远在黑岩戍的留守大营，在收到苏烬快马传回的三道密令后，留守副将不敢有半分耽搁，即刻依照密令部署，全线行动起来，有条不紊稳住危局、布设杀局。
当下军营最致命的隐患，便是漫天蔓延的谣言。周默暗中煽动的流言，短短半日便搅得全军人心浮动、士卒惶惶，人人担忧战后会被朝廷追责问罪、剥夺兵权，军心已然濒临涣散，稍有不慎便会引发营啸兵变。
副将行事沉稳果断，深谙治军之道，治乱当先止谣。
他即刻调动亲卫巡查整座营房，顺着流言传播的脉络层层追查，很快便揪出数名最先散播谣言、蛊惑人心的小兵。这些人皆是被周默暗中利诱怂恿，稀里糊涂成了乱军的棋子。
人证物证俱全，无可抵赖。
副将当即传令全军集结，将几名造谣士卒当众押至校场，依照大周军规严厉惩处，明正典刑，毫不姑息。
血淋淋的惩戒摆在眼前，全军将士亲眼所见，瞬间打破了心中的恐慌疑虑。众人终于清醒过来，知晓所谓“朝廷问罪全军”皆是无稽之谈，纯属奸人刻意挑拨离间、祸乱军心。
稳住内部军心之后，副将立刻执行第二道密令，着手布设诱敌之计。
他按照苏烬的谋划，刻意抽调隘口大半明面巡防士卒，撤走岗哨、收起旌旗，装作守备松懈、兵力空虚的模样，故意露出一处致命破绽。但暗中却悄悄留下精锐斥候潜伏探查，全程监控隘口动静，不漏丝毫异常。
这处刻意制造的防守漏洞，很快便通过周默传递的渠道，精准传入关外北狄残余小队的耳中。
盘踞边境之外、蛰伏多日的北狄头领得知消息，顿时大喜过望。
在他看来，黑岩戍主将离营、军心大乱、隘口防守空虚，正是趁虚而入、偷袭破城、劫掠边关的绝佳机会。只要能攻破隘口、掀起战火，便可趁机掠夺物资、扩大战局，甚至能借机逼迫大周朝堂让步。
利欲熏心之下，北狄头领再无迟疑，连夜整合麾下所有残余骑兵，全员披甲备马，趁着浓重夜色的掩护，悄悄奔袭黑岩戍薄弱隘口，妄图一举突破边防。
夜幕漆黑如墨，风沙簌簌作响，完美掩盖了骑兵行进的动静。
一支北狄骑兵小队策马疾驰，一路畅通无阻，顺利冲入了苏烬与副将提前预设的伏击死地。
就在整支小队尽数踏入隘口腹地、深入包围圈的瞬间，地面陡然异动！
轰隆几声闷响，提前挖掘铺设的大片浮沙陷阱塌陷，密密麻麻的陷马坑骤然成型。奔跑在前的战马瞬间马蹄踩空，庞大的身躯重重坠落坑底。
坑底早已布满锋利的实木尖刺，寒光森森。坠落的战马瞬间被尖刺贯穿躯体，凄厉的嘶鸣划破夜空，轰然倒地，背上的北狄骑兵纷纷摔落，要么当场重伤，要么被紧随而来的伏兵锁定。
混乱乍起之际，山崖两侧、密林暗处，早已埋伏多时的守军精锐瞬间暴起！
“放箭！”
一声令下，漫天箭矢破空而出，密密麻麻如同暴雨倾泻，精准覆盖整片谷道。
暗处伏兵尽数杀出，手持刀枪盾矛，层层合围、步步推进。
北狄小队猝不及防，遭遇天降伏击，瞬间阵形大乱，死伤惨重。前方人马陷坑受阻、箭雨覆身，后方退路早已被提前封堵，前后无路、进退无门，彻底沦为瓮中之鳖。
黑夜之中厮杀骤起，兵刃交击声、惨叫哀嚎声、战马悲鸣声交织一片。
这支心怀侥幸偷袭边关的北狄残兵，本就是溃败残余之师，战力有限，再加上身陷绝境、军心大乱，根本无力对抗以逸待劳的大周精锐守军。
短短半柱香的厮杀，这场偷袭战便尘埃落定。
整支北狄骑兵小队近乎全军覆没，绝大多数人马当场殒命沙场，仅有寥寥数人侥幸存活，被守军当场擒拿俘虏，成了铁证人犯。
经此一战，北狄残余势力彻底被打怕、打服，再也不敢滋生偷袭黑岩戍的念头，边关短暂的战火危机，瞬间彻底平息。
大营之内，一直暗中静待消息的周默，坐立难安、满心焦灼。
他日日期盼关外传来偷袭成功、边关大乱的消息，盼着战火燃起，为魏临渊制造翻盘的契机。可等来等去，最终等来的，却是北狄小队全军溃败、偷袭计划彻底败露的噩耗。
听完探报的那一刻，周默浑身一凉，心底瞬间咯噔一下，彻底慌了神。
他清清楚楚知晓，自己精心谋划的反扑，彻底失败了。
所有布局尽数落空，他私通外敌、蛊惑军心、祸乱边关的所有龌龊勾当，必定已经暴露无遗。
慌乱之下，周默还想强行镇定、故作无事，妄图继续掩饰，伺机寻找脱身之机。
可他早已被留守副将全程紧盯，所有罪证、所有异动，早已被尽数收录、牢牢锁定。
不等周默想出脱身之计，大营帐外脚步声震天，副将亲自带领精锐亲兵，直接闯入周默的营帐之中。
当众摊开所有搜集完备的罪证：私通北狄的密信、传递情报的人证、散播谣言的眼线供词、暗中外联的痕迹记录……
桩桩件件，铁证如山，无可辩驳。
至此，潜藏黑岩戍多年的暗线周默，彻底被当场拿下，就地软禁看管，再无半分挣扎余地。
边关内乱、外敌偷袭的双重危机顺利平定，留守副将即刻整理好此战捷报，连同周默所有罪证、供词、人证物证，一并封入卷宗，快马加急送往苏烬回京的路途之中。
千里归途之上，苏烬收到了来自黑岩戍的最新战报。
他手持卷宗文书，逐字逐句反复细读，看完整场平乱经过、周默的作乱始末以及被擒的全过程，脸上没有丝毫大捷的喜色，反而眉头愈发紧锁，眼底深处的疑虑久久不散。
旁人只看到一战完胜、擒获内奸、平定边关的圆满结局，可苏烬凭借多年沙场布局、朝堂博弈的敏锐洞察力，隐隐察觉出了极大的不对劲。
周默此次发难，太过仓促，太过刻意。
他蛰伏边关数年，隐忍低调、心思缜密，深得魏临渊真传，行事向来滴水不漏、极为谨慎。可这一次，他主动散播谣言、私通外敌、引寇入关，每一步都张扬鲁莽，破绽百出，仿佛生怕旁人发现不了他的踪迹，迫不及待暴露自己。
看似绝境自保的垂死反扑，实则更像是一场刻意为之的闹剧。
他倾尽所有布局，只为吸引所有人的注意力，将所有罪责、所有暗线痕迹，尽数揽在自己一人身上。
苏烬指尖轻轻摩挲着纸面，心底寒意渐生。
副将的密报之中，自始至终，只抓到周默一人。
可魏临渊经营边关数十年，耗费无数心血布局朝堂、渗透军营，安插的暗线、棋子，绝不可能只有周默一人。
周默这般仓促送死、主动暴露、包揽所有罪责，刻意终结边关所有明面乱象，看似平定了所有危机，实则更像是在断尾求生、主动弃子。