姚老爷仰起头，无力地叹道。
“你当洋人今天为何走得那么痛快？这龙首，本是最核心的法器之一！他们把它扔还给张家，根本不是什么被你顾白打怕了，更不是什么良心发现！”
“是因为他们已经找到了那个阵眼，并且……彻底把它毁了！”
“阵眼一毁，这枚象征着无上气运的龙首，就成了一块毫无用处的废铜烂铁！他们留着没用，索性就当个物件扔出来，恶心张家，恶心咱们这群自以为是的蠢货！何乐而不为？”
“龙脉受损，天下大乱。阴阳失衡，镇压在底下的邪祟便压不住了……你们且看着吧，也正是因为这个阵眼被破，沪县那些藏在暗沟里的妖魔鬼怪、魑魅魍魉，马上就要开始肆无忌惮地冒头了！”
顾白静静地看着那枚黯淡无光的青铜莲瓣。
一种难以言喻的窒息感扼住了所有人的咽喉。
就在半个时辰前，他们还以为顾白那惊天动地的搏杀，替大乾人狠狠出了一口恶气，赢下了这场关乎颜面的豪赌。
却没想到……
在这场看不见硝烟的国运博弈中，他们早就被洋人釜底抽薪，输得连根都烂透了。
顾白脑海中盘根错节的线索豁然贯通，他抬起眼问道。
“那要是咱们自己人里出了内鬼呢？”
“那些懂风水、看地脉的行家，若是被洋人收买了，直接带着他们去掘根断脉，这找法器的功夫……岂不是全省了？”
姚老爷听罢，却是一声夹杂着无尽嘲弄的冷笑，缓缓摇了摇头。
“小九啊，你把这天下大势想得太简单了。”
“能窥探龙脉真容的，放眼整个大乾，无一不是名震天下、开宗立派的一代宗师！你当龙脉是什么？那是天下诸业的根！龙脉一断，天地灵气枯竭，三教九流诸般业果尽数废去！”
“这是掘自家祖坟、断自身前程的绝户计！除非这帮老祖宗集体失心疯了，否则，谁会去干这种连畜生都不如的买卖？”
顾白眉头紧锁，胸中涌起一股难言的憋闷。
既然不是内鬼，洋人又是如何得逞的？
还有那高高在上的朝廷……
他刚张开嘴，话音还未冲出喉咙，姚老爷却仿佛一眼看穿了他，直接抬起手掌在半空一压。
“别问朝廷。”
“有心，无力罢了。”
“乱世真要来了……”
姚老爷长长地叹息一声，目光依次扫过眼前的徒弟们，语重心长地叮嘱。
“我这把老骨头，不知还能替你们遮几年风雨。往后的日子，只求你们在这吃人的浊世里，死死守住自己的本心。安安稳稳地活下去，千万……别走歪了。”
老人疲惫地挥了挥手。
“身在江湖，犹如浮萍，很多事由不得自己，但……总得尽力而为。小九留下，其余人先去散散心吧，晚上回府里吃口热乎饭。”
几位师兄神色各异，却都识趣地躬身行礼，悄无声息地退向门外。
临跨出门槛时，周同业的脚步顿了一下。
他转过头，目光直直对上顾白的视线，下巴微扬，借着袖袍的掩护，一根手指不着痕迹地指了指门外。
顾白眼帘微垂，幅度极小地点了点头。
他心里明镜似的，周同业这是惦记着那青铜莲瓣背后的牵扯，要找机会私下交底。
随着大门发出闷响，堂内彻底安静下来。
姚老爷挺直了脊背，那一瞬间，他身上的无力一扫而空。
“今日在台上，你那几手打得入骨。”
老人的目光将顾白从头到脚刮了一遍。
“不仅跨过了暗劲的门槛，还从生死擂台上滚了一遭。这火候……算是彻底熬到了。”
“是时候，把本门的压箱底绝学传给你了！”
听到这句话，顾白呼吸一滞。
胸腔里的心脏疯狂跳动，一股压抑不住的兴奋直冲头顶。
在这乱世，多一门绝学，他的底气就硬上一分！
姚老爷双手负于身后。
“小九，你且说说，咱们形意拳打到最顶绝的化境，凭的是个什么东西？”
顾白脑海中飞速闪过今日与陈霸先搏杀的每一个瞬间，肌肉不自觉地绷紧。
“一股劲？”
姚老爷转过头，深深地看了他一眼。
“对，也不全对。”
“本门绝学有三，这第一门，便是暗劲杀招，崩云步！”
提起这三个字，姚老爷眼底泛起的崇敬。
“当年你师祖替朝廷卖命，却被那帮权贵背刺，打入死牢！琵琶骨被铁链生生穿透，手脚全扣着百十斤的玄铁重镣！”
“换作旁人，这辈子早就烂在牢里了！但你师祖乃是百年不遇的天纵奇才！戴着重镣怎么了？迈不开腿，那就只挪半步！抡不起长拳，那就只发寸截短劲！”
“硬生生在那方寸死地之间，他悟出了这套打法！身负镣铐，依旧能一举轰塌半面大狱的墙！”
话音未落，姚老爷动了。
他脚底贴着青砖，向前蹭出半步！
顾白瞳孔骤缩。
他清晰地感觉到，眼前这位老人在这一刹那，将浑身四肢百骸所有散乱的力道，压缩到了极点！
没有任何花哨的起手式，姚老爷借着那半步的惯性，拳头看似轻飘飘、平平无奇地向前一捣。
没有刺耳的破空声，甚至连老人的衣袖都没有掀起半点波澜。
但顾白浑身的汗毛却在这一刻瞬间炸立！
他眼睁睁地看着空气中浮现出一道肉眼可见的诡异扭曲。
一股却透着寂灭气息的恐怖劲力，瞬间穿透丈许远的虚空！
一丈开外，那根需两人合抱的木承重柱发出一声极细微的穿透闷响。
顾白循声望去。
那根需两人合抱的紫檀木立柱背面，不知何时，竟悄无声息地炸开了一个拳头大小的贯穿空洞。
细碎的木屑簌簌坠落。
顾白只觉一股刺骨的凉气顺着尾椎骨直冲天灵盖。
这要是血肉之躯挨上一下……
别说是穿棉甲，就算是套着三层精钢打制的铁浮屠，哪怕外皮完好无损，里面的五脏六腑也得在瞬间被这股劲力震成一滩烂泥。
“看明白了？”
姚老爷收回拳头，负在身后。
“这崩云步，不讲究大开大合，全在一个束字！把周身百骸散乱的暗劲，死死勒住，聚成一根针，一条线。放眼当今武林，论这股穿透破坏力，无人能出其右！”
顾白胸腔里的血几乎要沸腾起来。
有了这等杀招，哪怕再遇上陈霸先那种横练硬功的怪物，他也有一击毙命的把握。
老人干咳两声，话锋一转。
“但光有这股子狠劲不行，劲是水，形是缸，没缸装着，这水砸出去就散了。想把这崩云步练进骨髓里，你得把咱们形意门的十二形、五行拳，连皮带骨全嚼碎了咽下去。”