和苏晚晴会合后，两人连夜出了城。
他们没有走官道，而是沿着一条偏僻的小路向北行进。苏晚晴说，这条路虽然难走一些，但不容易被人发现。夜枭帮的眼线遍布各处，走官道很容易暴露行踪。
走了大约两个时辰，天已经蒙蒙亮了。两人在一片树林里停下来休息。
“累不累？”苏晚晴递给寒尘一个水囊。
“还行。”寒尘接过水囊，喝了一口。
煤球从背包里探出头来，看了看四周，又缩了回去。
“你那只猫，倒是挺乖的。”苏晚晴说。
“它比看起来聪明。”寒尘摸了摸煤球的脑袋。
两人休息了一刻钟，继续赶路。
走了大约一个时辰，前方出现了一座小镇。镇子不大，只有一条主街，街两旁开着几家店铺。
“前面是柳溪镇。”苏晚晴说，“过了这个镇，再走一天，就到凉州府的地界了。”
“我们要不要进镇里补给一下？”
“可以，但要小心。”苏晚晴看了看四周，“我先去探探路，你在这里等着。”
苏晚晴独自进了镇子，大约一炷香的工夫后回来了，手里提着两个鼓鼓囊囊的布袋。
“镇上没有异常，可以进去。”她把一个布袋递给寒尘，“这是给你准备的干粮和水。”
“谢了。”
两人进了镇子，找了一家不起眼的小面馆，要了两碗面。
面馆老板是个六十多岁的老头，话很多，一边煮面一边跟他们聊天。
“两位这是要去哪儿啊？”
“去凉州府探亲。”苏晚晴随口答道。
“凉州府啊，那可不近。”老板把两碗面端上来，“最近那边可不太平，听说有山匪出没，专抢过往的行人。”
“山匪？”寒尘抬起头，“官府不管吗？”
“管不了。”老板摇了摇头，“那帮山匪躲在黑风岭一带，地形复杂，官府派了几次兵都没剿干净。”
寒尘和苏晚晴对视了一眼。
黑风岭——正是他们要去的目标。
“老人家，那些山匪，大概有多少人？”苏晚晴问。
“听说有一两百号人吧。”老板压低声音，“领头的外号叫“独眼龙”，是个狠角色，杀人不眨眼。你们要是路过那一带，千万要小心。”
“多谢老人家提醒。”
两人吃完面，结了账，离开了面馆。
出了镇子，苏晚晴的表情变得凝重起来。
“黑风岭有山匪，这个消息对我们很不利。”
“我知道。”寒尘说，“但我们没有别的路可选。”
“我们可以绕路。”苏晚晴提议道，“虽然要多走几天，但更安全。”
“绕路的话，要多走多久？”
“大概五天。”
“太久了。”寒尘摇了摇头，“我等不了那么久。”
“那你想怎么办？”
“直接穿过去。”寒尘说，“山匪再厉害，也不过是一群乌合之众。我们有两个人，只要小心一点，应该能过去。”
苏晚晴看着他，最终叹了口气。
“行，听你的。但如果遇到危险，你必须听我的指挥。”
“成交。”
两人继续赶路。
又走了大约两个时辰，前方的道路变得越来越崎岖。两旁的树木越来越密，遮天蔽日，光线变得昏暗起来。
煤球从背包里探出头来，竖起耳朵，警觉地看着四周。
“它怎么了？”苏晚晴问。
“可能有情况。”寒尘停下脚步，侧耳倾听。
树林里很安静，安静得有些不正常。连鸟叫声都没有。
忽然，煤球发出一声尖锐的叫声。
紧接着，从树林里冲出十几个人，将他们团团围住。
为首的是一个独眼大汉，手里提着一把鬼头大刀，脸上挂着一道狰狞的疤痕。
“此山是我开，此树是我栽。要想从此过，留下买路财！”
寒尘看着那个独眼大汉，又看了看四周的十几个山匪，心里默默地叹了口气。
面馆老板的乌鸦嘴，还真准。