“是个斯文的年轻先生，戴副细框眼镜，早就坐在角落位置了，安安静静的，没怎么说话。”老板回忆着说道，“他临走前特意交代，给你留话，说明天上午九点店里见。”
杜安下意识转头看向店内角落的空位，那里早已空空如也。
他和队友说笑打闹，没有观察店里情况。
不知道杰克也在，还默默看完了他们的聚餐。
他无奈地摇了摇头，心里记下了，想着明天把钱给杰克。
随后，
一行人走出炸鱼薯条店时，已经是晚上八点多。
11月底的利物浦夜晚，浸在彻骨的湿冷里。
细蒙蒙的冷雨丝飘在脸上，混着默西河吹来的风，凉得人鼻尖发僵。
街灯沿着街道一字排开，灯光在雨雾里晕成一团团软乎乎的光雾，路面被雨水打湿，映着灯影亮晶晶的。
但利物浦这群少年们，却丝毫不怕冷。
勾肩搭背地往科克比走，嘴里还在吵吵嚷嚷。
有人哼着走调的队歌，有人争论着刚才没聊完的英超排名。
热气从嘴里呵出来，在寒夜里凝成一团团白雾。
杜安走在队伍中，听着身边的喧闹。
心里忽然想起海威在战术课上讲过的话。
海威说，足球从来不是十一个人的各自为战，是十一个人的彼此兜底。
传球前先想队友的惯用脚是哪只，提前把球送到他舒服的位置；前插的时候别犹豫，你敢跑，队友就敢传，这是默契；丢球了也别着急下脚，要相信身后的队友会帮你补位回防。
杜安还记得海威战术课上严肃的样子。
以及那些话，
“信任不是喊口号喊出来的，是每一脚精确的传球，每一次到位的前插，每一趟及时的回防，一点点堆出来的，所有人都动起来，都想着为身边的人多跑一步，阵型才是活的，球队才是活的，这才是团队，这才是利物浦的足球。”
之前听只觉得是大道理，今天和队友们一起庆祝，一起吃饭，一起在寒夜里往回走。
杜安才忽然懂了这话里的意思。
一路吵吵闹闹，很快就到了青训宿舍楼下。
阿斯利特抱着胳膊站在门厅里，显然等了有一会儿了，看见他们回来，挨个点了遍人数。
才笑着摆了摆手：“都回来了就行，明天放假一天，好好休息，后天一早正常训练。”
众人欢呼了一声，三三两两往各自房间走。
回到宿舍，杜安和康纳轮流洗漱完，各自躺到床上。
房间里只开了盏床头小灯。
杜安望着天花板，把今天的事从头到尾过了一遍，无数的画面涌上脑海，一天之内的跌宕起伏，像过了一整个赛季那么长。
他以前以为足球就是一个人埋头苦练，是个人的技术，和场上的输赢。
可今天才明白，足球不只是这些。
是队友没提起红牌的默契，是达格利什坐下来讲起往事的感慨，是一群人挤在小店里吃炸鱼薯条的热闹。
这才是足球。
“杜安，你睡了吗？”
康纳的声音忽然从对面床传来，打破了安静。
“没睡。”杜安应了一声。
“今天……你那脚长传真的太牛了。”康纳翻了个身，面对着他的方向，语气很认真，“说真的，我特别羡慕你，你是真的有天赋，天生就该吃足球这碗饭的。”
杜安愣了一下，没说话。
“我天天喊着要进U18，要踢一线队，要去安菲尔德，”康纳笑了一声，却是苦笑，“可我自己心里清楚，我天赋也就这样了。
再努力，顶多在U18混个轮换，想踢职业太难了。
咱们科克比每年进来几十个人，最后能真的穿上利物浦一线队球衣的，有几个？
有时候觉得足球真残酷，努力了好几年，可能说不行就不行了。”
这是杜安第一次见康纳说这种丧气话。
平时他永远是最跳脱，最自信的那个，好像永远都不会为了什么发愁。
“没那么绝对。”杜安轻声说，“你跑位意识比我好，前场逼抢也比我积极，咱们俩搭档，你跑位我传球，本来就是互补的，U16才刚起步，后面的路还长着呢。”
“但愿吧。”康纳叹了口气，随即又笑起来，“算了，不想那么多。
反正先好好踢，真踢不上英超，大不了去踢英甲英乙，再不济就去当个青训教练，反正这辈子离不开足球了。
对了，我攒了俩月零花钱，打算下个月买个iPodnano，到时候拷满披头士的歌，训练路上听着也带劲……”
话题很快跳开。
两人又聊了几句英超，聊06年世界杯上英格兰队的窝囊，聊以前学校里的琐事。
少年人的烦恼来得快，散得也快。
不知道聊了多久。
两人都不再说话了，康纳的声音慢慢低下去，呼吸变得均匀，睡着了。
杜安却还醒着。
他闭上眼睛，视野里浮现出三颗珠子的虚影。
蓝色的积了小半颗，约115的样子，红色的在消耗三分之一后还剩下12的样子，只有那颗透明珠子依旧安安静静，没有半点动静。
他是天才吗？
杜安自己也不知道。
他只知道，自己比别人多了一份底气。
有这三颗珠子在，只要他肯练，就能一直进步。
他不用像其他青训球员那样，惴惴不安地等着天赋的判决。
他能踢出来，能靠踢球赚钱，能给奶奶治病，能让伊森和自己过上好日子，能兑现给L5社区那些孩子的承诺。
窗外的雨丝还在飘，风声轻轻拍着玻璃窗。
杜安裹紧了被子，慢慢闭上眼。
第二天一早。
杜安在食堂吃完简单的早餐，换了身轻便的运动服，沿着熟悉的街道跑步往HJC纪念商店去。
十一月末的利物浦清晨还浸在湿冷里，夜里下过的小雨停了。
路面留着浅浅的水洼，踩上去溅起细碎的水花。
空气里混着街角面包店飘来的黄油香气，还有默西河咸湿的海风味道。
杜安跑得不快，呼吸平稳。
到店的时候差不多八点五十多，没有迟到，玻璃门上的铜铃叮的一声响。
莎拉正站在梯子上整理货架顶层的围巾，杰克站在柜台后面，正翻看着报纸。
“早。”
杜安打了声招呼，走到柜台边，从口袋里掏出钱包，数出九十七镑递到杰克面前。
“昨晚的饭钱，谢谢你帮我垫了，那是我请队友的，不能让你出钱。”
杰克抬头看了眼他手里的钱，没接。
反倒笑了笑，放下报纸后，看着杜安说道，“不用给，就当是……我想用你当素材的报酬定金。”