林墨踏上第七级神宫台阶，玄色劲装衣摆轻扫石阶。
黑雾凝结的薄冰碴被本源气劲无声震散，不着半点尘埃。风吹硫磺浊气扑面而来，胸口暗绣的青竹纹路微微受压凹陷，下一瞬又弹回原状。
那股回弹的力道、走线的弧度，与百年前林晚卿亲手缝衣的指尖力度如出一辙。
规则剥夺五感，冷暖、腥燥、风声尽数隔绝。
他无需体感，仅凭血脉微弱的本源共振便能确认——怀中星力提纯仪已然停转，最后一缕守界本源渡入夹缝，苏晚晴的神魂，彻底稳住了。
硬闯祭坛，只会落入暗处死局。
唯有立于天光之下、万民之前，方能真正撕破百年虚妄。
林墨止步，旋身背离刺眼白光，缓步折返。
途经先前小乞儿伫立的巷口石缝，一抹发黑的饼渣嵌在青石纹路间，被常年不散的黑雾浸得暗沉。
那是这冰冷帝都里，为数不多纯粹的人间暖意。
他脚步极轻顿了半息。
触觉尽失，捡拾与否本无差别。
可这半秒凝滞，是他被规则层层剥离七情后，心底仅剩的一丝无痕柔软。
济世堂小院，药炉沸水潺潺作响。
甘草药香翻涌而出，勉强压过满城不散的硫磺浊气。吴伯蹲在炉边执勺熬药，抬眼望见院中人影，手中紫铜药勺骤然脱力，“当啷”落于青石，滚出数圈余响。
玄色劲装，衣袂青竹暗纹。
四十年光阴仿佛一瞬倒退。
当年踏临帝都、义诊济世、守一方安宁的林晚卿，便是这般装束、这般风骨。
老人喉间微哽，未曾多言，只默默端过炉边温着的粗陶凉茶。杯壁凝满冷露，茶水彻骨冰凉。
林墨抬手接过。
指尖触到瓷壁，无凉、无润、无质感。
味觉触觉早已归于虚无，他辨不出苦凉，只循着人间惯性，将茶杯轻轻落于石桌。
里屋帘影轻动，洛清音缓步而出。
素青道袍下摆沾着细碎墨痕，是方才处置文书时沾染。她手中捧着一方折叠整齐的凭证，纸纹古朴，并非寻常宣纸，而是裁自林晚卿遗留的守界符纸，纸面残存百年封印神宫的细碎金星，在灰白天光里幽幽微光。
她将文书平放石桌，声线清冷稳静，条理分明：
“沈砚调了户部封存三十年的空白特级参赛令，印泥是晚卿师叔百年封印残留的守心朱砂，符文同源同根，议会审查系统无从甄别。”
纸面之上，笔锋沉敛微颤。
【帝都武道大比·特级特邀凭证｜东方域武者：林客】
“名额是厉寒亲手放行的。”洛清音淡淡道，“他缺一个公开围杀你的名义，想借擂台死战耗空你的本源，再顺势定罪，彻底掩埋三长老伏诛的真相。”
林墨指尖轻触朱印。
怀中星核碎片微烫。
印泥深处沉睡的血脉气息骤然苏醒，似故人余温落于掌心。他记不清旧日模样、听不回旧时温声，可血脉羁绊刻入骨髓，百年岁月无从冲刷。
下一瞬，一道极稳、极轻的神念落进识海。
是苏晚晴。
神魂堪堪稳住，借着难得的清明窗口期，精准推演传讯，字字凝练：
【阵眼已稳，可登台。前三场，胜率九成七。】
依旧恪守三时辰一讯的静默规则，从不多言，只在最合适的时机，为他铺好前路分寸。
“坊间人心已经理顺。”
洛清音收回指尖，语声平静无波：
“贫民窟全线传开，东方域高手登台义诊，身怀判官印记，可愈黑雾顽疾。如今全城百姓皆盼擂台开启，无人再信议会通缉。”
“参赛武者里安插三位旧恩之人，擂台只走虚招，不拼死局。台下半数暗桩已被置换，厉寒眼线触手尽废。昆仑援军三日后兵临帝都五里，正道声势足以稳压朝堂。”
庭院檐下虚空，一缕微不可察的波动一闪而逝。
墨渊隐于虚无之间。
方才苏晚晴传讯引发的夹缝波动险些外泄，被他一缕本源悄然抹平，不露痕迹，不破棋局。
他依旧不出手、不干预、不露面。
只静静兜底，护住所有细微破绽。
神宫祭坛。
厉寒凝视名册上的“林客”二字，唇角凝着阴冷笑意。
在他眼中，这是自投罗网。
只需擂台一开、武斗启局，便可借死士耗其力、借舆论定其罪，借大阵锁其命，彻底了结百年心腹大患。
数次探查济世堂皆被无形屏障弹回，星轨指针震颤不稳。
他只当是归墟大阵预热异动，未加深思，只顾催运阵法，静待三日之后收网。
时空夹缝之内。
苏晚晴神魂微光安稳如初，衣襟丑花的血色痕迹褪尽暗沉，只剩浅浅粉晕。
她静默推演星轨战局，细细核算每一场擂台的战力参差、阵法死角、杀机破绽，一一存档，待时辰至，再慢慢告知林墨。
济世堂石院。
林墨指尖抚过纸面纹路，将参赛凭证折好，收进玄色劲装暗袋，与星力提纯仪贴身安放。青竹纹路受压微皱，片刻又缓缓舒展，风骨如故。
吴伯走入屋中，将一柄小巧玄铁袖箭轻置枕边。
袖箭取材自当年林晚卿铸兵余下的玄铁边角，老人耗时三晚亲手打磨，箭身复刻青竹纹路，箭头浸透济世堂甘草秘药，专治帝都黑雾煞气、蚀魂余毒。
林墨指尖轻触铁身。
无温无凉，心底却格外安稳。
这是俗世留给他的细碎庇护，是跨越岁月不曾断绝的照拂。
他静坐榻边，闭目调息。
玄色劲装在灰白天光下沉敛如墨，胸口青竹暗纹偶尔掠过细碎金芒。
窗外人声沸反盈天，满城期待层层叠叠。
所有喧嚣皆被本源屏障隔绝在外，不乱他道心，不扰他调息。
唯独血脉深处的判道之力，缓缓苏醒、沉淀、蓄势。
洛清音确认完最后一轮传讯部署，捏碎手中昆仑玉符，身形一晃，隐入夜色。
三日后，神宫广场擂台高筑。
风雨将至，一切静待登台。