天没亮透。
禁闭室铁栅栏外的走廊灯泡忽明忽暗，嗡嗡作响。
严东坐在床板上，两只手搁在膝盖上，手背青筋暴起。
笔记本被叼走了。
那个胖得跟皮球似的灰毛畜生，他认识。
是苏顾问家的兔狲。
那两个疑似姚副主任的两个人，被人带下去了。
这一切都证明，周秉衡掌握了他的秘密，笔记本在他手里。
严东攥紧拳头。
外面的动静他听得一清二楚。
省城来的人还没走，三辆吉普车就堵在院子里，等着天亮强行提人。
一旦被他们带走……
严东太了解姚余庆了。
那个人看他的眼神，就像看一条随时可以宰掉的活鱼。
十年来平安无事，不过是因为他还有用。
一旦他成了麻烦，死在半路上太容易了。
翻车、急病、逃跑未遂被击毙。
姚余庆手底下什么脏活没干过？
一阵不急不缓的脚步声传来。
严东猛地抬头。
铁栅栏外，周秉衡静静地站着。
“严东同志。”
周秉衡的声音很轻，语调平和。
“你有五分钟，决定自己后半辈子怎么走。”
严东喉结动了一下，没接话。
周秉衡隔着栅栏，在外面的椅子上坐下。
“第一，笔记本上关于频段和姚余庆的内容，四十分钟前，已经通过最高渠道上报。”
严东的眼皮狠狠一跳。
“第二，外面的陈副处长，从两点到现在，一个电话都没打通。中继站线路老化，他拿不到姚余庆合法的补签手续。”
严东的呼吸变粗了。
“第三。”
周秉衡看着他。
“吴师长已经向军区发出自查报告。性质是"内部发现，主动纠偏"。军区机要处，四十分钟前确认回执。”
严东张了张嘴，发出一个走调的音节。
“你现在有两条路。”
周秉衡不紧不慢地开口。
“配合吴师长的自查程序做证人。你的那些罪逃不掉，但以你二十年的军旅资历和主动交代的态度，可以争取宽大。你老婆和孩子的生活，不会被连根刨掉。”
“或者等天亮后被陈副处长带走。”
周秉衡停了一拍。
“严科长，你比我清楚，跟姚余庆走，你活不过三天。”
没有威胁的语气，没有逼迫的姿态。
可每个字都砸在严东的天灵盖上。
严东闭上眼。
那个有浅梨涡的女人。
他第一次在后勤窗口看见她的时候，她正探着半个身子喊赵东升的名字。
笑起来左边脸颊有个浅浅的梨涡，让整个灰扑扑的办公楼都亮了一下。
赵东升结婚的时候他去喝了酒。
三两白干灌下去，看着新娘子红盖头掀起来的那张脸，他把酒杯攥碎了。
后来赵东升死了。
他去送的抚恤金，又帮着跑前跑后办后事。
组织上说赵东升遗孀无依无靠，他主动申请照顾。
一年后，他娶了她，养了赵东升的女儿十年。
三年前，她给他生了一对双胞胎儿子。
那女人从来没怀疑过。
十年了，她叫他“老严”的时候，语气跟当年喊“东升”一样温热。
如果死在路上，她永远不会知道第一任丈夫是怎么死的。
这个秘密可以跟着他进坟。
可是……昨晚那个分不清是梦是幻的场景里，赵东升站在暴雨里，回了头。
他说：“老严，你欠我的不是命，是真话。”
严东猛地睁开眼，嗓子嘶哑得像被砂纸磨过。
“周政委……我配合。”
他停顿了一下，声音里带着哀求。
“但我有一个条件。”
……
凌晨五点半，天边刚泛起鱼肚白。
禁闭室外对峙的局面，被远处扬起的灰尘打破了。
陈副处长靠在车门上打盹，被通讯兵推醒：“处长，三辆吉普，打的是省军区的牌子！”
他惊喜地往前跑了几步去迎，以为是姚副主任派人送来了协查函，可看清第一辆车下来的人时，他愣住了。
何建平，那个上次来观摩被灰溜溜赶回去的家伙，怎么又来了？
陈副处长脑子因为刚睡醒有点发懵，但再不清醒，也知道协查函也不可能给观摩团的人带来，不符合规矩。
苏星眠比所有人都更早知道这队人的到来。
天罗地网感知网络覆盖了驻地外围三十公里，何建平的车队凌晨12点就从包兰铁路沿线的招待所出发了。
当然，她不可能随时随地监控天罗地网，那太耗费妖力了。
何建平这人在根系眼里那就是坏分子。
不过，根系的目标是另一辆车，何建平只是顺带的而已。
这不，陈副队长心心念念的，真正带着协调函的那辆车，此刻还堵在南边一百二十公里外的土路上。
那段路入夏后地基松软，前几天又下过雨。
五号只是稍稍动了一点手脚。
重车碾过，前轮陷进去，后轮悬空，前不着村后不着店，电话线又是断的。
一切看起来都是自然路况问题。
苏星眠整理好衣服，准备去会会这个目的不明的何建平。
张翠花正抱着一筐刚摘的芥蓝往食堂送，看见她就嚷嚷：
“苏顾问，那个上次来的尖嘴猴腮又来了！”
“知道了。”
苏星眠接过张翠花递来的一根剥好的芥蓝苔，边走边啃。
“这回还带了个背照相机的！拍咱们的地是不是？”
“放心，拍就拍。咱地里长的东西又不怕人看。”
张翠花脸上还是带着怒气，之前这伙人想抢她们驻地的功劳，大家伙都是晓得的。
她跟上来，说：“那我去把嫂子们喊起来，万一他要搞事……”
“翠花嫂子，放心，不用喊人，大家伙正常上工就是了。”
苏星眠把芥蓝苔啃完，拍拍手。
“您还不知道我，还能让他们占了便宜！”
“也是，苏顾问跟政委都是个顶个的能人，那些个黑心肝的绝对讨不到好处。”
张翠花脸上带上了骄傲的笑意。
“不过，也不能只让你俩忙活，我去跟姐妹们聊聊，盯不死他们，想搞破坏，按地里吃土去吧。”
她说完，风风火火走了。
苏星眠笑不自禁，走向师部临时接待室。
何建平已经被小刘领着坐下了，桌上摆着两杯白开水。
何建平看见苏星眠进来，脸上堆出笑。
“苏顾问，上回走得匆忙，有些数据没来得及核实，这次补充考察一下。”
苏星眠在他对面坐下，翘起二郎腿。
“何团长，你上次是军区农业处派来的，这次谁批的？”
何建平从文件夹里抽出一张纸，盖着省报社的采访介绍信。
“这位是省报的孙记者，想做一期西北军垦典型报道。我以个人身份陪同。”
苏星眠扫了一眼那张介绍信，没接。
“行。”
她站起来。
“想看地就去地里看。想了解仓库就去仓库翻。孙记者的照相机随便拍。”
何建平没料到她这么痛快，愣了一下。
苏星眠已经走到门口了，回头补了一句：
“陆教授和赵老师上午都在，数据问题问他们就行，全套实验记录随便翻。”
她推开门，阳光扎进来。
“哦对了！”
苏星眠的手搭在门框上，语调轻飘的。
“独立培育区是师部直属科研单位，涉密项目。记者证不管用，需要师部盖章的专项许可。”
她笑了一下。
“何团长要是有的话，随时拿来。”
门在身后合上，何建平的笑脸僵在脸上。
苏星眠沿着巷子往团部走，脚步不急不缓。
拐过巷角，周秉衡倚在墙根等她。
苏星眠走过去，自然的拉过他的手给自己暖手。
现在才凌晨六点，空气有点凉。
周秉衡将人揽进怀里，给她暖手，问。
“想什么呢？笑得这么开心。”
“南边那辆带协查函的车，修了一小时还没修好，司机正蹲在车底骂娘呢。”
周秉衡看了她一眼。
苏星眠笑得很无辜：
“本来天气原因，路面就不好，现在车辆某个零件还坏了。电话又打不通。怪我咯？”
周秉衡没忍住，伸手揉了下她的头顶。
“严东那边怎么样了？”苏星眠仰着脸问。
“答应了。”
“开得什么条件？”
周秉衡收回手，声音淡了半度：
“不让他老婆知道，赵东升是怎么死的。”
苏星眠沉默了两秒。
花妖对人类的背刺行为有一种本能的厌恶。
但她看着周秉衡的侧脸，没有追问他打算怎么回应这个条件。
周秉衡将人拉回家中。
“我早饭做好了，你乖乖吃饭。”
“我过去处理严东的证词。”
“那本笔记本不是你使用邪术让人写下的，会变成严东自己的忏悔。”