将那些人都安排好之后，朱十八回到办公室，在椅子上坐下来，长长地出了口气。
那口气从胸腔里呼出来的时候带着一种沉甸甸的疲惫，像是把今天从早到晚攒下来的所有力气都用完了。
他靠在椅背上，两只手垂在扶手外面，脑袋往后仰着，看着天花板上那几道木梁发了一会儿呆。
“忙啊！忙死了！怎么感觉这活越干越多呢？”朱十八自言自语地嘟囔了一句，嗓子里带着一种被掏空之后的沙哑。
他伸手从桌上拿起那份洪武卫的名册又翻了翻，翻了两页又合上放回去。
名册上的名字他已经过了一遍，该记的都记了，该标记的都标记了，可明天还有摸底测试要安排，测试完还有分项训练计划要定，分项训练之后还有合练和考核，这些事一件赶着一件，中间连个喘气的空隙都没有。
而且不单是洪武卫的事，朱元璋生辰的事，小黄毛的事，橡胶树的事，大远征的事，还有下个月他纳妾的事……
他把名册放回桌角，又顺手拿起旁边一摞还没批的文件翻了翻。
最上面是上海分院送来的设备调试进度报告，下面压着造纸作坊的月度产量统计，再下面是银行那边送来的第三季度汇兑汇总，最底下还有几份国子监转来的公文，说是各地蒙学教习的调配申请。
每一样都要他看，每一样都要他批，每一样批完了之后还有后续的事情跟着来。
干完一个活就会跳出来两个活，干完两个就又来四个，这活真是干不完了。
他把那摞文件往桌边一推，两只手交叉枕在脑后，靠在椅背上又闭上了一会儿眼。
眼前浮现的是刚刚那些汉子跪在工研院门口的画面，五十几个人，五十几张脸，每个人都带着自己的一段经历和一身本事。
这些人以后要练成一支精锐，要能护在朱元璋身边，要能在战场上独当一面。
可练兵这事从来不是一蹴而就的，三个月的时间说长不长说短不短，中间每一件事都得盯着，每一个环节都不能松。
他正闭着眼养神的时候，办公室的门被从外面推开了，朱棣的大嗓门先传了进来。
“小叔公，您这是怎么了？怎么感觉突然就没什么精神了呢？”
朱十八睁开眼，偏过头看向门口。
朱棣、朱樉和朱棡三个人一前两后地走进来，朱棣走在最前面，朱樉跟在后面，手里还攥着一份不知道从哪里拿来的册子，朱棡走在最后面，目光在朱十八脸上停了一下。
三个人在桌子对面找了椅子坐下来，朱棣一屁股坐下之后把腿一伸，朝朱十八那边凑了凑脑袋。
“小叔公，您这脸色看着可不太好，是不是那些新来的兵不符合您的标准？”
朱十八看着他们哥仨摇了摇头，撇了撇嘴：“那倒不是，就是发现我手上的活越来越多了。你们仨今天也看见了，洪武卫的人到了，明天要摸底，后天要分项，再往后天天都得盯着。工研院这边一堆事还没批完，格致院那边的教材修改意见又送来了，银行那边还要对第三季度的汇兑账，国子监那边还有各地蒙学教习的调配申请等着我签字。我一个人两只手，一天十二个时辰，怎么算都不够用。我说你们仨，赶紧跟着王虎学学，出征之前多帮我干点活，别天天光在这吃闲饭。”
朱棣三人闻言也是无奈地笑了笑，三个人互相看了一眼。
朱棡罕见地先开了口：“小叔公，您这的活哪是那么好干的呀！随便拎出来一样也不是几天就能学会的。您让侄孙去盯着造纸作坊的产量统计，侄孙能把数字数清楚，可您让侄孙去判断哪一炉纸浆该调温度哪一炉该换滤网，侄孙就抓瞎了。上次王虎跟侄孙讲那个造纸的流程，什么打浆时间、抄纸压力、烘干温度，讲了一个时辰侄孙就记住了三个词，剩下的全还给王虎了。”
朱樉在旁边点了点头：“是呀。我们兄弟三人最多也就是帮小叔公跑跑腿，做些力所能及的简单活了。太复杂的，实在是不敢上手。上次您让侄孙去核对火器研发部送来的材料清单，侄孙把清单看了一遍，上面写的什么百炼钢、响器铜、灰口铁，侄孙还能认出来，可旁边那些标注的尺寸和公差，什么正负五丝、配合间隙半毫，侄孙看了半天也不知道那到底是个多大的差距，后来还是老张拿着卡尺给侄孙比划了半天才明白。”
朱棣搓了搓手，朝朱十八那边凑近了一些：“小叔公，要不……我去把大哥叫来给您干活？大哥那人细心，批文件看报表比我们仨强多了。他在东宫天天批折子，早就练出来了，您这些文件和报表对他来说不算什么。”
朱十八听到这句话，从椅子上站起来，绕过桌角走到朱棣面前，抬手在他脑袋上敲了一下。
那一下敲得不重，但声音脆响，朱棣缩了一下脖子，抬手揉了揉被敲的地方。
“你大哥那身子骨，让他隔三差五来帮我忙一下还行。天天帮我干活，我真怕他扛不住。你别忘了，我好不容易把他的身体调理好了，你倒好，想着把他往火坑里推。你大哥要是累垮了，你父皇那边第一个饶不了你，你母后那边第二个饶不了你，你大哥自己那边第三个饶不了你，你信不信，他们仨能合起伙来把你吊起来抽。”
朱棣被这一连串的“饶不了你”堵得张了张嘴又合上了，两只手搓了搓。
“嘿嘿，小叔公此言有理。那没办法，这活啊，还是只能您自己干了。侄孙们最多在旁边给您端茶倒水，跑腿传话，大事您还得亲自来。”
朱十八白了他一眼，走回椅子前面坐下来，端起桌上那杯茶喝了一口。
“唉……算了。你们仨一会去一趟王虎那，跟他研究一下造纸作坊那边的事。造纸的流程你们不用全懂，但产量和原料这两块得心里有数。王虎那边最近在推新工艺，旧作坊那边有些老师傅不太配合，觉得新法子麻烦。你们仨去一趟，刺儿头怎么安排就不用我教你们了吧？王虎跟你们说的时候你们就听着，回来跟我汇报一下。不用自己上手操作，把王虎说的要点记下来就行。”
朱棣三人听完了朱十八的安排，脸上的表情一下子就放松了下来。
朱棣第一个站起来，拍了拍衣摆，朝朱十八拱了一下手：“行，小叔公，这事咱哥几个能干，侄孙们这就去找他。”
朱樉也站起来，把那本册子拿在手里：“侄孙去找王虎之前先把这本册子送回西跨院去，里面记的是今天那些西安兵的擅长，侄孙先归档。”
朱棡最后一个站起来，他道没有多说什么，只是朝朱十八点了一下头，然后转身跟着朱棣和朱樉往外走。
三个人走到门口的时候朱棣又回头朝朱十八喊了一嗓子：“小叔公，您那杯茶凉了，让人给您换一杯热的！”
朱十八朝他们摆了摆手，没有抬头。
他靠在椅背上，听着三个人的脚步声在走廊里渐渐远去。
他坐了一会儿，然后伸手把那摞文件重新拉到面前翻开。
最上面那份是礼部转来的蒙学教习调配申请，几页纸写得密密麻麻的，每一条申请后面都附了教习的资历和分配去向。
他拿起铅笔，在第一条申请后面画了一个圈，又在旁边批了两个字：准调。
然后翻到第二页继续往下看。