大本堂内，气氛有些古怪。
并没有往日夫子授课时的肃穆，反倒多了一丝躁动。
“行了行了，都给咱起来，别整那些个虚头巴脑的礼数。”
朱元璋大咧咧地一挥手，心情那是出奇的好。
连带着看这满屋子平日里只想揍一顿的逆子们都顺眼了几分。
他几步跨到朱橚面前，那只杀过无数人的粗糙大手，毫不客气地拍在朱橚的肩膀上。
“啪”的一声闷响。
朱橚只觉得自己半边身子都麻了，险些没被拍成个高低肩。
朱元璋却是浑然未觉，满脸喜色道：“老五，别怕，你爹咱虽然脾气不好，但这回可是看上你了……呸，是看上你这本事了。”
说罢，他开始品读着手中的卷子。
朱元璋虽然也是读过书的，早年跟着郭子兴起兵，后来娶了马妹子，深知没文化的亏吃不得。
行军打仗的间隙，他一有空就拉着军中的李善长、刘伯温请教，这十几年来，经史子集倒也通读了不少。
可他最烦的，便是那种云山雾罩、通篇之乎者也，却半天说不到点子上的酸文。
明明三句话能说清的事，那些腐儒非得引经据典。
从盘古开天地一直扯到如今的米价，看得人脑仁疼，这简直就是在谋杀皇帝的时间。
但这篇……
规整！
通透！
每一句话都像是有人拿着把尺子量过似的，不长不短，严丝合缝地扣在一起，刚好敲在心坎上。
读起来朗朗上口，逻辑环环相扣，那股子气势，就像是他带着兵马冲锋陷阵，没有半点拖泥带水。
“妙！太妙了！”
朱元璋啧啧称奇，指着卷子对朱标说道：“老大你来看看，这文章就像……就像咱那刚建好的奉天殿，四四方方，每一根柱子都在它该在的位置，撑得起房顶。这看着心里就踏实，透亮。”
宋濂站在一旁，本来也是极为惊艳。
但听着陛下竟然将圣人文章比作土木工匠的活计，脸上的表情顿时如同便秘一般纠结。
陛下啊，那可是承载圣道的文章，您这比喻是不是稍微粗鄙了些？
朱标站在一旁，看着父亲这副如获至宝的模样，心里虽觉好笑，但也对自家五弟越发好奇。
他转过头，温和地问道：“五弟，你这文章行文布局确实从未见过，既非策论，也非诗赋，这究竟是何体裁？”
这一问，算是彻底把朱橚架在火上烤了。
朱橚低着头，心中暗自叫苦。
本来只是想用这篇文章堵住宋老夫子的嘴，换个不用早起上课的特权。
怎么把这爷俩给引出来了？
这下偷鸡不成蚀把米。
不过转念一想，既然老爹亲自来了，那这免早课的批条，岂不是可以直接找最高领导签？
宋濂说了不算的事，朱元璋一句话就能定。
那就更简单了——把这位实干家皇帝伺候舒服了，自己想要的自由还不是手到擒来？
他深吸一口气，回忆着那原本要等到一百多年后才完全定型的制度，开口道：“爹，大哥，此文体名为八股。”
“八股文？”朱标咀嚼着这个陌生的词汇。
朱橚点了点头，开始了他的表演：
“三年前，爹下令废除科举，改行荐举制，儿子斗胆猜测，那是因为爹觉得那些科举选上来的士子，多是只会死读书的后生少年，满嘴空谈，毫无实际理政之能。”
朱元璋眉毛一挑，没想到这小子看着惫懒，对朝政倒是看得很透。
他冷哼一声，拉过一把椅子坐下，甚至翘起了二郎腿：
“那是自然，咱要的是能帮咱治理江山的能臣，不是找一帮只会之乎者也的废才。后来刘伯温他们也没整出个好章程来，如今那胡惟庸……哼。”
提到胡惟庸，朱元璋眼中闪过一丝不易察觉的寒芒，随即又摆摆手：“说正事，你这八股文是个什么名堂？”
朱橚也不废话，伸出手指比划道：“所谓八股文，便是将写文章这一件事，拆解成八个雷打不动的步骤。”
“破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股。”
“就像是打造兵器一样，从选铁到淬火，每一步都有严格的标准，无论这士子是想写花也好，想写草也罢，都必须被卡死在这个框框里。”
说到这，朱橚故意停顿了一下，观察着老朱的反应，随后抛出了那句对统治者杀伤力最大的话：
“如此一来，只要把这尺子定死了，阅卷官即便是个榆木脑袋，也能一眼分辨优劣。字数对了？格式对了？引用的经典不出格？得嘞，及格，这就是标准。”
“标准……”
朱元璋双眼微眯，眼神瞬间变得如同鹰隼般锐利。
作为开国皇帝，他太懂标准这两个字的含金量了。
若是没了标准，那怎么取才全凭主考官的一张嘴。
主考官喜欢华丽的，那辞藻堆砌者便中。
主考官偏爱古朴的，那言辞晦涩者便上。
这里头的暗箱操作空间太大了，这选出来的不是皇帝的人，而是座师的门生。
而有了标准，权力就被回收到了制定标准的人——也就是他这个皇帝手里！
朱元璋身子微微前倾，盯着朱橚道：“继续说。”
朱橚心中一定，知道这把稳了。
他索性也放开了，侃侃而谈：
“爹您想，以往科举，士子们与其说是读书，不如说是揣摩考官的心思。与其让他们把心思花在如何讨好考官上，不如直接由官家定个模板。”
“以前的科举重文辞华丽，但这正是爹您所不喜的。朝廷选官，难道是为了选第二个宋夫子这样的文宗大家吗？”
一旁的宋濂嘴角抽了抽，总觉得膝盖中了一箭。
朱橚不管他，继续道：
“自然不是，朝廷要选的是那千千万万个能去县里、府里干活的七品芝麻官。对他们来说，是不是文采斐然根本不重要，重要的是脑子清不清楚，道理念得通不通。”
“这种八股文，不需要他们有惊世骇俗的才华，只需要他们明理、守规矩。这就像是一个模子里刻出来的合格砖块，咱们大明朝哪里需要填补，就把这砖块往哪里搬，不仅好用，而且量大管饱。”
“最重要的一点。”
“如今北方战乱刚平，论起诗词歌赋、文采风流，那北边的士子如何比得过江南？若是再按唐宋那一套考，朝堂之上怕是依然见不到几个北方人。可这八股一出，死记硬背加上逻辑填空，大家都在一条起跑线上，这就给了北方学子翻身的机会。”
“只要掌握了格式，人人都能考，爹不是一直头疼那些从元朝手里接管过来的旧官吏又贪又笨吗？有了这个，只需几年，就能量产出一大批听话好用的新官，把那些庸才全给换了。”
大本堂内鸦雀无声。
就连平日里最跳脱的老四朱棣，此时也是张大了嘴巴看着自家五弟。
这话里的意思是……这文章不是为了写得好，而是为了让老爹以后好管人？
这是读书人能想出来的法子？
太阴损了……不，是太高明了。
宋濂听得额头直冒冷汗。
这五殿下所言，句句不离实用，却把文采贬得一文不值。
这简直是在把读书人当工具用啊！
可偏偏……这话怎么听着这么有道理？
朱元璋一直静静地听着。
随着朱橚的话音落下，他眼中的光芒越来越盛。
解决南北榜差异、打击座师门生结党、批量生产合格官僚、彻底掌控取士大权。
这一桩桩一件件，全都精准地戳在了他的心窝子上。
朱橚偷偷打量着老爹的神色，试探性地问道：“爹，这胡乱想的法子，也就是图个自己省事，要是不合圣意……”
“不，很合。”
朱元璋霍然起身。
看着朱橚的眼神中满是赞赏，甚至还带着几分看见同类的欣慰。
“说得好，说得太好了！什么文采斐然，咱要选的是官，不是诗人，就要这种标准货。”
“老五啊老五，咱平日里看你懒散，没想到你小子这脑子里装的才是真正的大道。”
朱元璋大手一挥，对着还没回过神的宋濂说道：“宋先生，以后大本堂的课，你可以不用盯着老五了。”
朱橚大喜过望：“老爹英明，那儿子明日是不是可以不用来……”
“这种人才还上什么早课。”
朱元璋嘿嘿一笑：“这几日你就给咱把这什么八股的章程写详细点，过几天跟咱一起上朝，给那些不开眼的文武百官好好上一课。”
朱橚脸上的笑容瞬间凝固。
上……上早朝？
那是人干的事吗？
这特么不是比上课还累吗？
比大本堂早课还早不说，还得站着听那一帮老头子为了谁家多占了二亩地吵半个时辰。
这还不如在大本堂听宋老夫子念经呢，好歹能趴桌子上眯一会。
“那啥……爹，刚才仔细一想。”
“儿子年幼无知，还是得多跟夫子学习，尤其是那抡……啊不，《论语》。”