（上）
暮色四合。辛公公呆呆地坐在屋里，没有点灯。
昏暗中，他手里捏着一封信，纸边卷了毛，折痕处裂开了一道细缝。
信上的字迹歪歪扭扭，像是写的人手指在发抖：
“大哥，庆生的腿大夫说有可能要瘫了。孩子才八岁，那么小，已经是个痴儿了，不能再让他残了啊。
我和赵奎把屋子卖了，全拿去治腿，可还是不够。我们现在没处住，背着孩子到处求医，连吃都成了问题。大哥，我和赵奎实在走投无路了……”
信纸在他手里微微发颤。他一个人坐了很久，直到屋里彻底暗了下来。
他这才把信叠好，揣进怀里，缓缓起身，走了出去。
长门宫的院子已经掌了灯，昏黄的光落在他肩上。他沿着墙根慢慢往前走，背微微佝着，像一根撑了太久的旧木梁。
屋里，乔公公盘腿坐在床铺上，面前支了张矮几，几上一盘花生、一盘酱牛肉、一壶酒。
他正惬意得喝着酒吃着肉，肥胖的脸上泛起一团红晕，眉梢眼角都透着舒坦。
正美着呢，门板突然“砰砰砰”地响起来。
乔公公眯着眼，懒懒往门口一瞥，掐着嗓子，话里带着三分醉意、七分不耐：“谁啊？”
门外安静了一瞬，旋即传来辛公公讪讪的笑声：“乔公公，是我，老辛。”
乔公公听后，眉心几不可察地蹙了蹙，搁下酒杯子，拖着嗓子懒洋洋地吐了句：“进来吧。”
门“吱呀”一声被轻轻推开。
辛公公搓着手从门外蹭进来，看了一眼乔公公，便手足无措地杵在墙角。
乔公公斜眼瞥他那副窘态，心里已猜了个七八分，嘴角扯出一丝不屑的笑，也不搭腔，继续喝酒吃肉。
屋里静了好一会儿。
辛公公实在绷不住，挠了挠后脑勺，冲乔公公挤出一抹不自然的笑，磕磕巴巴地开了口：
“那、那个……老乔，我家里急着用钱，你看……能不能先借我些银子？我保证，下个月准还你。”
乔公公刚抿了一口酒，眉头几不可察地蹙了蹙，不紧不慢把酒杯搁在矮几上，这才拿眼风懒懒地扫过去，面上挂着似笑非笑的神情：
“我说老辛，你当咱家是开钱庄的？还是御前的红人？”
他拖长了腔调，手指有一搭没一搭地敲着桌面。
“你也曾是御前侍奉过的人，长门宫是什么鬼地方，你心里没数？咱们这点月钱，塞牙缝都不够。上个月咱家从牙缝里挤了二钱给你，至今未见还。又巴巴地跑来张口。”
说着，他嗤笑一声，拈起一颗花生丢进嘴里，“老辛啊老辛，你这账，算得比户部的老爷们都精呢。”
辛公公弯着腰，上前给他斟了一杯酒，赔着笑脸：
“老乔，咱俩都是宫里的老人了，认识这么多年，我身边也没几个能说上话的，实在没辙了才来求你。你也知道我那个外甥，腿摔断了，危在旦夕，我这也是没办法……”
乔公公听后，轻叹一声，语气里带着几分过来人的语重心长：
“老辛，别说咱家说话难听。好在你那三个弟弟没了，不然早把你榨干了。如今又剩下个妹妹。这女人呐，嫁不好，不光把自己搭进去，还拖累孩子，更连累娘家人。
你说说，既然生了痴儿，当初就不该心慈手软，扔了也就扔了，何苦熬到今天这步田地？你妹妹一来信就是要钱，她可曾想过你在宫里过得好不好？她只管伸手要，可这钱又从哪儿来？
你如今是被打发到长门宫的人，今时不同往日了，你怎么不把自己的处境跟你妹妹说清楚？非要死撑着，又要撑到什么时候？”
辛公公被这一番话说得心里五味翻涌，鼻子猛地一酸，喉头滚了几滚，哑着嗓子哽咽道：
“我……我就剩这一个妹子了。我不管她，谁管她？人这辈子……谁都挺难的，可日子……总会好起来的。”
乔公公听完辛公公这番话，沉默了片刻，端起酒杯一饮而尽，重重搁在桌上，发出一声闷响。
“老辛啊老辛，你可真是个实心眼的糊涂人。”
他一边说，一边又给自己斟了一杯，语气缓了下来，却透着一股子无奈：
“你说日子总会好起来，可咱俩在这长门宫里，还有什么好不好的？能活着就算祖上烧高香了。
你把那点月钱全贴补了你妹子，自己连顿像样的饭都吃不上，回头病了倒了，谁来管你？你那妹妹可会巴巴地跑来伺候你？”
他顿了顿，夹起一颗花生丢进嘴里，嚼了两下：
“咱家跟你掏句心窝子的话。帮人没有错，可你得先顾住自己这条命。你把自己榨干了，往后她再来信，你连二钱银子都掏不出来，那时候你怎么办？拿命去填？”
说着，他指了指面前的矮几：
“今儿这顿酒肉，是咱家半个月的月钱换来的。你坐下，陪我喝两盅。借钱的事，先搁一搁，咱俩好好说说你那个妹子。她要是真疼你，就不会一而再再而三地逼你到这个份上。”
（下）
夜一寸一寸地漫上来。天上挂着一轮满月，亮得扎眼，把院子里照得白晃晃的。
辛公公从乔公公屋里走出来，耷拉着脑袋，眼底满是绝望与无助。
他仰头望了望那轮月亮，长长叹出一口气。
小妹和妹夫带着外甥漂泊无依、无处容身，这幅画面在他脑子里来回翻搅，疼得他胸口发紧。
他得借到钱。这是他在这世上仅剩的家人了。
想到这里，他佝偻着身躯，一步一步朝宫门口走去，步子不快，却每一步都踩得沉甸甸的。
周政胤手持书卷，缓缓推开门，便瞧见辛公公往宫门方向去的背影。
顿了一顿，他当即将书卷往怀里一揣，放轻了脚步，悄悄跟了上去。
内务府。
辛公公踏进门口，步子顿了顿，像是把什么重东西卸在了门槛外面，这才往里走。
跟在身后的周政胤远远瞧见，不由一怔。
大晚上的，他来内务府做什么？他思忖一瞬，当即闪身藏进角落的阴影里，没有再跟进去。
值班房。
冯禧歪在圈椅里，嘴里叼着烟嘴，慢悠悠地吐着云雾。
宝忠屏着呼吸，轻手轻脚给他换了一盏热茶。
“干爹，卫选侍送来的君山银针，说是专门给您留的。晌午您当值，她不仅送了茶，还把皇上新赏的几样首饰也一并送来了，说是孝敬您的。儿子已经替您收好，入了库房。”
冯禧眯着眼，不紧不慢吸了一口烟，从鼻子里轻轻“嗯”了一声，嘴角浮起一丝满意的笑：“不错，咱家没有白疼她。”
话音刚落，一个小太监弯腰碎步走进来，垂手禀道：“冯总管，辛公公来了。”
宝忠闻言，几不可察地蹙了下眉，眼底闪过一丝诧异。
冯禧一愣，随即唇角一扯，露出一抹轻蔑的笑意：“让他进来吧。”
随后，辛公公佝偻着背走了进来，抬眸看了一眼冯禧和宝忠，当即跪在地上：“奴才，给冯总管请安。”
冯禧眯眼望着跪伏在地的辛公公，掐着嗓子，阴阳怪气道：
“哟，咱家当是谁呢？原来是咱们内务府以前的老人啊。三年都没踏进这道门槛，是什么风把你这位贵客吹来了？”
辛公公讪讪一笑：
“冯总管别折煞奴才了。奴才是想着三年没敢进来，怕丢了公公的脸面。当年是公公仁慈，留了奴才一条狗命，奴才才能在长门宫过得安稳。”
宝忠立在冯禧身侧，垂眼望着跪在地上的辛公公。
三年前辛公公在御前奉错了茶，皇上龙颜不悦，冯禧二话不说赏了他三十大板，当天就撵出了内务府，发落到长门宫去。
这三年他一次都没回来过。今夜突然登门，怕是无事不登三宝殿。
冯禧咂了一口烟，悠悠道：
“得了，别给咱家玩那些虚头巴脑的。咱家知道，你这是遇了难才想起咱家。说吧，何事？”
辛公公忙磕头：“冯总管最懂奴才心思。”说着老泪纵横，“求您给奴才借点钱，奴才实在没辙了。”
冯禧闻言，面容诧异地侧头看向宝忠，好像听到了什么天大的笑话：“他说什么？给咱家借钱？”
宝忠嘴角微扬：“想来是辛公公遇了急事。”
冯禧目光转向辛公公：“辛大茂，你可真是平时不上香，遇事抱佛脚啊。”
“冯总管，奴才家里出了事，实在没辙才来找您开口。求您帮帮奴才，奴才定会铭记于心。”辛公公道。
冯禧看着他，玩味一笑：“你要多少？”
“三……三十两。”辛公公颤抖道。
冯禧像是又听到了什么笑话，笑到一半猛地收住，冷哼一声：
“三十两你也敢说出口。”说完顿了一瞬，从腰间解下钱袋，倒出五个铜板，当啷一声扔在地上，“这就当咱家念着曾经的旧情，拿上滚吧。”
辛公公看着滚落在地的五个铜板，眼圈霎时红了。
他咬着牙，忍着屈辱，一个一个弯腰捡起来，攥在手心，哽咽着磕头：“多、多谢冯总管。”
宝忠看着辛公公佝偻着身躯退出屋子，眼底掠过一丝复杂的光。
待门关上，冯禧啐了一口，把钱袋往桌上一丢，嗤笑道：
“什么玩意儿，还敢跑来跟咱家借钱，也不掂量掂量自己算个什么东西。”