一周后。
卡卡西走在街上，两天前他完成忍者学校结业考试，成为木叶最年轻的下忍。
忍者……应该是能独当一面的存在。
只是那些目光和声音太沉重了，他小小的身子承受不来。
孩子不加掩饰的咒骂，大人们更残忍，用厌弃的目光一刀刀无声剐着他。
所有人都在告诉他。
你的父亲是错的，是耻辱之人，你也一样。
……
卡卡西低着头，垂落的银发遮住目光，尽量走快些，不敢去辩解什么。
一切源于一则大名府问责。
多日前，朔茂接到任务前往大名府，向大名请求战后拨款。
巧合的事，就在朔茂面见大名的那天，突然有恶徒袭击大名府。
当时吃下宴会食物中毒的木叶忍者无力战斗，朔茂先将他们护送到安全地点，然后返身将袭击之人尽数斩杀。
这次事件导致大名的一位宠妾死亡，大名震怒。
区区忍者，不过是贵族供养的武器，竟然在面对危机之时先选择保护下属，而不是尊贵的大名！
那我养着木叶的意义是什么！
因为这件事，原本谈好的拨款金额直接削减三成，并延期发放。
这笔钱中很大一部分，是一些战争遗孤家庭赖以为生的希望。
大名还要求，建立一支只属于自己的守护忍者，不再让今日之事重演。
……
“这是陷害。”
火影大楼，高层会议上，大蛇丸肃然道：“在座的没有蠢货吧，会看不出这么简单的算计。”
“我问过朔茂，杀死月华姬的凶器不属于袭击者中的任何一个，绝对是大名近侍杀了她，故意放大事件影响。”
“削减经费只是表面，他想要的是直属忍者部队！”
“木叶创立之时明确约定，大名府不能有忍者力量，他想破坏这个约定！”
……
“慎言，大蛇丸，对大名大人尊重一些，他并非如此心机深重之人。”
会议桌左侧上首，水户门炎淡淡说道：“再者……现在谈论这种事还有意义吗？”
“木叶当下经费紧张，若不责罚朔茂，如何平息大名府的愤怒，重建的钱从哪来？”
大蛇丸冷哼一声：“还不是因为团藏带走木叶库金，你当我没看过账簿吗，那笔钱足够木叶渡过难关！”
“好了，大蛇丸。”
转寝小春开口道：“团藏之事不必再说，他是为了木叶在行动。”
说着，她看了一眼大蛇丸身边空着的位置。
那是神月的座位，但他很少参加高层会议，觉得是在浪费时间。
她继续说道：“大名要求朔茂担任第一代守护忍，为此愿意在原定基础上再加五成经费……”
“诸位，如何想？”
会议室沉默一阵，一位上忍开口说道。
“大名府的要求太过分了，无法接受，但……孤儿院的建设，还希望转寝顾问能优先拨款。”
紧接着，另一位上忍开口。
“边防更重要，不然孤儿只会越来越多……”
一个个上忍发表意见，没敢说要朔茂去，但眼中的幽怨难免。
他们不是不能理解朔茂，但是……
你为什么不做的更好，为什么要给大名发难的理由？
你可是木叶白牙啊，怎么会犯这么低级的错误！
……
朔茂坐在最靠近上首的位置，这是地位的象征，此刻就像是坐在审判席。
他并不觉得自己做错。
他有能力在救下伙伴后再保护大名，也确实做到了。
伙伴和大名的生命，我明明都保护下来了。
这是基于危险程度的判断，难道生命还有贵贱之分吗？
只是……
他有一件事没和大蛇丸说。
那位大名宠妾是自杀的。
无比决绝，快到连他都来不及阻止。
这其中的关系一定更复杂，能让她自尽也要保护的人，一定无比重要，朔茂不想再将她牵扯进来。
事已至此……
朔茂苦涩一笑，看向猿飞日斩。
“我的任务失败了，辜负您的信任，很抱歉。”
“我愿意接受一切责罚，请您示下。”
……
所有人看向猿飞日斩，等待他做出最终决定。
猿飞日斩沉默了很久。
大蛇丸看的出来，他当然也能。
一切发生的都太巧合了，完全是针对朔茂性格布下的陷阱。
但他能怎么办……
说朔茂做的对，就应该优先保护同伴吗？
这会让木叶和大名府的关系直至冰点，经费遥遥无期不说，说不清还会引发火之国的内部大动荡。
至于放朔茂去大名府……
这是不可能的。
明眼人都看得出来，大名就差直说我想用钱买旗木朔茂了。
可以预见，一旦旗木朔茂去了大名府，大名立刻会为朔茂平反，大肆宣扬他的功绩为其造势，吸引大量忍者投奔。
这不仅能让大名立刻拥有可观的忍者力量，还能收获朔茂的效忠。
相当高明的一步棋，猿飞日斩一时间也想不好该如何应对。
长叹一口气。
“朔茂……你先回去好好休息，接下来我会处理的。”
木叶的确经费紧张，但身为战胜国，他还能去砂隐村刮点油水，希望能缓过这段时间。
大名……
既然敢做初一，就别怪我做十五。
真给你来几批袭击者，你就知道忍者的重要性了！
猿飞日斩想不到的是……
事情，失控了。
……
数日后。
上层的博弈普通村民不知道。
他们只知道亲人付出生命换来的补贴停了，家里孩子下一顿都不知道在哪里。
吃不饱饭，住的漏风，心中怨念越演越烈。
饥寒交迫之下，不能指望他们还能记得朔茂立下的战功，曾为了他们浴血奋战。
只知道因为这个人，让自己活的如此艰难。
那些被朔茂救下的同伴也受到影响。
邻居，朋友，甚至是亲人，都在质问他们。
为什么不干脆痛快的去死？如果他们快点死的话，事情不会变成这样！
渐渐的，就连他们自己都觉得……
朔茂队长做错了，他不应该救自己。
一个问题被提及。
对于忍者来说，到底是任务重要，还是同伴重要？
冰冷的忍者条例上明确说明，任务更重要。
……
无数咒骂声穿过宅门，利箭一般刺入朔茂心脏。
战场之上无数腥风血雨都无法打败的男人，面对守护之人的指责，只能蜷缩起来，什么都做不了。
为什么会变成这样……
他不断问自己，得不到答案。
心脏一点点收紧，快要……
——
嘭——！！！
旗木宅门被一脚踹开，炸开漫天木屑！
锋锐木刺扎进血肉，一时间咒骂声变成了痛苦惨叫。
神月双手插兜，淡漠眼神扫过众人。
“不许吵。”
话声落下，连内脏被刺穿的村民都死死捂住嘴，疼得冷汗直冒不敢发声。
……
看着蜷缩一团的朔茂，神月毫不留情将其踹飞。
朔茂身躯砸穿房屋围墙，靠在街边，嘴角渗出血，还是面无表情。
神月跨过废墟瓦砾，垂眸看着朔茂，淡淡说道。
“放弃思考。”
“做我的刀就可以。”