微凉的夜风穿过庄园的雪松林，带来一丝特有的清冽。
陆深在听到盖茨那句“去见见我们未来的老板”时，身体瞬间进入了最高级别的防备状态。
陆深心里很清楚，第一印象这东西，就像刻在铜版纸上的墨迹，一旦干了，就再也擦不掉了。尤其是在这些顶层精英的眼里，他们看人只需要一眼，就能在心里给你定了性。今天这一面，可能会决定他未来十年甚至二十年在华盛顿的道路。一旦搞砸了，就算他再立下十倍的功劳，也很难扭转他们心里的看法。
他微微挺直了脊背，脚步不疾不徐地跟在盖茨身后。
他既要保持一个二十八岁年轻人在突然见到前AIC局长，现任合众国副总捅时，应有的那种受宠若惊和轻微的局促感。
同时，他又不能丢掉自己身上那种在欧洲杀伐果断，在白宫运筹帷幄的冷静沉着的人设。
这需要极高的演技，多一分显得谄媚，少一分显得傲慢。
盖茨带着陆深，沿着铺满鹅卵石的车道，快步走向站在罗马柱下的那群人。
就在他们靠近的瞬间。
老布什竟然主动迈开大步，面带热烈真诚的笑容径直迎向了盖茨和陆深！
陆深眼睛一眯。
上位者还是有东西的。
显然老布什深谙.....暴力是权力的下限，魅力是权力的上限的道理。
作为米国的副总捅，他完全可以站在原地，等着盖茨和陆深走过去向他问好。
但他没有，反而是主动迎了上来，这个小小的动作，瞬间就拉近了三人之间的距离，也让盖茨脸上的笑容真诚了许多。
“罗伯特。”老布什的声音很洪亮，带着德克萨斯州特有的口音，听起来格外亲切。
“乔治。”盖茨也加快了脚步，伸出手和老布什紧紧地握在了一起。
两人的手握得很用力，停留了足足有三秒钟，然后老布什张开双臂，给了盖茨一个热情的拥抱。
他拍了拍盖茨的后背，语气带着调侃：“我还以为你被兰利那些该死的文件埋住了，要等到明天早上才能出来。”
“再重要的文件，也比不上您的一杯马提尼。”盖茨也笑着道，“更何况，您亲自打电话，我就算是爬，也得爬过来。”
两人松开拥抱，相视一笑。
那笑容里有着多年的交情，也有着心照不宣的政治默契。
老布什的目光随即越过盖茨，落在了站在他身后的陆深身上。
盖茨立刻侧身让开，伸出手，轻轻搭在了陆深的肩膀上。
这个动作极其自然，却又带着明确的信号。
“乔治，我给你介绍一下。”盖茨的语气里飘着毫不掩饰的骄傲，“这就是陆深。我跟你提过很多次的那个年轻人。”
陆深的心里微微一动。
就是这一刻。
他知道，从盖茨说出这句话的这一刻起，他才算是真正得到了盖茨的信任。
在陆深的心里，无论是前世还是今生，判断一个领导是不是好领导，从来都只有三个标准。
第一，出事了，他是先替你扛，还是先把你推出去甩锅？
第二，他愿不愿意把你带到更高层的面前，让你有露脸的机会？
第三，你犯错之后，他是劈头盖脸地骂你一顿然后让你自己收拾烂摊子，还是会耐下心来教你怎么做？
有人说做官要三思，思危，思退，思变！
可在这波谲云诡的华盛顿，要思的又何止这三件事。
跟对人，有时候比做对事重要一百倍！
盖茨显然算不上一个完美的领导。
出事了先扛还是先甩？
陆深心里很清楚，真要是出了什么天大的篓子，盖茨绝对会第一时间把他推出去当替罪羊，甚至可能还会落井下石，踩着他的尸体往上爬。
这也是为什么陆深一直拼了命地展现自己的价值，从来不敢有丝毫松懈。
因为他知道，只要他一直赢，一直能给盖茨带来利益，那他就是安全的。
一旦他输了，失去了利用价值，等待他的很可能是万劫不复。
犯错了是骂你还是教你？
这个问题，陆深至今还没有答案。
因为他从来没有犯过错。
至少，在盖茨的面前没有。
而且说实话，就算他真的犯了错，盖茨也未必能教他什么。
很多时候，陆深懂的东西，比盖茨还要多得多！
但至少，盖茨做到了第二条。
他愿意把自己带到老布什的面前，愿意把自己推到这个国家最核心的权力圈子里。
这就够了。
这已经是对他这几个月来没日没夜拼命工作的最好回报。
陆深脸上露出一个温和而恭敬的微笑，微微向前欠了欠身。
就在这时，老布什先伸出了手。
陆深心里一凛，不敢有丝毫怠慢。
他立刻小快步上前一步，伸出双手，紧紧地握住了老布什的手。
老布什的手很温暖，布满了皱纹，却很有力。
掌心有一层薄薄的茧，那是年轻时在海军服役留下的痕迹。
他的握手力度适中，既不会显得过于强势，也不会让人觉得敷衍。
“副总捅先生，久仰大名。”陆深的声音很是沉稳，还有恰到好处的激动，“能见到您，是我的荣幸。我在读书的时候，就听到过您在二战中的英勇事迹，一直非常敬佩。”
这句话虽然是马屁，但却拍得恰到好处，既没有显得过于谄媚，又提到了老布什最引以为傲的经历。
果然，老布什的脸上露出了更加真诚的笑容。
“年轻人，不用这么客气。”老布什轻轻晃了晃两人握着的手，然后松开了，“我早就听说过你了。罗伯特在我面前可是把你夸上了天。”
他上下打量了陆深一番，眼神里带着欣赏，也带着不易察觉的审视。
“果然是一表人才。”老布什点了点头，语气很是温和，“你的表现我都看在眼里，非常出色！”
老布什笑了笑，开始一件件地数着陆深的功绩。
“伊朗门事件最危急的时候，是你把那些烂摊子收拾得干干净净，要是没有你，我们现在还不知道要焦头烂额到什么时候。”
老布什提到我们，并非虚话，
陆深切割盖茨责任、同步靠米国后院灭火和东芝事件的巨大政绩换取根子和国会好感，让盖茨就任AIC一把手...
更重要的是，在此之前的几个月当中，是老布什政治生涯的最低谷！
当时，伊朗门国会联合听证会正处于最高潮，根子支持率跌至40%的第二任期最低点，63%的米国人认为根子在伊朗门事件中说谎；老布什作为副总统被深度牵连，国会调查人员多次传唤他作证，民调显示52%的选民认为他“知情不报、包庇丑闻”！
以此同时，共和党党内分裂严重，鲍勃・多尔以极大的优势领跑共和党初选民调，老布什差了将近十个百分点，帕特・罗伯逊依靠福音派草根也拿到了不少的支持率。
民主党方面，加里・哈特丑闻刚退选，但迈克尔・杜卡基斯凭借“马萨诸塞奇迹”开始崛起，全国民调中杜卡基斯领先老布什...
最最重要的时候，此前的华盛顿主流舆论普遍认为：自1836年马丁・范布伦之后，没有在任副总统能直接接任总统，老布什大概率会成为又一个失败者！
二陆深的出现，改变了这一切！
但面前这个年轻人，依旧微微低着头，脸上保持着谦逊的微笑，没有说话。
老布什的语气里带上了颇为真诚赞叹：“二十八岁，能做到这个地步，了不起，非常了不起！”
听到这里，陆深连忙微微躬身，语气无比谦逊：“副总捅先生，您过奖了。这些都不是我一个人的功劳。如果没有盖茨局长的英明领导，没有AIC全体同仁的共同努力，我什么都做不成。我只是做了一些我分内的工作而已。”
果然，听到陆深的话，盖茨脸上的笑容更加灿烂了。
而老布什却突然哈哈大笑起来，他摆了摆手，对着陆深说道：“倒也不必用你们东方人的这种思维，该是你的功劳，就是你的！”
那笑声很洪亮，很有感染力，周围的几个人也跟着笑了起来。
但陆深的心里却猛地一沉。
虽然他脸上的笑容没有变，依旧是那副谦逊恭敬的样子，但陆深敏锐地察觉到了老布什话里的潜在思维。
“你们东方人的这种思维”。
仅仅是这一句话，就暴露了一切。
陆深的心里像被泼了一盆冷水，瞬间清醒了过来。
现在的米国政治核心圈，是纯粹的“白人盎格鲁-撒克逊新教徒”的天下。
ASP这四个字母，就像一道无形的铜墙铁壁，将所有的外人都挡在了外面。
不要说华裔，就连天主教徒、犹大人，都很难进入最核心的决策层。
在老布什这些老牌的ASP精英眼里，这个国家是他们的祖先建立的，这个国家的权力也只能由他们来掌握。
其他种族的人，无论你多么优秀，多么有能力，在他们眼里，永远都是外人。
你可以成为他们最锋利的刀，最得力的助手，最能干的下属。
但你永远不可能成为他们中的一员。
你永远不可能真正地坐在那张桌子旁边，和他们一起决定这个国家的命运。
他们会夸奖你，会重用你，会给你很高的职位，很多的钱。
但他们永远不会真正地信任你。
因为在他们的骨子里，始终认为，华裔天生就不可能真正忠诚于米国！
你的皮肤是黄色的，你的血液里流着东方人的血，这就注定了，你永远都是一个异类。
陆深的心里泛起了一丝苦涩。
这真是个大麻烦啊，有些壁垒，不是靠能力就能打破的，有些偏见，是刻在骨子里的。
陆深抬起头，脸上依旧带着完美的微笑。
“您说得对，副总捅先生。”陆深没有丝毫的异样，“我以后会注意的。”
老布什满意地点了点头。
“好了，外面风大，我们进去说吧。”老布什转过身，对着盖茨和陆深做了一个请的手势，“我让人准备了最好的牛排，还有82年的拉菲。我们边吃边聊。”
说完，他率先朝着庄园的大门走去。
盖茨和陆深跟在他的身后。
走在陆深旁边的盖茨，压低了声音，用只有他们两个人能听到的语气说道：“别紧张，乔治很欣赏你。好好表现，对你以后有好处。”
陆深点了点头，没有说话。
他的目光落在老布什的背影上。
那个高大略微有些驼背的背影，在昏黄的灯光下，显得格外沉重。
陆深深深地吸了一口气。
庄园的大门在他们身后缓缓关上，发出了一声沉闷的声响。
仿佛是隔绝了外面的整个世界。
门内，是灯火辉煌的宴会厅，是觥筹交错的上流社会，是决定着亿万人命运的权力核心。
门外，是黑暗的夜色，是寂静的树林，是无数在底层挣扎的普通人。
而陆深，就站在这扇门的中间。
他一只脚已经踏进了这个光鲜亮丽的世界，另一只脚，却还留在黑暗里。
他看着前方那片温暖的灯光，眼神深邃。
他知道，接下来的路，会更加难走。
但他别无选择。
他只能往前走。
一步一步，小心翼翼地，往前走。
走进那片灯光里。
走进那个权力的漩涡中心！