
只要我们保密，别人也不会知道这事。
小芸，你……你愿意不？”
方芸的脸腾地红了，红得跟火烧云似的。
她低下头，手指头绞着被角，绞得指节发白。
她的心跳得太快了，快得她怕赵大壮听见。
“你……你胡说什么呢？”
她声音发颤，不知道是羞的还是气的。
赵大壮急了，坐起来拉着她的手：
“小芸，我没胡说。我想了好些天了，这是最好的办法。
外人不知道，还以为就是咱俩的孩子。
大牛那个人嘴严，不会往外说。
你就当……就当帮我一个忙，行不？”
方芸低着头不说话，可她的心已经飞了。
她想起李大牛帮他们挖鱼塘时的样子，一身腱子肉在阳光里晃。
汗水顺着脊背往下淌，那一身线条跟刀刻出来似的。
想起李大牛扶她胳膊时的触感，手掌又大又热，隔着袖子都能感觉到。
想着想着，她的脸更红了，红得发烫。
“你让我想想。”
她轻声说，翻过身，背对着赵大壮，把被子拉到下巴。
赵大壮以为她害羞，叹了口气，又躺下了，说你好好想想，不急。
可他哪里知道，方芸心里头早就答应了一百遍一千遍，只是不好意思说出口罢了。
窗外头，月亮躲进了云层里，院子里黑漆漆的。
方芸睁着眼，看着那扇糊着白纸的窗户，脑子里全是李大牛那双亮晶晶的眼睛，那副憨憨的样子。
她在心里头喊了一声大牛，又赶紧把这个念头压下去，翻了个身，还是睡不着。
.......