夜幕降临，京城最气派的望江楼灯火通明。
这地方沈折枝再熟悉不过，毕竟上次就在这儿着了道，险些被裴凛帮到了。
今夜，顾鹤洲大手一挥，直接将整座酒楼的顶层清了场。
八仙桌拼了许多张，刑部六十多号有品级的官员按座次排开。
桌上流水般端上来的山珍海味热气腾腾，可满堂官员却无人动筷，一个个愁眉苦脸，气氛闷得能拧出水来。
刑部郎中李顺盯着面前那盅燕窝，连连叹气：“三个月，要清八十多桩陈年旧案……咱们今晚吃的，是尚书大人给咱们准备的断头饭啊！”
员外郎赵长平也苦着一张脸，跟着大倒苦水：“可不是嘛！十年以上的无头案，苦主估计都投胎转世了，去哪儿找凶手？沈大人到底是年轻气盛，在金銮殿上把话说得震天响，最后跑断腿、累吐血的还不是咱们底下这些人？”
“就是，这也太胡闹了……”
众人七嘴八舌地抱怨起来。
坐在一旁的魏一远听不下去了，敲了敲桌面：“行了行了，都少说两句，大人既然敢在陛下面前立下军令状，心中定有对策。”
话音刚落，雅间的门被两旁的侍从缓缓推开。
沈折枝特地换了一件如火般耀眼的红狐大氅，大步走入。
屋内瞬间静了下来。
沈折枝随手解下大氅抛给一旁的侍从，走到主位坐定。
她环视了一圈桌上原封不动的菜肴，挑了挑眉：“怎么都不动筷？这望江楼的招牌菜，不合诸位大人的胃口？”
众人面面相觑。
那倒不至于……
谁不知道望江楼的厨子手艺堪比御厨，平日里他们这点微薄俸禄，一年到头也舍不得来吃上一顿。
李顺咽了口唾沫，站起身，拱手行礼：“大人，并非下官们不识抬举，实在是……那八十多桩积案像大石头一样压在心口，大伙儿实在咽不下去啊。”
沈折枝听完，端起面前的酒盏，品了一口清甜的果酒。
“原来是为这个，本侯还当自己是在给诸位谋富贵呢。”
此话一出，满堂官员都愣住了。
“富贵？什么富贵？”
沈折枝双手交叠放在桌上，笑吟吟地看着众人：“咱们刑部是个清水衙门，不比其他各部，平日里清水煮白菜，逢年过节的赏赐也比不上吏部户部那些肥差，所以……”
她刻意停顿了一下，看着众人竖起的耳朵，慢慢掷出重磅炸弹：
“所以，本官决定自掏腰包，这三月内，谁破获一件积案，当场赏白银一百两！破两件，赏三百两！上不封顶！”
死一般的寂静。
紧接着便是此起彼伏的抽气声。
百两？！
要知道，一个刑部主事辛辛苦苦干满一年，俸禄也不过区区七十两！
哪怕沈折枝不奖励这银子，只用侯爷和尚书的身份压着，他们最后也得乖乖干活，可她却愿意奖励百两，这……简直和白捡的银子一样！
“大、大人……此话当真？”
“这才哪到哪。”
沈折枝看了他们一眼，继续往火里添柴，“三个月期满后，破案数量排名前三的那几个，本官亲自写折子递到御前，为你们请功，待下次考核之时，优先提拔！另外，年底的冰炭敬，翻倍！”
轰！
在场之人的眼睛全部红了。
居然有这种好事？！
原本以为是来帮忙打白工被折磨的，却没想到，竟然是铺满了金砖的通天大道！
升官发财，全占了！
沈折枝将众人的神色尽收眼底，话锋一转，脸上的笑意尽数敛起。
“不过，丑话也得说在前头。”
“既然拿了厚赏，就得干出实事，若是有人想着浑水摸鱼、磨洋工，拖大伙儿的后腿……”
她冷冷地扫视全场：“那就说明你这块料不适合待在刑部，到时候，自己卷铺盖滚去城门司守大门，别等本侯赶人！”
一手真金白银，一手生杀大权。
这套大棒加甜枣的手段，直接砸得刑部官员们头晕目眩。
李顺心头那点愁云惨雾当即抛到了九霄云外。
他激动得一把端起酒杯：“大人一言九鼎，既如此，下官这条命，这三个月就卖给大人了！干！”
说完，仰头将杯中酒一饮而尽。
赵长平也不甘落后，站起身来：“算下官一个！”
“也算我一个！”
“还有我！”
“……”
一时间，屋内群情激荡，先前的颓丧一扫而空。
众人纷纷举杯，雅间内欢声雷动。
魏一远看得目瞪口呆，借着举杯的动作，悄悄冲沈折枝竖了个大拇指。
沈折枝回了他一个心照不宣的眼神。
拿捏这群古代社畜，现代企业那套绩效考核简直就是降维打击，百试百灵。
……
酒过三巡，菜过五味。
外早就候着的琴师和乐手缓缓走入。
这批乐手是顾鹤洲特意安排的，没奏那些靡靡之音，反倒换上了欢快喜庆的市井小调。
气氛一烘托，加上沈折枝也没有半点尚书大人的架子，端着酒杯挨桌走动，跟着大伙儿一起起哄玩笑。
上下级之间那层看不见的隔阂，就在这推杯换盏和嬉笑怒骂中，消散得干干净净。
……
亥时过半，这场热火朝天的宴席才散去。
刑部的官员们互相搀扶着走下楼梯，嘴里还含糊不清地嘟囔着要破大案挣大钱。
沈折枝慢悠悠地走在最后。
果酒虽绵柔，喝多了也有些淡淡的后劲。
她觉得脸颊有些发热，脚步也比平时快了几分。
顾鹤洲站在一楼大堂，手里拿着一个精致的紫铜手炉。
见她下来，顾鹤洲迎上前，将手炉塞进她手里。
“侯爷今夜好兴致。”
他看着她酡红的脸颊，声音温和，“外面雪下得大了，我让人在顶楼的暖阁备了醒酒汤和地龙，侯爷今晚不如在此歇下？”
沈折枝抱着手炉，摇了摇头。
“那可不行。”
“刚给那帮人画完大饼，明儿个我得第一个到刑部点卯，新官上任头一天要是就睡懒觉，我这尚书的脸往哪搁？”