张一娘把碗分给几个孩子，一人一小碗，青瓷小罐便见了底，“这杨梅膏子，每年五月做一次，埋在地里存着，到这会儿拿出来正好。”
喜妹儿端着小碗，低头看了看，舀了一小勺送进嘴里，腮帮子慢慢鼓了一下，又慢慢瘪下去，眼睛忽然亮了。
林秀儿已经喝了大半碗，嘴角沾着淡红的汁水，嘬着勺子不肯放。阿芸喝了一口，低头看了看碗里漂着的碎冰，舍不得再喝。
林巧儿捧着碗，小口小口地抿，每抿一口都要咂咂嘴。
梅姐站在旁边笑了，“这杨梅膏子和蜜渍樱桃，都是东家娘子亲手做的。桂花蜜也是她自己熬的，城南的桂花，她挑了半个月才挑中那一树。”
张一娘端着一只碗走到张三郎面前，“三官人也尝尝？”
张三郎也不客气，接过碗喝了一口，冰块撞在碗沿上叮当响。他觉得很是清爽，便仰头灌尽，放下来时碗已经空了，“还不错。”
他站起来，拍了拍衣襟上沾的糕饼屑，“走了。逛这一天，都累了。”
皇甫策闻言拎起伞，吕三宝站起来走到门口。陆秋成转过身，等着众人出去。
喜妹儿从长凳上下来，手里还端着那碗杨梅饮子，朝张一娘说了声，“多谢张娘子，这个真好喝！”
张一娘莞尔一笑，“我也要回家，正好和你们做一路。”
张三郎摇了摇头，当先走了。
张一娘和喜妹儿等人走在一起，声音虽轻，但也时不时传入张三郎耳中。
“你叫阿芸？”
“我教你做一道饮子，三伏天喝了凉快，又不用生火。”
“乌梅三颗，甘草两片，陈皮一小撮，加两碗水煮开，晾凉了搁在井里湃着，喝的时候兑一勺蜜。比外头买的酸梅饮子干净。”
林秀儿走在最后，忽然喊了一声，“张娘子，那你能做给我们尝尝吗？”
张一娘回头冲她笑了笑，“当然可以啊，改日你们到我家来玩，我做给你们喝……”
张三郎在前面走着，只感觉有几百只鸭子跟在身后，不由得晃了晃脑袋。
不多时，张一娘忽然快走两步追上他并排走着，目光落在前方巷口，“三官人是不是还记着端午那日的事？”
张三郎斜了她一眼，并没接话。
“三官人，那日我确实是算好的。”
张一娘声音低了些，“我一直在等脱籍机会。那日王知州在，更有满棚官绅在场，我若不开口，这辈子都等不到第二个时机。”
张三郎脚步不停，“我说了，这事已经过去。张娘子何必再提？”
张一娘偏头看了他一眼，“你嘴上说过去了，心里还存着疙瘩。我欠三官人一个大人情，我若不还你，怎能心安？”
张三郎眼见到了进士巷，忽然站住，“张小官人，是你弟弟吧？”
张一娘停住脚步，也不意外，弯了弯嘴角，“三官人猜到了？”
“昨晚他跑到我院子里来蹭饭，说了半天话，什么成武县、做牡丹生意、姐姐被大伯卖了、被族中欺压，故事编得挺全，倒是没提那人就是你。”
张一娘站在巷子口，没有辩解，只是笑了一下，“他怕提了我，三官人不肯收他那些文书。”
张三郎回头看了她一眼，拐进巷子，“文书是真的就行。”
张一娘目送一行人走在前头，看着张家院门合严实了，才转身朝隔壁宅走去。
万青推门出来，手里还提着那根银棍，侧身让开，等她进去了，又看了对面一眼，才把门关上。
张家宅院里，众人歇息片刻吃了晚饭，已经是酉时末。
张三郎朝耳房看了一眼，喜妹儿和阿芸坐在廊下翻花绳，林家两姐妹蹲在旁边看。院中石桌上碗筷还没收，王月娥正端着木盆去井边打水。
他忽然想起来一件事，放下剔牙竹签，穿过小门，进了隔壁孙家院子。
孙继祖正坐在廊下磨枪头，听见脚步声抬起头，招呼一声又低头继续磨。廊下趴着条黄狗，看见张三郎进来，尾巴摇了摇。
庆哥儿跟小孙策正蹲在廊柱旁边，一人手里一根树枝，凑在一起玩得不亦乐乎。
张三郎走过去拎住庆哥儿后领，把人提了起来。庆哥儿脚下悬了空，树枝还捏在手里，“爹，爹，放我下来！”
张三郎把他夹在胳膊底下，朝孙继祖喊了一声，“孙大哥，这臭小子又来你这蹭饭了？下回别给他留，你家伙食太好，这小子越吃越胖了！”
孙继祖头都没抬，左手还握着枪杆在磨石上来回推，“你三回才来抓他一回，还好意思说我？”
老孙头在旁边坐着喝茶，听见这话哈哈笑起来，“胖点好，庆哥儿正是长高的时候，可不得多吃点？三郎，你别太拘着他了。”
张三郎知道跟老孙头说不通，夹着庆哥儿往小门走，“孙伯，孙大哥，明晚过来喝酒。皇甫娘子说要去码头买条鲈鱼清蒸，再切盘卤牛肉。带着策儿一道来。”
“要得。”孙继祖应了一声，磨石上又刺啦响起来。
张三郎夹着庆哥儿出小门，回了自家院子，才把人放下。庆哥儿脚一沾地就往堂屋跑，被张三郎一把拽住后脖领子。
“你小子日日跑你孙伯伯家蹭饭，你好意思？”
庆哥儿被拽着后领转了个圈，仰着脸看他，“孙伯伯自己说的，让我随便去。孙翁翁也留我，我怎么好意思不蹭？”
“那是人家客气。你偶尔去一次两次也就罢了，哪有你这样天天去的？”
“刘婶子做饭好吃！”庆哥儿理直气壮的，“王婶子炒菜光放盐不放油，上回那个茄子咸得我喝了两碗水。”
王月娥正好端了木盆从灶房过来，听见这话把木盆搁在石桌上，“小祖宗，我上回炒的那盘蛋黄茄子，你连盘子底都舔干净了，这会子倒说咸了？”
庆哥儿见说嘴被抓现行，小脸一红，两只眼睛转了转，“那……那是蛋黄茄子好吃！你平时炒的没放！”
王月娥忍不住笑，“行行行！我明日再去买些咸蛋，回来再炒一锅蛋黄茄子，你吃不完别想下桌！”