大殿中那些灼热的目光还在秦天的身上停驻着。
整个大殿中安静极了，所有人都屏息凝神。
秦天看着那些跪伏在地的大臣们。
“诸位，你们在朝堂上争了一辈子的权势与地位——在浩瀚无垠的宇宙与长生久视面前，不值一提。”
那些跪在地上的人，下意识地攥紧了手中的笏板。
“大家都是聪明人，该怎么选择，心里都有数。”
秦天的目光从那些人的脸上缓缓扫过，没有刻意停留在任何一个人身上，但每一个人都觉得他说的就是自己，“我只希望诸位以后好好辅佐陛下，发展大秦。而不是……把心思用在那些没用的地方上。”
他没有把“没用的地方”具体指出来。
但殿中每一个人都知道他在说什么。
争权夺利，结党营私，中饱私囊，阳奉阴违，这些在官场上心照不宣的潜规则，在秦天口中被轻飘飘地归入了“没用的地方”。
御座之上，嬴政轻轻咳嗽了一声。
殿中所有人的目光齐刷刷地转向了他。
“以前你们的所作所为，朕既往不咎。”
嬴政的声音带着帝王式的宽宏。
“只要你们把贪墨的土地和财物交给大秦，朕不会追究过往。”
他停顿了一下，目光变得更加锋利了一些。
“但从今天起——”
“谁敢阳奉阴违，贪污受贿，把心思放在不该放的地方，”嬴政的声音冷冰冰的，“你失去的，不仅仅是一个长生的机会。”
“朕会夷灭你们的三族。”
大殿中鸦雀无声。
夷灭三族，这是大秦最严厉的刑罚，自商鞅变法以来沿用至今，除了谋反大罪之外极少动用。
而今天，陛下为了这件事情，将“夷灭三族”这四个字摆在了桌面上，而且是当着满朝文武的面。
没有人怀疑他说到做到的决心。
他是嬴政，是说灭六国就灭了六国、说焚书坑儒就焚了书坑了儒的嬴政。
他说的每一个字，都有人用命去验证过。
“希望众卿以后做好自己的本职工作。”嬴政的语气稍微缓和了一些，“朕需要你们。大秦需要你们。未来的星辰大海，也需要你们。但前提是——你们值得朕信任。”
大殿中响起了一阵此起彼伏的叩首声，有人额头磕在青石地面上，发出沉闷的声响，有人声音哽咽地高呼“陛下圣明”，有人眼眶泛红地低声道“臣等必不负陛下厚恩”。
那些跪伏的身影中，有人是真的激动，有人是真的感恩，也有人是真的后怕。
但不管他们心中在想什么，在这一刻，所有人都在心中默默地对那个叫作“启元殿”的地方充满了向往和敬畏。
朝会的氛围在嬴政那一番话之后变得轻松了许多。
秦天见时机已经差不多了，便又开口了。
这次他说的事情，和朝堂斗争无关，但也是更基础的事情。
“陛下，大秦的百姓需要读书识字明礼。”
嬴政微微点头。
这是他一直都在做的事情，书同文、车同轨，推广小篆，统一文字，让天下人都能看懂同样的文书、听懂同样的法令。
但收效甚微，原因很简单，竹简太重了，太贵了，太不方便了。
“现在的竹简，不适合大规模推广文化知识。”秦天开门见山地指出了问题所在，“一卷竹简，能写几百个字就不错了，重得能当武器用，贵得普通人家买不起。靠竹简来普及教育，一百年都做不到。”
嬴政的目光微微亮了一下。国师既然指出了问题，那一定已经有了答案。
“所以，我要传授造纸之法与活字印刷术。”
秦天没有卖关子，直接说出了他的计划。
他简单地说了一下造纸术的原理。
用树皮等随处可见的原材料，经过浸泡、捣烂、打浆、抄纸、晾干等工序，就能造出一种比竹简轻便无数倍、便宜无数倍、书写起来顺畅无数倍的“纸”。
然后又说了活字印刷术，用胶泥或者木头刻出单个的字模，排列组合，刷墨印刷，一次能印出成百上千份同样的文本，速度和效率比手抄快了何止百倍。
殿中的大臣们听得目瞪口呆，目光交换着难以置信的神色。
造纸？印刷？这些词他们从来没有听说过。
但国师说的那些工序听起来并不复杂，那些原料更是随处可见、不值一钱。
如果他们真的能做到那种事……
“有了纸和印刷术，”秦天总结道，“书籍就可以大量生产，读书就不再是少数人的特权。大秦的每一个百姓，只要愿意学，都能读上书。识字的人多了，懂道理的人多了，大秦的根基就稳了。”
嬴政在脑中飞速地构想着这件事的规模和影响。
数以万计的竹简堆满了整个太仓，却依然无法满足朝廷的文书需求。
如果纸真的能取代竹简，那些堆积如山的文书和典籍，将变得轻如鸿毛、唾手可得。
“朕准了。”
嬴政的声音干脆利落，没有多余的犹豫。
他信任秦天，秦天说能成，那就一定能成。
他不需要亲眼看到那所谓的“纸”和“印刷术”才能相信，他需要的是尽快把它们做出来。
“除了纸和印刷术，还有两样东西。”秦天伸出了两根手指，“汉语拼音与简体字。”
汉语拼音？简体字？嬴政微微眯起了眼睛，这两个词对他来说完全是陌生的。
他见过秦国的文字、六国的文字、篆书隶书、各种不同的书写方式，但“拼音”和“简体”这两个词，他还是第一次听到。
“小篆虽然规范，但笔画太复杂了，学起来费时费力。”秦天解释道，“普通的百姓，一辈子面朝黄土背朝天，哪有时间去学那些繁复的笔画？所以要把那些复杂的字形简化一些，变成更容易书写、更容易记忆的简体字。”
“至于拼音——”
秦天蹲下身，用手指在青石地面上划了几个符号。
b、p、f。
他指着那几个符号，简单地讲了一下拼音的原理：用一套固定的、简洁的符号来标注每一个汉字的读音，学完这套符号之后，任何一个不认识的字，都能拼读出来。
嬴政看了片刻，然后缓缓点头。
“朕明白了。”
他没有追问太多细节，因为他知道，这些东西光靠嘴上说是说不清楚的。
需要真正把纸造出来，把字印出来，把拼音教下去，才知道效果如何。
“朕会安排一批工匠跟随国师学习造纸术与印刷术，同时任命一些官员负责这些部门的运行，推广简体字与拼音。”
“还有一件事。”秦天补充道，“我希望陛下成立三个新的部门——大秦科技部、大秦工业部、大秦教育部。”
“科技部负责研究推广各种科技知识，工业部负责改进大秦的各项工艺和技术，教育部负责教化万民、推广教育。”
他说得很简略，因为他知道以嬴政的脑子，一点就透。
这对他来说不仅仅是三个部门的名字，而是一整套完整系统的从基础到顶层的大秦建设蓝图。
嬴政沉吟了片刻，然后点头，干脆利落：“朕准了。”