“混账，简直是混账。”
应昌中军大营的偏帐内。
李景隆一身银甲，此时却毫无平日里的风流倜傥，那张俊脸涨得通红，正在帐中来回踱步。
“十几万大军的粮草，那是将士们的命，这个时候竟然还有人敢在数目上做手脚，简直是活腻了。”
他猛地停下脚步，对着帐外的亲兵吼道：
“去，把那个从北平来的运粮官给我押过来，本将军倒要看看，他长了几个脑袋。”
亲兵领命而去，帐帘刚落下，外头便传来一阵喧哗。
两名身着普通鸳鸯战袄的小旗，正大摇大摆地往里闯，被门口的侍卫拦了下来。
“什么人，少将军正在气头上，闲杂人等不得靠近。”
其中一名小旗嘿嘿一笑，也不恼，只是对着帐内高声喊道：
“标下朱五郎，拜见应昌指挥佥事。”
帐内的李景隆正心烦意乱，听到这咋咋呼呼的动静，头都没回，不耐烦地挥挥手：
“哪来的不懂规矩的兵，不见，都给我轰出去。”
话音刚落，他忽然觉得不对劲。
这道声音……怎么听着这么耳熟？
而且这朱五郎的称呼。
李景隆身形猛地一僵，随后像是想起了什么，猛地转过身来。
只见帐帘被人再次掀开，两张熟悉得不能再熟悉的笑脸正对着他挤眉弄眼。
“殿……”
李景隆瞳孔放大，那句殿下差点就脱口而出。
朱橚眼疾手快，竖起一根手指抵在唇边，做了个噤声的手势，随后眼神往两边的侍卫身上瞟了瞟。
李景隆也是个机灵的，瞬间反应过来。
这是微服私行呢。
他脸上的怒容瞬间消散，取而代之的是一种名为他乡遇故知的狂喜。
他几步冲上前，一手一个，搂住两人的肩膀，对着周围那些看傻了眼的侍卫喝道：
“都愣着干什么，这是本将军的……旧相识，没我的命令，谁也不许进来。”
侍卫们面面相觑。
他们可是知道自家这位少将军的脾气，那可是眼睛长在头顶上的主。
平日里就算是面对各路指挥使，那也是爱搭不理。
哪怕是淮西公侯家的世子来了，他也不放在眼里。
今日这是转了什么性子，竟对两个看似普通的大头兵这般礼遇。
太阳是打西边出来了？
……
帐内。
闲杂人等退去。
李景隆亲自给二人倒了两碗热茶，这才长长地吐了一口浊气：
“四殿下、五殿下，你们怎么才来啊，也不提前知会一声，我也好派人去接。”
“你们来了就好，我都快在这应昌城里憋疯了。”
朱橚一屁股坐在铺着虎皮的主位上，毫无形象地翘起二郎腿，四下打量了一番：
“啧啧啧，到底是表哥家的世子爷，这军帐布置得就是讲究，瞧瞧这香炉，再看看这文房四宝，不知道的还以为咱的大表侄是来这写文章的，哪里像是来打仗的。”
朱棣也是煞有介事地点点头，背着手在帐内踱步，一副老气横秋的模样：
“奢靡，太奢靡了，行军打仗讲究的是一个快字，带这么多累赘，万一真碰上鞑子骑兵，跑得掉吗。到底是年轻人，只知道享受，还得磨练磨练。”
李景隆一听这话，脸都垮了下来，苦着脸道：
“两位殿下就别寒碜我了，什么滋润，我这分明是在坐牢。”
“我爹那个老古板，那是把我看得死死的，我在京城好歹也是个谁见谁怕的小霸王，到了这，他愣是不让我打着少将军的旗号行事，非让我从什么管后勤的佥事做起。”
“这也管，那也管，我这哪是来打仗的，分明是来当乖孙子的。这些当爹的，怎么就恨不得把自己儿子的路都铺得跟尺子量过似的，我李景隆也是要面子的人，我也想要自由啊。”
说到动情处，李景隆愤愤地把茶碗往桌上一顿，一副怀才不遇的憋屈样。
看着李景隆那一脸愤世嫉俗的模样。
朱橚走过去拍了拍他的肩膀，语重心长，摆出了一副慈祥长辈的嘴脸：
“大表侄啊，你这话就不对了。”
“咱们做长辈的，那都是为了你好，咱那大表哥，是怕你年少轻狂，走了弯路。这玉不琢不成器，人不磨不立事。你要理解你爹的一片苦心，更要理解咱们这些做叔叔的对你的殷切期望。”
朱棣在一旁憋着笑，也是极配合地摇摇头，一副恨铁不成钢的模样：
“就是，你五叔说得对，我们虽然岁数相仿，但这辈分摆在这。九江啊，听你四叔一句劝，老实待着，别总想着去出风头，那战场上的刀枪无眼，要是磕着碰着了，回去我们怎么跟大表哥交代。”
李景隆起初还听得连连点头。
但终究是回过味来。
这两位一口一个“长辈”，一口一个“大表侄”，还在他面前摆起了长辈的谱。
那是诚心在占自己便宜，在这充什么大尾巴狼呢。
“停停停！”
李景隆有些膈应地挥挥手：
“我说两位殿下，咱们能不能别提表哥这茬了，这一口一个大外甥，听得我浑身起鸡皮疙瘩。”
朱橚笑得更欢了，手上加了把劲，重重地拍了拍李景隆的肩膀：
“行行行，都依你，大表侄。”
“大表侄？”
李景隆瞬间破防。
他怪叫一声，再也顾不得什么军中规矩，一个饿虎扑食便朝着朱橚冲了过去。
三人瞬间闹作一团，仿佛又回到了当年在大本堂翻墙逃课、被先生拿着戒尺追得满院子跑的日子。
帐内的气氛，一时轻松欢快到了极点。
……
“报！”
帐外一声高喊，打断了三人的嬉闹。
“少将军，运粮官赵全德带到。”
李景隆几乎是在瞬间便收起了脸上的笑容，从那个嬉皮笑脸的少年，变回了那个阴沉肃杀的少将军。
他整理了一下被扯乱的衣领，坐回主位：
“带上来。”
朱橚和朱棣也是瞬间敛去嬉闹之色，两人极为默契地退到了一旁的偏帐。
不多时，一名身穿正四品官服的中年文官被两名如狼似虎的亲兵押了进来。
这人便是北平左参议，赵全德。
虽然被押着，但他脸上并无多少惧色，甚至还带着几分读书人的倨傲。
“下官赵全德，见过李将军。”他只是微微拱手，腰杆挺得笔直，“不知将军如此大动干戈，将下官从驿馆押来，所为何事？”
“所为何事？”
李景隆冷笑一声，将一本账册狠狠地摔在案上：
“赵参议好大的忘性，北平运来的军粮，账面上是两万石，可入库实核却少了整整六千石，这六千石粮食，难不成是长翅膀飞了？”
赵全德瞥了一眼那账册，神色不变，慢条斯理地说道：
“李将军有所不知，这一路上山高路远，阴雨连绵，粮食发霉受潮那是常有的事。再加上车马损耗，民夫口粮，这折耗自然是多了些，此乃天灾，非人力可为。”
“天灾？”
李景隆怒极反笑：
“好一个天灾，如今天清气朗，哪里来的阴雨。况且就算是折耗，从北平到应昌这一路的折损，也不过一成，你这一口气少了三成，当本将军是不识数的傻子吗？”
“还是说，你是把那路上卖给私商的上百车粮食，当成了被山洪冲走的损耗。”
赵全德见借口被戳穿，也不慌张，反而抬起头，眼神中带着几分有恃无恐：
“李将军，下官只是奉命行事，这粮食是户部调拨的，北平布政使司也是核准过的。下官上面还有左右参政，还有布政使等堂官，这其中的关窍，盘根错节，牵一发而动全身。”
“将军乃是勋贵之后，将来前程远大，何必为了这区区六千石粮食，得罪了整个户部和北平官场？”
屏风后的朱橚，听得心中一凛。
户部。
这赵全德口中的靠山，怕就是那个如今在户部只手遮天的侍郎郭桓。
历史上赫赫有名的洪武四大案之郭桓案，杀得人头滚滚，原来此时便已露出了端倪。
这赵全德，此时不过是那张巨大的贪腐网上一只小小的蚂蚱。
将来就会爬到北平按察使的位置，和北平布政使李彧，皆为郭桓案的三大主谋。
李景隆坐在案后，听着这番几乎是赤裸裸的威胁，忽然笑了。
那笑容极其灿烂，却看得人心里发毛。
“赵参议这是在教本将军做官？”
李景隆缓缓站起身，手按在腰间的剑柄上：
“你说的那些弯弯绕绕，本将军不懂，也不想懂，本将军是来打仗的，不是来断案的。后面的水有多深，我也懒得管，但你千不该万不该，不该在这十几万兄弟等着吃饭的节骨眼上，动这粮草的心思。”
“本将军只知道，现在外面的弟兄们正等着吃饭，等着去跟鞑子拼命，谁敢动将士们的口粮，谁就是想让大军哗变，谁就是北元的奸细。”
“你。”赵全德脸色终于变了，“李景隆，你敢动我，我是朝廷命官，就算我有罪，也该交由三法司会审。”
“这里是军营，老子说了算。”
“三品以上的大员我也许动不得，但你一个四品的参议，还想在我面前耍横？”
李景隆猛地拔出佩剑，剑锋直指赵全德的鼻尖：
“如今只有借你项上人头一用，好让后面那些运粮的官知道，什么钱能拿，什么钱拿了会烫手。”
看着那寒光闪闪的剑锋，赵全德终于慌了。
他没想到这个平日里看着像个纨绔子弟的少国公，竟然是个愣头青。
“别，别杀我。”
赵全德双腿一软，瘫坐在地，语无伦次地喊道：
“少将军饶命，我……我是皇亲国戚，我表姐乃是宫中的李昭仪。我经常出入宫禁，连几位亲王殿下我都见过，你不能杀我，杀了我，你也得吃不了兜着走。”
“哦，皇亲国戚？”
李景隆动作一顿，脸上露出一抹玩味的笑容。
他转过头，对着屏风后面喊道：
“两位，出来认认亲吧，这有个大人物，说是你们的亲戚。”
朱橚和朱棣缓缓从屏风后走出。
两人脸上早已没了刚才的嬉笑，只剩下一片漠然。
赵全德抬起头，待看清那两张脸时，整个人如遭重击，眼珠子都要瞪出来了。
那……那是燕王殿下和吴王殿下。
他在京城时，曾远远地见过几次，绝不会认错。
“殿……殿下。”
赵全德浑身颤抖，像是被抽去了脊梁骨，趴在地上拼命磕头：
“殿下饶命，殿下饶命啊，下官是一时猪油蒙了心。”
李景隆冷冷地看着他：
“赵全德，你睁大狗眼看清楚，如今连陛下的亲儿子都穿上了鸳鸯战袄，要上战场去跟鞑子拼命。”
“你算个什么东西，也配在这里提皇亲国戚？”
“左右听令，此贼主管钱粮，虚报阿私，使士卒结怨，此谓弊军。”
李景隆手中的剑猛地挥下，声音冷酷如铁：
“犯者，斩！”
“拉下去，砍了，把人头挂在辕门外，让那些北平来的人好好看看。”
“诺！”
两名亲兵上前，像拖死狗一样将瘫软如泥的赵全德拖了出去。
片刻后，帐外传来一声短促的惨叫。
……
大帐内重新恢复了安静。
李景隆收剑回鞘，脸上的杀气瞬间消散，又变回了那个嘻嘻哈哈的模样，对着朱橚二人摊了摊手：
“让两位殿下见笑了，这帮文官就是欠收拾，不杀只鸡，他们真当我是病猫。”
然而，朱橚和朱棣却并没有笑。
他们看着眼前这个依旧谈笑风生的少年，心中却是掀起了惊涛骇浪。
这是他们第一次，如此直观地感受到什么叫生杀予夺。
一条活生生的人命，一位朝廷的正四品大员，就在这谈笑间，灰飞烟灭。
尤其是朱橚。
来自后世的他，虽然知道这是封建皇权社会，但真正亲眼目睹这种不经审判、直接斩杀的场面，那种冲击力依旧让他有些心悸。
那个在大本堂里会为了掏鸟蛋而摔得鼻青脸肿的李景隆，终究是变了。
或者说，这才是大明勋贵真正的底色。
权力的味道，既迷人，又血腥。
就在帐内气氛有些凝重之时。
帐帘忽然被人一把掀开，一道矮壮的身影不顾门口侍卫的阻拦，硬生生地闯了进来。
“少将军，你就让我见见大将军吧。”
那人是个三十岁上下的汉子，个子不高，皮肤黝黑，看着毫不起眼，甚至有些憨厚。
但那双眼睛却透着一股子倔强劲。
“盛庸，你怎么又来了？”
李景隆有些头疼地揉了揉太阳穴，显然对这个人很是无奈：
“我跟你说了多少遍了，大将军刚到，军务繁忙，哪有空看你那个什么改良辎重破车。”
“去去去，别在这添乱，没看我这有贵客吗？”
那汉子被训了一顿，却还是不肯走，梗着脖子说道：
“少将军，那不是破车，那是能救命的东西，只要让我见大将军，我一定能说服他。”
一旁的朱橚，在听到那个名字的瞬间，脑子里嗡的一响。
他猛地转过头，死死盯着那个其貌不扬的矮个子士兵。
盛庸？
那个在靖难之役中，数次大败朱棣，甚至斩杀了北军第一猛将张玉的南军名将。
那个以防守反击著称，差点把朱棣打得怀疑人生的盛庸。