看着这孩子小大人似的模样，朱橚心中微微一叹。
他敏锐地感觉到，朱允炆那双怯生生的眼睛里，也渴望着像雄英那样扑进叔叔怀里撒娇，却又不敢越雷池一步。
朱橚笑着招了招手：“允炆过来，让五叔看看，是不是又长高了？”
朱允炆眼睛一亮，看了一眼父亲朱标，见父亲点头，这才迈着小步子走过来。
朱橚也不管什么礼仪，一把将他抱了起来，举高高转了一圈。
“果然沉了不少，五叔都要抱不动了。”
朱允炆被这一举，原本紧绷的小脸瞬间绽开了笑容，咯咯直笑：
“五叔，飞起来了，高点，再高点。”
放下孩子后，朱允炆拉着朱橚的袖子，小声问道：“五叔，我听宫女姐姐们说，你是不是要成亲了呀？”
“哟，连你也知道了？”
朱橚佯装严肃地虎起脸，伸手就挠小家伙的咯吱窝：“小小年纪就学会听墙角了，看五叔怎么惩罚你。”
“哈哈……五叔饶命……大哥救我。”
朱允炆痒得缩成一团，一旁的雄英见弟弟受难，立马哇哇大叫着扑上来救驾，连带着刚才还在揉背的朱棣也被卷了进来。
两个叔叔和两个侄子，嘻嘻哈哈闹成一团。
素来持重的太子朱标在旁边看着，嘴角也不自觉地挂上了笑意。
他看着允炆那难得的开怀模样，心中也是一阵柔软。
“行了行了，都别闹了。”
朱标走上前来，笑着嗔怪了朱橚一句：“都要当爹的人了，还这般没个正形。”
朱橚一愣：“？？？”
他下意识地看了看自己的肚子，又看了看大哥的。
“大哥，饭可以乱吃，话不能乱讲啊，我这还是黄花大闺男呢，怎么就快当爹了？”
朱标笑着摇摇头，正要解释。
殿外传来一阵环佩叮当之声。
一道柔婉却透着几分刻板的声音响起：
“见过燕王殿下，吴王殿下。”
来人正是朱标的侧妃，朱允炆的生母吕氏。
她身着一袭素雅宫装，裙摆如月华般铺展。
她微微垂眸，敛藏起眼中神色，向两位小叔子行了一个标准的万福礼。
那动作轻盈而端稳，起落间规矩严丝合缝，竟叫人挑不出半点差池。
朱橚和朱棣连忙回礼：“见过小嫂。”
吕氏微微颔首，目光却第一时间锁定了正满头大汗的朱允炆。
原本挂在脸上的得体笑容瞬间收敛，眉头微蹙：
“允炆，就知道疯玩，今日的描红写完了吗？”
朱允炆脸上的笑容瞬间僵住，像是个做错事的孩子般低下头，嗫嚅道：“回母亲……还……还差两页。”
朱标见状，有些不忍，开口道：“吕氏，他还小，正是爱玩闹的年纪，别太拘束他。”
吕氏却是福了一礼，语气恭顺却寸步不让：
“殿下，玉不琢不成器，民间亦有言，三岁看大，七岁看老。允炆虽小，却是皇家血胤，臣妾身为他的生母，自然没有放纵的道理。若是今日纵了他，来日养成那般……”
她话未说透，但眼神却若有似无地瞟了一眼旁边正没个正形的朱橚和朱棣。
意思很明显：若是以后像这两个叔叔一样顽劣，那还了得？
气氛一时有些尴尬。
朱橚却是呵呵一笑，也不生气，反而开口道：
“小嫂这话就不对了，这玉是要琢，但这人毕竟不是石头。若是从小就给憋坏了，将来就算是成器，那也是个只会照本宣科的死器。”
他指了指朱允炆：
“你看这孩子刚才笑得多开心，小孩子嘛，开心了才有心思读书，大哥，你说是不是。”
朱标看着儿子那渴望的眼神。
又想起了前几日的朱橚，从八股取士的见解，再到演武场上那各种取巧的军械。
谁说顽劣就一定不成器。
老五这般懒散，却有着常人难及的大智慧。
朱标心中有了决断，摆了摆手道：
“老五说得有理，吕氏，今日难得几个叔叔来，就让允炆痛快玩一会吧，那描红，明日再写也不迟。”
吕氏一怔，显然没想到一向对教育不上心的太子，今日竟为了这点小事驳了她的面子。
但太子发话，她也不敢违逆，只能强压下心中的不悦，行礼道：
“是，殿下若没有别的事，臣妾先告退了。”
待吕氏退下，朱允炆如蒙大赦，欢呼一声又扑到了朱橚怀里。
看着这一幕，朱标摇了摇头，示意奶娘将两个孩子带去偏殿玩耍，这才招呼两个弟弟喝茶。
“行了，闲话少叙，说正事。”
朱标的脸色变得严肃起来：
“今日午门这顿打，父皇的意思你们也该明白了，这婚事，定了。”
朱棣和朱橚也收起了嬉皮笑脸。
朱标看了看两人：
“老五，你跟徐家的亲事，那是板上钉钉，你这几日，得跟着孤去一趟魏国公府。这也是规矩，当初老二老三也是这么过来的，去拜见一下你未来的岳父大人，不可失了礼数。”
“顺便……今日在秦淮河上闹出的这番动静，你也得随孤去给徐叔叔一个交代，将这桩喜事圆满了。至于老四……”
朱棣身子一僵。
朱标叹了口气：“宋国公冯胜如今正在西路军扫北，不在京中，但这门亲事，父皇已经着宗人府去拟旨了。老四，你也别觉得委屈，冯家也是开国公爵，配得上你。”
朱棣沉默了片刻。
若是放在以前，他定是要跳起来反对的。
可经过朱橚那顿关于淮西勋贵和藩王之争的分析，他心里那股子桀骜早就散了。
娶谁不是娶？
总比老五娶那个提着剑满大街砍人的徐家铁娘子，要好得多吧？
想到这，朱棣竟生出几分优越感来，点了点头：“大哥放心，臣弟……认了。”
朱橚也是老老实实坐着点头，像个乖宝宝一样。
朱标继续说道：
“临安这丫头，也是今年和韩国公李善长的长子完婚，这样一来，开国的六位国公，都要和咱们皇家有了姻亲关系。”
说到这，朱标考校似地看向朱橚：
“老五，你可知道父皇为何这么着急？”
朱橚也没藏拙，正色道：
“爹这是在为了咱们就藩铺路，他是想通过联姻，来分化淮西文武，至少要让他们在军中，支持藩王就藩领兵的事情。”
“第一次扫北，应昌之战，虽然将鞑子从漠南赶到了漠北，但鞑子还是贼心不死。”
“父皇一直想要深入漠北，犁庭扫穴，摧毁和林，彻底打垮北元政权。但此次李文忠扫北，不仅无功而返，而且让父皇看出了北元的实力尚在。”
朱橚顿了顿，语气变得凝重：
“如今已经不是能不能建立卫霍之功、横扫漠北的问题了。而是北元在此战之后，看到了咱们明军并不像他们想象中那般不可战胜，防守反击必然随之而来。”
“而且臣弟听说，胡元在云南的梁王已经自行开科取士，并杀了咱们招降的使臣王祎。这梁王和漠北的王保保、辽东的纳哈出，已经形成三大边患，对大明形成包围之势。”
“单靠咱们这些个藩王，是无法抵挡的，因此爹才急着让这些国公联姻，是为了让他们帮着女婿守住封地。”