李燕还没迈开步子，就听到明睿脆生生的声音。
“舅母，我想洗手。”
“小姑说手脏吃饭，肚肚会疼的。”
铮铮刚拿起筷子，立马放下看了眼自己的手。
呃……有点黑。
李明轩笑道：“你这小娃，人小事还不少。走，我带你们仨都去洗洗手。”
灶房里还有热水，那是准备吃完饭洗碗用的。
李明轩打了一盆热水，让讲究的明睿先洗，然后才让铮铮和荣荣洗。
一家人坐在桌上。
铮铮给二老夹菜，哄得二老眉开眼笑。
荣荣也有样学样，给李明轩和李燕夹菜。
明睿可精了，他不仅给李明慧和江潮夹菜，围着桌子转给每个人夹菜。
这么招人稀罕的小娃，李家二老恨不得把他揉怀里哄。
一顿饭吃完，小娃们就去屋里睡觉。
李燕和李母准备收拾碗筷，却被江潮拦下。
“岳母，你们先别忙，我有一件事情想跟你们说一声。”
他要去神机营的事情，不宜对外边说。
故而，他只说是要帮官府干木工活。
李明轩笑道：“这是好事啊，你帮冰场做的绞车和运冰车，帮冰工们赚了不少钱。
你脑子好，手艺好，官府的人肯定会重用你。”
江潮：“我去的时间会很长，有可能是半年，或者一年，甚至更长的时间。”
此话一出，堂屋里瞬间安静下来。
李家几口人脸上的笑容，全都僵住了。
李明轩：“上回你被人骗去关了起来，这回可别再犯傻。”
他妹妹知道这事，眼睛都快哭瞎了。
这件事情，他一直记着呢。
李明慧解释道：“这件事是顾先生提出来的，他是北境王府的人。”
李明慧知道轻重，并没有把沈砚舟的真实身份报出来。
哪怕是亲生父母也不行。
逃难路上，三个村子都知道顾府之人，绝非普通人。
李父：“既如此，你们商量好就行。江潮，你爹和你大堂伯都知道吗？”
江潮点头：“他们都知道，也支持我去。”
神机营是什么地方？
他不过是一个木匠，能进神机营全靠师父留下的图纸。
寻常人想进神机营，无异于痴心妄想。
李母察觉江潮的脸色不对劲儿：“我咋觉得你有点不想去？”
孩子们有前程，这是天大的好事，她们做父母的不会拦着。
更何况，他们老两口不过是岳父岳母，更不能阻拦孩子们有出息。
李明慧指了指屋里，小声道：“明睿不想他去，天天守着阿潮哥。”
她也不怕娘家人笑话，把明睿寸步不离守着江潮的事情一并说了。
在场之人都没想到，明睿把江潮看得如此重要，连去茅厕都得在外边守着，怕他跑了。
李父：“明睿毕竟还小，爹娘和阿爷都不在了，就剩下江潮这一个师叔。”
“依我看，江潮干脆认明睿当义子，不改名，不改姓，他想喊爹喊师叔都行，随他。”
李明轩：“爹，咋突然要认义子啊？师叔不也挺好？日后明睿也能学当个好木匠，也算是传承邓师傅的手艺。”
李父摇头：“你看明睿那身子骨，吃饭前要用干净的水洗手，吃饭细嚼慢咽，养得比小姑娘还细致。
依我看，邓师傅就没想让他继承衣钵，吃当木匠的苦。”
众人看向江潮。
毋庸置疑，江潮的脸很好看，听人说他娘就长得很漂亮。
可他的手很粗糙，常年拿刻刀手上有茧，还有大大小小的伤口。
明睿那一身细皮嫩肉的，手擦破点皮，他不哭，你看着都觉得心疼。
根本舍不得他干这活。
江潮回想当学徒的日子，邓师父甚至没让明睿摸过刻刀。
真想让孩子继承衣钵，肯定会让他摸，甚至给他打造一副小刻刀，慢慢学。
而明睿张口闭口就是读书，还放出豪言要当宰相，以后给他养老送终。
这般想来，邓师父或许希望明睿当个读书人。
江潮：“我回去合计一下，问问明睿的意见。”
小娃年纪小，懂得事情可不少。
江浸月常说要尊重孩子的意愿。
他觉得很有道理。
屋里。
铮铮躺在炕上，身上是薄被，他侧脸去看明睿，小声道：
“明睿，我听阿爷说我爹过几日就要走了。”
明睿是他的弟弟，自从知道他爹要去给当兵的干活，就没高兴过。
对于这个爱哭的弟弟，他是真的没招。
出卖老爹这种事情，换弟弟不哭，他觉得很划算。
明睿推他：“我不想搭理你，净说我不爱听的话。”
铮铮没想到他是这个反应，可话难听，事情是真的啊。
好半晌，明睿才开口：“我不会真拦着他去的。”
“啥？”铮铮以为自己听错了。
荣荣早就睡着了，砸吧砸吧嘴，翻了个身又继续睡着了。
明睿没好气道：“我不拦着他，我这么闹，就是想让他带上我。”
阿爷和他爹最后一次出门干活，原本也是不想带他。
想让他在店里，跟着小师叔们。
可他会哭啊。
他爹最见不得他哭，什么事情都会答应，就这么着带他一块去了。
只是没想到，八九个人去，回来的只剩下他和江潮。
他不知道什么是死亡，只知道永远看不见阿爷和他爹了。
江潮告诉他，阿爷和爹是去找他娘，他们都变成了星星，在天上看着他，保佑他快快长大。
铮铮：“明睿，你放心，我会保护你。
小姑也会保护你，一定不会让村里的小娃们欺负你。”
其实也没人敢欺负他俩，小姑可是村里小娃们的老大。
欺负老大的侄儿，那是不想吃零嘴了。
小娃们可没那么傻。
是以，铮铮和明睿在小娃堆里，都是众星捧月的地位。
……
王家村，山脚下。
张秀娟是红着眼眶回村的，一同回村的出嫁女问她咋回事，一声都不吭。
她一下车，就往屋里钻。
苗翠兰被她撞了一下肩膀，也没见她停下脚步。
江显福去栓骡子，还没回屋。
苗翠兰刚走出屋子，就听到几个女人在说悄悄话。
瞧见她出屋，全都涌了上来。
“苗婶子，你回屋去看看秀娟吧。回来的时候眼睛红红的，也不知道发生了啥事。”
苗翠兰疑惑：“不该啊？我给她准备的东西不少了。”
往年可比不上今年，也没见张秀娟红着眼眶回来。
“你们别围着了，兴许是看错了，我进屋瞧瞧去。”