除夕夜，魏王宫。
曹操在文昌殿设宴，请的是满朝文武。黑压压坐了一屋子，觥筹交错，热闹非凡。
曹叡坐在曹丕身后，穿着一身新做的锦袍，脸还是黑的，但精神得很。
酒过三巡，曹操忽然站起来，端着酒杯，环视一周。
“诸位，今天是除夕。这一年，咱们迁都邺城，建立了魏国，不容易。”
群臣齐声应和：“大王威武！”
曹操摆摆手，继续说：“但孤心里清楚，这天下还没太平。刘备在益州，孙权在江东，都盯着咱们。明年，后年，大后年——还得接着打。”
他顿了顿，目光落在曹叡身上。
“但孤今天不说打仗的事。孤说一件高兴的事。”
群臣竖起耳朵。
“孤的孙子，曹叡，今年十二了。在北营当了几个月兵，晒得跟炭似的，但没给孤丢人。上个月大比武，拿了三个第一。”
群臣纷纷看向曹叡，有人点头，有人微笑，有人表情复杂。
杨修站在人群中，脸上带着笑，但眼底有一丝说不清的东西。
曹叡站起来，朝群臣拱了拱手：“诸位叔伯，晚辈年轻，不懂事，在北营给马将军添了不少麻烦。以后还请诸位叔伯多多指教。”
马超在武将那一桌喊了一嗓子：“你别给我戴高帽！你在北营可没少折腾！”
群臣哄堂大笑。
曹操也笑了，笑得胡子都翘起来了。他端起酒杯，一饮而尽。
“来，共饮此杯！”
群臣齐声应和，举杯共饮。
宴席散后，曹叡往外走。走到门口，忽然被人叫住了。
“小公子。”
曹叡回头一看，是杨修。他站在廊下，灯笼的光照在他脸上，明明暗暗，看不清表情。
“杨主簿。”
杨修走过来，在他面前站定，低头看着他：“公子在北营的事，臣听说了。公子年少有为，前途不可限量。”
曹叡笑了笑：“杨主簿过奖了。晚辈就是去玩玩，没什么大不了的。”
“玩玩？”杨修笑了，那笑容很淡，“公子这一玩，北营五千精兵的心都让公子收了一半。这叫玩玩？”
“杨主簿说笑了。北营的兵是魏王的兵，不是谁的私兵。晚辈哪有那个本事收他们的心。”
杨修盯着他看了半天，忽然拱了拱手：“公子说得对。是臣多嘴了。”
他转身走了。
曹叡站在原地，看着他的背影消失在夜色中，眉头皱了起来。
曹叡站在廊下，看着天上的星星，忽然叹了口气。
“公子，怎么了？”
“没什么。”曹叡摇摇头，“就是觉得，过年也不消停。”
他转身走了。辟邪跟在后面，三步之外，不多不少。
远处的文昌殿里，曹操还坐在王座上，端着酒杯，看着满堂的狼藉，不知道在想什么。
许褚站在门口，憨憨地问：“大王，该歇了。”
“嗯。”曹操应了一声，没动。
许褚又站了一会儿，见他没动静，轻手轻脚地退了出去，顺手带上了门。
曹操一个人坐在空荡荡的大殿里，对着那盏快要熄灭的灯笼，坐了很久。
然后他站起来，走到门口，推开殿门。
外面的雪已经停了，月亮从云层里钻出来，照在雪地上，亮堂堂的。
他看着远处邺城的万家灯火，忽然笑了。
“明年，会更好。”
风从漳河上吹来，把他的声音吹散了。
建安二十一年，就这样过去了。
建安二十二年，正月。
邺城的雪还没化干净，曹操的头风病又犯了。
张仲景背着药箱进了魏王宫，在曹操头上扎了十几根银针。
曹操坐在王座上，头顶插满了针，活像一只炸了毛的老刺猬。
许褚站在门口，看着大王这副模样，嘴角抽了抽，硬是憋住了笑。
“仲康，你要是敢笑，孤扣你半年俸禄。”曹操闭着眼睛，声音平静。
许褚赶紧把脸别过去，肩膀一抖一抖的。
张仲景收了针，擦了擦额头的汗：“大王，头风病是顽疾，草民只能缓解，不能根治。您平日少操心，多休息，别熬夜。”
“不操心？”曹操睁开眼睛，“孤不操心，这天下谁来操心？你吗？”
张仲景被噎了一下，收拾药箱，告辞了。
走到门口，正好碰见曹叡从北营回来。十三岁的少年在北营练了几个月，脸晒得跟炭似的，但个子又蹿了一截，已经超过曹操了。
“张公，我祖父怎么样？”
“老样子。”张仲景叹了口气，“大王不听劝，让他别熬夜，听许褚将军说昨晚又批奏折批到丑时。”
曹叡也叹了口气，走进大殿。曹操正坐在王座上揉太阳穴，看见他进来，眉头皱了一下：“你怎么又黑了？”
“祖父，现在是冬天，太阳不晒。”
“那你怎么黑的？”
“上个月在北营，天天在雪地里摸爬滚打，风吹的。”
曹操盯着他看了半天，忽然笑了：“行了，别贫了。张仲景给孤开了个方子，说是能让你脸白回来。你拿去用。”
曹叡接过方子一看，上面写着：白芷、白茯苓、白术、白芨、白蔹……一堆“白”字打头的药材，磨成粉，和蜂蜜调匀，敷脸。(假的请勿相信)
“祖父，这是给女人用的吧？”
“能白回来就行，管它男人女人。”曹操瞪了他一眼，“你顶着这张黑脸，以后怎么见人？你娘每次看见你都哭，孤看着烦。”
曹叡嘿嘿一笑，把方子揣进怀里。
当天晚上，曹叡让春兰照着方子调了一碗白泥，白花花的，散发着草药味。他坐在铜镜前，春兰用刷子把白泥往他脸上刷，一层一层，糊得严严实实。
马云禄路过门口，探头一看，愣了一下，然后笑得蹲在了地上。
“元仲，你这是要唱戏？”
“张公的方子，说能白回来。”曹叡脸上一动不动，只张嘴说话，模样滑稽极了。
马云禄笑够了，走进来，凑近看了看他那张糊满白泥的脸，伸手戳了一下：“凉不凉？”
“凉。但为了白回来，忍了。”
马云禄摇摇头，从袖子里掏出一块手帕，帮他把嘴角的泥擦掉：“你敷脸就敷脸，别糊到嘴里去。”
春兰在旁边看着，嘴角微微上扬，心想这俩人，还没成亲就这么腻歪了。
敷了七天，曹叡的脸确实白回来了不少。虽然不是原来那个粉雕玉琢的样子，但至少不像刚从灶膛里爬出来的了。
甄宓见了，终于不哭了。