翌日清晨。
天刚蒙蒙亮，石头便挑着冰担出了工坊，赶去了霓裳楼。
“石头来了。苏公子可有什么话捎来？”秦妈妈看到石头，立刻打起了精神。
她昨夜一夜没睡，照着苏哲给的方子，找了几个信得过的厨娘、小厮，一人负责一道工序，试了整整一夜，不知道用了多少鸡子、牛奶，搅酸了多少胳膊，才算是把金风玉露做了出来，虽说比起苏哲带来的还差了几分火候，但也有些七八成的样子。
“妈妈明鉴，这是少爷托我带来的，请妈妈今日照着这上头写的办。”石头忙从怀里摸出来一个锦囊，递给了秦妈妈。
秦妈妈接过锦囊，见里面是一张叠好的只，展开只扫了一眼，神情便一怔。
只见信笺上密密麻麻的写满了今日她该做什么的章程。
从何时派人送帖，帖子用什么纸张、什么字体、什么措辞；
送帖的小厮穿什么颜色的衣裳、系什么颜色的腰带、骑什么颜色的马；
帖子送到后，若恩客问起，该如何应答；若恩客追问冰酪详情，该如何含糊其辞；
若恩客当场要付定金，该收还是不该收，收多少，怎么记账；
甚至还包括了万一怡红院那边派人半路截胡、或者派人在霓裳楼门口继续闹事，该如何应对的预案。
秦妈妈一页一页翻下去，越看越心惊，越看越手抖。
苏哲这份方略，把她能想到的所有问题都想到了，把她想不到的问题也想到了。
每一步该做什么、什么时候做、怎么做、做到什么程度、出了问题如何补救，全都写得清清楚楚、明明白白。
就像行军打仗的将军，在战前就把所有的阵型、进退、攻守都部署妥当了一般。
她自忖在江宁府的青楼行当里做了二十年生意，也算是个精明人。
可跟苏哲一比，竟是觉得白活了这么些年。
“石头，回去替我多谢你家公子，便说妈妈受教了，让他放心，妈妈定按着他说的来照办。”秦妈妈感慨后，将信笺叠起，贴身收好，向着石头道。
石头应了一声，转身要走。
“等等。”秦妈妈从袖子里摸出一小块散碎银子，塞进石头手里：“辛苦你跑一趟，拿去买点心吃。”
“谢谢妈妈。”石头咧着嘴憨笑两声，揣好银子，一溜烟跑了。
走在路上，石头摸着怀里的银子，嘴角都快要咧到耳稍了。
过往的时候，他身上便是连几文钱都没有，可如今已是攒了快有二两银子，莫说是吃条子肉了，再攒一攒，便是娶个媳妇，生个小石头都够了。
……
秦妈妈送走了石头，便按照苏哲定下的章程，开始安排起来。
待到正午时分，霓裳楼前，便出现了一道奇景。
只见七八个霓裳楼的小厮，个个精神抖擞，穿着一身齐整的青布短褐，腰间束着红带，手里捏着一封洒金的帖子，骑着一匹青驴，从霓裳楼鱼贯而出，挨家挨户往那些没在霓裳楼退过银子的恩客府上递帖子。
驴蹄踏在青石板上，嘚嘚作响，引得周遭路人纷纷驻足观望。
“那不是霓裳楼的人吗？这是做什么去？”
“谁知道呢，瞧这阵仗，怕不是又要闹什么幺蛾子。”
“昨儿个不是刚被怡红院的人堵了门么？怎么今天反倒张扬起来了？”
“嘿，这就叫打肿脸充胖子，我看呐，霓裳楼这回怕是要栽。”
街头巷尾，茶肆酒楼间，纷纷议论起来。
议论声中，一匹青驴停在了城东江宁盐行行首周允泰的门前。
小厮翻身下马，整了整衣襟，上前叩响了门环。
门房探出头来，见是霓裳楼的人，脸色顿时有些古怪：“你是……”
“奉秦妈妈之命，给行首送帖子。”小厮双手奉上洒金花笺，恭声道：“霓裳楼得了一样新鲜吃食，堪称仙品。秦妈妈说，行首是霓裳楼的头等贵客，这几日风波中仍信得过霓裳楼，这份情谊，霓裳楼记在心里。柳大家特请行首今晚光临敝楼，一道尝个鲜。”
门房听得是柳大家相邀，不敢怠慢，忙进去通报。
周允泰得了消息，看了帖子，心中也是分外讶异。
他早前也听说了怡红院二百文卖冰酥山的事情，还听说有人要去霓裳楼堵门退钱，他也曾犹豫过，要不要也去退钱。
可后来一想，不过是几十两银子的事儿，犯不着为这点钱失了身份，便没去凑那个热闹。
没成想，这一念之差，竟是让他成了头等贵客，还得了跟柳大家共进仙品的机会。
“让他们回去告诉秦妈妈，老爷我今晚一定过去。”周允泰想到此处，便向管家道：“多给他些赏钱，莫要让人觉得我周家小气。”
同样的一幕，在江宁府中各处宅邸门前渐次上演。
收到帖子的恩客们，起初还有些莫名其妙，待看了帖子上的内容，一个个都来了兴致。
又是仙品，又是柳大家，过去瞧瞧，总归是不吃亏的。
消息便如长了翅膀，不到半日功夫，便传遍了整个江宁城。
那些收到花笺的人家，自然是得意洋洋，觉得这是一份尊荣体面。
没收到帖子的，心里不是滋味，却又不好明说，只能拐弯抹角地打听霓裳楼今晚是要做什么。
一时间，江宁府有头有脸的富贵圈子里，竟是隐隐有了些把今晚的霓裳楼之约当成了身份高低的意思，收到帖子的，便是高人一等，未收到的，便是略逊一筹。
不过大家倒都是有些好奇，霓裳楼今夜到底是要做什么事情。
可好奇归好奇，但霓裳楼那边守口如瓶，那些丫鬟婆子小厮们都问不出半个字来，任谁也打听不到风声。
反倒是霓裳楼前，竟是立了个牌子，拿红布罩着，也不知是要做什么勾当。
但越是如此，大家心中便越是好奇。
怡红院那边，自然也得了消息。
刘氏听管事婆子说完霓裳楼的动静，放下手里的茶盏，不屑地嗤笑了一声，道：“仙品？故弄玄虚罢了！我看霓裳楼如今是黔驴技穷，拿不出什么真东西，便靠这些虚头巴脑的把戏糊弄人。便是再好的东西，说破天大天去，不也是一碗吃食么？霓裳楼这排场做得越大，若是拿出来的东西名不副实，反倒跌得越狠！”
管事婆子赔笑道：“夫人说的是。不过，奴婢听人说，那苏哲昨晚在霓裳楼待了许久，走的时候，秦妈妈亲自送到门口，还塞了金锞子。”
刘氏的笑容淡了几分。
苏哲。
又是这个苏哲。
她昨日在霓裳楼门口被苏哲当众顶撞，回来后越想越气，恨不得连夜找人把那小赘婿套上麻袋打一顿。
可冷静下来一想，又觉得犯不着跟一个赘婿置气。
一个连自己姓氏都保不住的东西，能有多大能耐？
就算攀上了顾文渊，也不过是个会写几首酸诗的穷书生罢了。
“随他们折腾去。”刘氏端起茶盏，淡淡道：“这个小赘婿，是有几分鬼聪明。不过聪明归聪明，可做生意靠的不是小聪明。霓裳楼的名声已经被我踩下去了，就算他弄出什么新花样来，也不过是垂死挣扎罢了。今晚，我便亲自去看看，看他能翻出多大的浪来。”
……
暮色四合时分，秦淮河上的灯火渐次亮了起来。
苏哲散馆之后，辞了一众同窗，便匆匆赶了过来。
霓裳楼前张灯结彩，八盏大红灯笼高高挂起，门口还铺了一条崭新的红锦，从台阶一直铺到路边。
八个小厮分立两侧，清一色青布短褐，腰束红带，站得笔直。
秦妈妈站在门口，亲自迎客，脸上的笑容比门口的灯笼还要亮堂。
霓裳楼门前已是人山人海，里三层外三层，黑压压的一片人头，只等着在这里看热闹。
不止如此，苏哲还看到了那两顶青帷小轿。
刘氏和赵玉茹这两人，也是赶了过来凑热闹。
苏哲自然不会理会他们，从后门进了霓裳楼，被小厮引到了秦妈妈身边。
“苏公子，您可算来了。”秦妈妈一看到他，立刻松了口气，恭声道：“楼里的事情，都按您的章程安排好了，柳大家那边也准备好了，只等贵客们到齐。”
苏哲点点头，目光扫了一圈门外的围观百姓，又看了看远处的那两顶青帷小轿，将章程在心里又过了遍，确定一切无碍后，扬眉一笑，朗声道：
“那就开始吧！”