大秦五十一年。
舰队在海上漂泊了整整四个月。
从南海出发，穿过马六甲海峡进入印度洋，沿着海岸线一路向西，途经锡兰补给淡水。
漫长的航行让五万将士从最初的兴奋逐渐变成了平淡的日常。
每天在甲板上操练、擦枪、轮值，海天一色的风景看久了也腻了。
终于，在四个月后的某一天清晨，瞭望手在桅杆顶端发出了一声尖锐的喊叫：“陆地！前方发现陆地！“
甲板上瞬间沸腾了。
将士们涌到船舷边朝前方望去，只见海天相接处浮现出一条淡淡的灰褐色线，随着舰队不断靠近，那条线越来越粗。
那是海岸线，是高耸的悬崖和低缓的沙滩交替出现的海岸线，海岸后方是大片绿色的丘陵和原野，更远处隐约可见一座座白色的建筑和村庄的轮廓。
罗马的海岸。
“秦一“号战列舰的舰桥上，蒙恬放下了手里的望远镜。
他的嘴角微微弯了一下，转头对身后的传令兵说：“全队减速，保持编队，观察岸上动静。“
舰队缓缓减速靠近海岸。
蒸汽轮机的轰鸣声变得低沉，五十余艘船只排成战斗横队，一字排开地朝海岸线逼近。
万吨级的“秦一“号战列舰居于阵型正中央，两侧是五艘五千吨级的巡洋舰，运兵船和补给船略微靠后，保持着安全距离。
海岸上的景象逐渐清晰起来。
那是一座规模不小的城镇，白色的石质建筑沿着海岸线铺展，港口泊着几艘小型的木质帆船，防波堤用粗糙的大石块堆砌而成。
城镇后方是一片开阔的平地，平地再往后是连绵的丘陵和农田，远处有一座白色的高塔。
城镇的港口码头上能看见人影在奔跑，有人发现了海上这支庞大的舰队，正在拼命地朝城中跑去报信。
这里是奥斯蒂亚。
罗马帝国最重要的海港城市之一，距离罗马城不过三十里。
海面上这支舰队出现在奥斯蒂亚港外的海域时，港口的罗马守军足足愣住了。
负责奥斯蒂亚防务的是一位名叫克拉苏斯的行省军团长。
他当时正在港口附近的一处营房里批阅当日的补给清单，忽然听见外面传来一阵骚动和叫喊声。
他放下笔快步走出营房，抬头往海面上一看，手里的清单就掉在了地上。
那些船比他这辈子见过的任何船只都大出数倍甚至十数倍，最大的一艘简直像一座漂浮在海面上的城池。
那些船的船体反射出金属特有的那种硬冷的光泽，全部是铁制的。
克拉苏斯揉了揉眼睛，又揉了揉，确定自己没有看错。
铁船。全铁造的船。
那不是木头能造出来的东西，那么庞大的船体如果靠木头根本无法支撑，只有铁才能做到。
他更看到了那些船上伸出来的管子，密密麻麻的管子。
从船舷侧面、从船头船尾、从甲板上方的圆形炮塔里伸出来，每一根管子的口径都大得离谱。
克拉苏斯虽然没见过那种东西，但他本能地觉得那不是装饰。
“全军列队！“
他扯着嗓子朝身后的营房大喊，“全军列队！海边列阵！准备迎敌！“
罗马军团的训练素养在此时展现了出来。
不到一炷香的功夫，驻扎在奥斯蒂亚的三万罗马军团将士已经全副武装地冲出了营房和驻地，在港口后方的开阔平地上排列成整齐的方阵。
长盾竖起，短剑出鞘，投枪搁在脚边，阵列严整。
军团将士们虽然对海面上那些巨大的铁船感到震惊和迷惑，但没有一个人退缩，他们按照训练了无数遍的流程完成了战斗准备，等待着敌人登陆。
克拉苏斯策马在阵列后方巡视了一圈，确认各大队都已就位，然后勒马停在一处地势略高的土坡上，眺望着海面上的舰队。
他的眉头紧锁，心里快速盘算着。
那些铁船如果靠岸，船上的人下来登陆，罗马军团就依托海岸防线迎击。
三万人对那支舰队上能装载的人数，差距不会太大。
只要他们敢上岸，罗马军团的短剑和投枪就能让他们知道什么是地中海最强的陆战力量。
他注意到那些铁船在距离海岸大约一千步的地方停了下来，没有继续靠近。
船上的烟囱还在冒烟，但船速明显放缓了。
克拉苏斯有些迷惑，他们不打算登陆吗？还是需要时间用小艇转运兵力？
他的目光紧锁着那艘最大的铁船的侧舷，突然发现那些密密麻麻的黑色管子在动，像是在调整角度，一根一根地朝向了海岸的方向。
克拉苏斯皱了皱眉，那些管子应该不是弩炮吧？
弩炮的射程撑死了三四百步，他们在一千步外就调整角度做什么？
而且弩炮是抛射石弹的，那些管子看起来那么长那么直，怎么像是要平着打？
他还没来得及想明白，海面上传来了一连串沉闷的轰鸣声。
蒙恬站在“秦一“号的舰桥上，放下了手里的望远镜。
他看得很清楚，海岸上那些罗马士兵排成了整整齐齐的方阵，那些方阵排得极密。
蒙恬笑了笑，他觉得对方太配合了，配合得像是在大秦的靶场上竖着排队等人开枪。
“传令，各舰主炮副炮装填，瞄准海岸敌军阵列，无差别覆盖射击，三轮齐射。“
信号兵飞快地打出旗语。
五艘巡洋舰上的主炮塔也在同步调整角度，炮管缓缓仰起，对准了海岸方向。
“秦一“号战列舰的四座主炮塔最先完成了装填。
每座炮塔三门三百毫米口径的主炮，十二门巨大的炮管同时微微朝下压了两度，然后火光从炮口喷涌而出。
轰——轰——轰——轰——
那是十二声连成一片的巨响，炮声震得舰桥都嗡嗡地颤了起来。
炮弹从炮膛中飞出，在天空中划过一道肉眼勉强可追的弧线，朝着海岸上的罗马方阵坠落下去。
克拉苏斯听到沉闷的声响。
紧接着他看见那艘最大铁船侧舷喷出了一团团明亮的火焰，几十道火光同时闪起，然后有东西从空中呼啸着飞过来了。
那些东西飞得极快，快到他甚至来不及抬头看第二眼。
他只觉得眼前闪过一道黑影，然后他身后大约两百步的地方传来了天崩地裂般的爆炸声。
第一枚三百毫米高爆弹砸进了罗马军团的阵列中央。