十二月初，贺兰山下了入冬后的第一场大雪。
苏星眠推开窗，伸手接了几片雪。
雪落在掌心，很快化成水。
她站了好一会儿，才发现自己身上只穿了件薄毛衣，脚下也没套棉鞋。
寒气顺着窗缝灌进屋，她竟然没觉得冷。
体温恒定在三十七度。
花开九层以后，她终于不用靠厚棉袄和热炕熬冬天了。
“站窗边做什么？”
周秉衡从外屋进来，关上窗，把人圈进怀里。
他的手落在她腰间，隔着毛衣都能摸到暖意。
苏星眠靠着他，鼻尖嗅到淡淡的皂角味，眼里狡黠一闪而过。
“我在想去年你给我塞暖水壶的样子。”
周秉衡将人紧紧揽住，挑了挑眉。
“想分床睡？那不成！”
苏星眠笑个不停，笑够了才从他怀里挣出来，抱起窗边那摞图纸去了炕桌。
军垦田和培育区已经停工，地里的防冻沟全部覆完草帘，十五万株树苗也进入越冬养护。
但苏星眠手头的活却没少，明年一千亩扩田、二十七口深水井开钻、草方格工具改进，全挤到了冬天。
“魏叔算的数据总有些对不上。”
她握着铅笔，在一串水文数据上画了个圈。
“这三口深水井，如果按春季开钻的排期，水压可能供不上。”
周秉衡跟过来，目光在图纸上扫过。
“把这三口井的坐标往南偏移二十米，水压能提升百分之十五。”
他接过笔，直接在图纸上重新定点，又飞快地画了几条线。
“按挖掘机的进场速度，分成两个施工组，十五天就能完成一期排期。”
苏星眠看着图上清晰的规划，忍不住感叹。
有这么个超级外挂在身边，工作效率简直是坐了火箭。
院门外忽然传来咯吱咯吱的踩雪声。
“苏处长！在家呢吧！”
张翠花的大嗓门隔着门板就传了进来。
苏星眠去开了门。
张翠花、马春兰和陈小芹搓着手走进来，三人脸上都带着藏不住的兴奋。
“可算把这事盼下来了！”
张翠花一屁股坐在凳子上，也顾不上喝水。
“师部今早下了红头文件，说咱们驻地今年家属随军的多，新增了三十七户，房子不够分。上头批了，要在东边那块荒地扩建！”
马春兰在旁边猛点头，抢着说。
“还有件大喜事！文件里写了，要给咱们筹建驻地第一所托儿所！哎哟，以后咱大白天出去干活，再也不用把孩子拴在裤腰带上，或者锁在屋里了。”
张翠花笑得合不拢嘴。
“可不嘛！今天我们来，就是想让您给这托儿所的选址参谋参谋。”
陈小芹小声接话。
“最好能离咱们军垦田近点，中午回去喂个奶看一眼都方便。”
“离军垦田近，你想让你家狗蛋一天吃三斤沙子？”
马春兰立刻拆台。
陈小芹被说得有点不乐意，她今年因为孩子的事，本就比别人少干了活。
苏星眠赶紧摆手，笑着打圆场。
“嫂子们别吵，托儿所确实不能靠军垦田太近，明年开荒，拖拉机、运苗车都多，孩子乱跑不安全。”
陈小芹立马不说话了，眼巴巴地问。
“那放哪儿？”
“建在新家属区和卫生队中间。生病方便送医，离食堂也近。院墙砌高点，东南角再留块菜地，搭两个晒衣架。”
张翠花一拍大腿。
“还是你想得细！菜地必须有，娃从小就得学会干活。打饭也方便。”
几个人又乐呵呵地聊了几句才走。
下午，院门又被敲响。
老张扛着一个木箱进门，后头的小王还抱着一个。
“苏处长！京城送来的东西。”
老张把箱子放下，捶了捶腰。
“我寻思你这几天肯定盼着，刚办完入库就给扛过来了！”
苏星眠找来起子撬开箱子。
第一箱是红枣和核桃，下面放着阿胶、当归、黄芪，每样都用油纸包得严严实实。
这些应该是家里收到那批大丰收的玉米后，特意去采购寄来的回礼。
苏星眠翻了翻信，一封周家的，一封肖家的，果然是。
打开第二个箱子，里面全是柔软棉布做的小衣服。
红艳艳的虎头帽，绣着胖娃娃的棉肚兜，还有几件碎花小棉袄。
大大小小凑在一起，足有七八套。
瞧着像是大嫂沈织的手艺。
箱底压着一封信，是方岚的字迹，跟她人一样干脆利落。
信里就一句话：
“你大嫂做的，衣服先备着，别浪费。妈等着抱孙子。”
苏星眠把那封信捏在手里，脸颊有些发热。
“自从前阵子跟妈在电话里提了一嘴咱们备孕的事，她这动作也太快了。这些衣服，我看连三岁的都备齐了。”
周秉衡正盘腿坐在炕上，把那些小衣服按大小个头摆得整整齐齐。
听见这话，语气里带了几分宠溺的笑意。
“那我们是不是该更努力一点？”
男人的嗓音低沉，带着明显的调侃。
苏星眠耳根彻底红透，随手抓起那顶虎头帽，反手就扣在了周秉衡那张向来严肃端正的脸上。
“你先戴着过过瘾吧。”
周秉衡也不躲，顶着那滑稽的帽子，直接捏着她的下巴吻了下去。
隔天，苏星眠提着两个布口袋，装了些方岚寄来的核桃和红枣，去了缝纫组刘小麦的宿舍。
驻地猫冬，她这里就成了相熟的几家聚一块织毛衣的地方。
一进门，就听见张翠花的大嗓门。
“托儿所能办，学校咋就不能办？娃都送去县城寄宿，哪个当娘的放心？”
原来是她家孩子快到上学年纪，正发愁呢。
刘小麦提醒她。
“办学校得有老师、课本和编制，盖两间房可不算完。”
“那就申请！今年三十七户，明年说不准还来五十户呢！”
苏星眠把红枣分到桌上，笑着说。
“可以先统计适龄孩子的人数，名单交给师部。人数够了，申请驻地小学才有依据。”
“对对对！”刘小麦马上翻出纸笔，“嫂子们，谁家有娃都报一下，我帮着统计！”
赵红梅抱着虎子坐在角落，孩子脸颊通红，肚子鼓着，连核桃都不肯接。
苏星眠走过去摸了摸孩子的腹部。
“这两天吃什么了？”
赵红梅有些心虚。
“今年新收的沙枣，我没留神，让他吃了大半。”
“山楂煮水，加一点炒麦芽。晚上别给肉，喝半碗米汤就行。”
“要不要扎针？”
“用不着，饿一顿就老实了。”
虎子一听要“饿一顿”，张嘴便哭。
屋里的人顿时又笑成一片。
从缝纫组出来，苏星眠拐去看吴秋梨。
六个月大的梁安正躺在炕上踢腿，见她进门，两只手立刻伸了过来，嘴里咿咿呀呀地催。
“你瞧。”吴秋梨把孩子抱起递给她，“亲娘进门都没这个待遇。”
梁安到了苏星眠怀里，果然不闹了，小手抓住她的食指，怎么哄都不肯放。
苏星眠怕他抓疼，指尖送出一点妖力。
淡绿色在皮肤下闪过，很快消失。
梁安咯咯笑了起来，两条腿踢得更欢。
“这孩子是真喜欢你。”吴秋梨递来一杯热茶，“以后你有了孩子，肯定也黏你。”
苏星眠低头逗了梁安一会儿，接过茶时才发现吴秋梨脸色不大好。
“没睡好？”
吴秋梨顿了一下，叹了口气。
“跟你也没啥好瞒的。我生梁安坐月子，一直是我妈在照顾。”
“梁劲升团长这事，我们刻意瞒着他老家，就怕那边生出些不要脸的要求。谁成想还是走漏了风声。”
她眉头拧紧，语气里透着股厌烦。
“他老家那个大嫂，不知道上哪打听的，昨天一个电话打到后勤处，闹得可难听了。说梁劲当了官不认亲爹娘，还拿我妈常住在这儿说事，话里话外骂我们倒贴丈母娘。”
“梁团长怎么说？”
“他态度硬着呢，当着我的面在电话里把那边骂回去了，说一分钱都不会多给。”
吴秋梨摇摇头，又吐出一口气。
“其实也没什么大事，就是心里像吃了只苍蝇似的犯恶心。跟你倒倒苦水，这心里舒坦多了。”
“有事你就跟我说。”苏星眠宽慰她，“你有孩子要照顾，别把气闷在自己身上。”
“我知道呢，我不是那受气的人。”
苏星眠从梁家出来时，天已经擦黑。
小院的烟囱正冒着白烟。
推开门，热气混合着羊肉的浓香扑面而来。
周秉衡系着围裙，把一大锅炖得奶白的羊肉萝卜汤端上炕桌，桌角还放着一碟从食堂弄来的油炸花生米。
金雕缩在木架上打盹，雪豹趴在门槛边，兔狲翻着肚皮占了她常坐的位置。
苏星眠把兔狲抱到腿上，揉了两把肚皮。
周秉衡给她盛满一碗汤。
鲜甜的羊汤顺着喉管往下，把在外头沾的最后一点寒气都驱散了。
“江虹派的那个联合工作组进来了？”
苏星眠夹了一颗花生米扔进嘴里，随口问。
“下午进的科研处。老张按你的吩咐，把速生杨和那一堆杂乱的记录本全搬给他们了。”
周秉衡拿毛巾擦了擦手，坐在她对面。
“够他们抄上一个冬天的。”
苏星眠弯唇笑了笑，看着眼前这个男人，热汤暖着胃，心里也跟着一片滚烫。
夜深，屋外的北风扯着嗓子呼啸。
热炕上暖意融融。
周秉衡从身后圈着她，呼吸已经变得绵长深沉。
苏星眠半睡半醒间，突然觉得小腹处有了一点异常。
那感觉非常奇妙，就像是春天刚下过雨，泥土最深处一颗干瘪的种子，突然爆发出力量，用极其细微的嫩芽，顶了一下覆在上面的厚土。
苏星眠把手覆上去。
掌心感受到一股微弱的暖意。
她睁开双眼。
周秉衡还在熟睡，呼吸平稳，手臂安稳地搭在她腰间。
苏星眠没有动。
几息之后，小腹里的暖意又顶了她一下。
这一次，她清楚地感受到，体内多出了一点陌生的生机。