与此同时。
临江府，张宅正堂。
张老太爷瘫陷在木大椅中，双目紧闭，呼吸微弱得仿佛随时会断绝。
而在他身后那扇屏风的阴影里，正有一团硕大黑影在缓缓蠕动。
那活物仿佛随时会撕裂屏风，破笼而出。
张玉责眉头紧锁，恭敬地立在下首。
而在大堂正中央，张明台穿着一身剪裁得体的西洋洋服，正百无聊赖地把玩着拇指上的扳指。
门外庭院的阴影中，四名腰间别着武士刀的东瀛武士把守着入口。
张玉责揉了揉突突直跳的太阳穴，压下满心烦躁，尽量温和地说道。
“明台，这次既然回来了，就别再折腾着往外跑了。家里这一摊子事错综复杂，你爹我这两年也是力不从心了。皇商的底子，终归还是得交到你手里来继承。你爷爷如今年岁已高，我们父子俩的指望，可全都在你一个人身上了。”
张明台眼皮都没抬一下，随手将扳指褪下扔在茶几上。
“接手皇商？我可没那个闲工夫去伺候那些留着辫子的遗老遗少。你身子骨不是还硬朗得很么？真要想找人接班，赶紧趁着还能行，再去生一个就是了。”
张玉责的脸色瞬间铁青。
“你说的这叫什么混账话！你是张家名正言顺的嫡孙，这偌大的家业不留给你，难道去留给外面的野种！”
张明台挺直腰板，双臂环抱在胸前，下巴高高昂起。
“竖起耳朵听清楚了。我现在可是大日本帝国的人！我的名字，叫佐藤明台！我早已经入了东瀛的国籍！”
“让我放着好好的东瀛贵族不当，跑回来给这个半死不活的大乾朝当什么狗屁皇商？这简直是在自降我的身份！”
张玉责手中的茶盏被生生捏出一道裂纹。
“你这个连祖宗都不认的畜生！”
张玉责指着张明台鼻尖的手指剧烈颤抖着。
张明台非但没有半分愧疚，反而张狂地大笑起来。
“爹，爷爷，麻烦你们睁开眼睛好好看看这外面的世道！大乾朝早就烂透了，早晚得亡！你们还死死抱着这点祖宗基业有什么用？倒不如趁早把家产变卖了，跟我一起去东瀛做上等人！”
“你们根本不知道我现在背后站着怎样的人！我在东瀛认的干爹，那可是手眼通天的人物！还有我干爷爷，那是军部里握着实权的大官！看见门外那些人了吗？那都是军部专门给我配的贴身保镖！在这临江府，谁敢动我一根寒毛！”
这还是自己看着长大的亲生儿子吗？
“逆子！”
张玉责再也按捺不住心头的怒火，向前踏出一步，高高扬起手掌，毫不留情地朝着那张数典忘祖的脸狠狠扇去。
张明台被这一巴掌扇得连退数步，半边脸颊瞬间高高肿起，鲜血顺着嘴角溢出。
他捂着脸，难以置信地看着父亲，一声幽叹硬生生将他的怒火冻结在骨髓里。
“原来是这样啊……”
椅子上，张老太爷不知何时睁开了双眼。
那双眼睛里写满了贪婪。
他直勾勾地盯着眼前的孙子，喃喃道。
“固薪台啊……固薪台……”
“我求了一辈子……找了一辈子……哪怕将整个临江府翻个底朝天，却没想到，这才是真正的固薪台啊！”
张明台被这诡异的目光盯得浑身汗毛倒竖，下意识地往后瑟缩了半步。
“爷爷……您到底在犯什么癔症……”
张老太爷的脸皮剧烈抽搐着，嘴唇一点点向上扯起，最终竟裂开到了一个人类绝对无法达到的恐怖弧度，露出口腔深处那如同黑洞般深不见底的喉管。
“好孙子，我的乖孙子。”
“既然你这么想光宗耀祖，那就最后再帮爷爷一把吧！”
话音未落，异变陡生。
老太爷背后那团蛰伏在紫檀屏风阴影中的硕大黑影，猛地活了过来。
伴随着血肉撕裂声，无数条手腕粗细的黑色触须，疯狂地从老太爷的后背、衣摆乃至领口处喷涌而出。
“什么鬼东西！滚开！放开我！”
张明台发出凄厉哀嚎，拼命挥舞着手臂想要挣脱。
可那些触须瞬间缠住他的脚踝、腰腹和脖颈，向半空中一拽。
门外，四名东瀛武士终于察觉到不对劲，齐齐拔出腰间寒光闪烁的武士刀，踩着木屐狂奔入内。
可就在他们踏入门槛的刹那，数不清的黑色触须瞬间化作一道密不透风的壁垒，将整个大堂的门窗封得死死的。
武士刀砍在触须上，只发出金石相撞的闷响，却根本无法撼动分毫。
张明台被悬吊在半空，华贵的西洋高领服被硬生生勒成破布。
感受着那些冰冷滑腻的触须正在往自己的七窍里钻，他终于彻底崩溃了。
“爹！救我啊爹！我是明台啊！爷爷！我是您亲孙子啊！”
眼泪混合着鼻涕糊满了那张狂妄的脸，此时的佐藤明台，只剩下最原始的绝望。
张老太爷仰起头，那张裂开到耳根的嘴里滴落着黑色涎水，眼珠里满是令人胆寒的满足。
“既然你口口声声说自己已经是东瀛人了，那就把这身大乾的血肉，干干净净地还给张家吧。”
“吃了你，借着这天赐的固薪台……老头子我还能再活一甲子！”
庞大的黑色触须向内收缩。
伴随着一阵骨骼碎裂声与惨叫声，半空中的张明台被硬生生揉碎、挤压，最终被毫不留情地塞进了张老太爷的巨口之中。
令人窒息的的咀嚼声，在正堂内回荡。
张玉责瘫坐在不远处的砖地上，瞳孔早已涣散。
他呆呆地看着自己的亲生父亲，将自己的亲生儿子，一口一口地生吞活剥。
胃部一阵翻江倒海的抽搐，张玉责终于在这惨绝人寰的冲击下彻底崩溃。
他两眼一翻，直挺挺地昏死在地面上。
……
次日，清晨。
姚府后院，薄雾还未散去。
寒风凛冽中，顾白光着膀子，肌肉上蒙着一层汗珠。
他犹如一只灵动的山魈，在一人高的梅花桩上腾挪闪转。
双臂挥舞间，猴形拳的狠辣被展现得淋漓尽致。
一口浊气顺着胸腔吐出，顾白翻身跃下木桩，稳稳落地。
马厩里，那匹通体赤红的火云似乎看懂了主人的精妙拳法，兴奋地打了个响鼻，前蹄不安分地刨着地上的土。
顾白随手披上一件粗布短打，走到马槽边，拿起一把刷子，顺着火云的皮毛一下下梳理起来。
动作沉稳，不疾不徐。
就在这时，院门被人撞开。
小曹冲了进来，双手撑着膝盖，大口大口地喘着粗气，脸色涨得通红。
“白哥……出……出大事了！”