案件落幕，两个半岁大的孩子，暂时安置在州衙。
后衙临时腾出间厢房给两个孩子。
孙奶娘和钱奶娘是吴家的奴婢，吴家被灭门，她们此时只能全心全意照顾两个孩子。
这日午后，谭嫣听闻两个孩子刚睡醒，便带着李笙来到偏院。
还没进门，便听见立马传来婴儿的哭声。
“哇——哇——”
谭嫣进了屋，看见两个白白胖胖的小家伙，正躺在床上哭闹。
一个穿了浅青色肚兜，一个穿着月白色肚兜。
两个孩子脸蛋都圆圆的，眼睛乌黑。
本来刚睡醒要闹，见有人进来，居然止住了哭声，咿咿呀呀望着谭嫣等人。
李笙在一旁忍不住道：“夫人，他们长得真好。”
孙奶娘心疼道：“两个小少爷从前在吴家，还挺受老夫人喜欢的…”
说到这里，便忍不住低头抹泪。
谭嫣今年十六岁，虽说已经成婚，但又不是正经婚事，对生儿育女，其实没有多大概念。
但她看着这两个懵懂无知的孩子，模样可爱，但已没有亲人在身边。
看着看着，心里生出几分难受，忍不住红了眼眶。
谭嫣伸出手，轻轻碰了碰其中一个孩子的小脸。
小家伙竟抓住她的手指，咯咯笑了起来。
谭嫣不由也露出笑意，但是眼底依旧有几分怜惜。
傍晚，谢承曦回到后宅，便看见谭嫣坐在廊下。
谢承曦走过来，谭嫣轻声说道：“我今日去看了那两个孩子。”
“嗯。”
“长得很好。”
谢承曦点头。
沉默片刻，谭嫣终于问道：“那两个孩子…会如何处置？”
谢承曦这几日也在苦恼这个问题，他缓缓坐下：“今日我和何通判、周判官他们商议过。
吴家是北方迁来的，族人都不在巴蜀，成都府倒有一个远房族叔。
可那边回信，说家中贫寒，无力抚养。”
谭嫣微微蹙眉：“那…”
谢承曦轻叹一声：“众人的意思，便是挑选附近村里那些老实本分、没有生育的人家，给些银两，让他们收养。”
说到这，谢承曦声音低了几分：“这是最常见的办法，也是最稳妥的。”
谭嫣沉默了，她长这么大，从来没遇到过这种事。
许久，她又问：“送去乡下…万一遇上不好的人家呢？”
谢承曦笑了笑：“总要活下去，总不能一直养在州衙，过几日便要安排了。”
谭嫣心里又难受了几分：“他们才半岁，若是送出去，会不会害怕？”
谢承曦看了看谭嫣，心里知晓谭姐妹动了恻忍之心。
他何尝不是。
两个孩子身世可怜，白胖可爱，又只有半岁大，接下来的人生，悲喜难料。
谭姐妹似乎和刚成婚时，有些不一样了，但她自己没有察觉。
人终究是要长大的，要面对许多选择，也要为自己的选择负责到底。
转眼又过了两日，两个孩子暂住州衙的事，也该有个结果。
这日，户房押司宋寿仁亲自来到后衙。
“大人，收养的人家找到了。”
“哦？”
谢承曦招呼他坐下说话。
宋押司笑道：“是城外青河村的周家，家中有二十亩田，日子过得去。
周老太爷六十多岁，为人厚道。
如今周家大房已经有四个女儿，却一直没有儿子，周老太爷心善，听闻两个孩子身世可怜，便主动提出收养。”
谢承曦点点头：“倒是件善事。”
宋押司笑着附和：“正是，虽说是乡下人家，可总比送去慈幼院强。”
慈幼院，也就是官办的儿童福利院，由朝廷出资设立，专门收养那些无依无靠的婴幼儿。
婴儿登记入院，由院中的奶娘喂养照顾。
地方官府每年会从财政中拨出专款，用于其运作。
无子女家庭的可以向慈幼院提出领养申请，领养者能免部分赋税。
孩子到了一定年纪，若没有人领养，会被安排去学习木工、铁匠、印刷等手艺。
女孩则会安排去绣坊学习。
等这些孩子到了婚嫁年纪，便能自立门户。
这一系列制度听下来，似乎十分完善。
可实则，朝廷的拨款，能有多少用在慈幼院，压根无从知晓。
这种慈善机构，便是官吏贪墨的重灾区。
可以想象，里头的孩子们，过的是什么日子。
所以比起去慈幼院，直接有人家肯收养，是好事。
消息传到谭嫣耳中。
她想了想，立马将阿紫喊来：“你悄悄去打听一下，看看这周家到底如何。”
阿紫第二日一早便带着婆子出城，直到傍晚才回来。
一进院子，阿紫脸色便有些难看。
“夫人，奴婢打听清楚了。”
谭嫣放下茶盏：“如何？”
“周老太爷确实是个明事理的人，村里人都夸他厚道。
只是…”
阿紫欲言又止。
“只是周家大房夫妻两个，都不是什么好人。”
“周大郎好赌，输了银子便回家打骂妻女。
周大娘子也嫌弃四个女儿是赔钱货，平日动辄打骂，几个小姑娘瘦得跟豆芽菜似的…
他们肯收养，也就是觉得可以给周家传宗接代，而且提出收养的，是周老太爷。
周老太爷说不能看着两个孩子无依无靠。”
阿紫说到这，忍不住叹气：“可那老人家都六十多了，还能护两个孩子几年？”
谭嫣听完便沉默了。
当夜，谢承曦回来，发现她心不在焉，面前的饭菜都几乎没动。
“怎么了？”
谭嫣抬起头，将阿紫打听回来的事说了。
谢承曦其实也让谢安去打听了，知道情况以后，心里也不得劲。
他假装不知晓，此时皱眉道：“若真如此，确实不妥。
只是，总不能一直养在州衙。”
谭嫣低着头，半晌，忽然轻声道：“不如，我们收养他们吧。”
谢承曦一愣：“我们收养？”
谭嫣点点头：“收作义子，不入谢家族谱，也不占谢家香火，这样外人应该能少些闲话。”
说着，她露出一丝苦笑：“咱们…总有回京之日，或许会和离，即便不和离，我们之间…也不会有儿女。
我以前倒没觉得有什么，可自从离开家，离开父亲、母亲，看着这偌大的后宅，忽然觉得，若能有两个孩子陪在身边，似乎也不错。
况且，他们才半岁大，正是培养感情的时候，将来我们老了，身边也有个依靠。”