第211章临行封赏，皇帝的阳谋
然后，陆怀瑾听见皇帝说——
“且慢。”
两个字，轻飘飘的，却比刚才满殿的唾沫星子加起来还重。
陆怀瑾的脊背绷得更紧了，膝盖还跪在冰冷的金砖上，寒意顺着骨头往上爬。
他没动，保持着躬身的姿势，只把眼珠子往旁边转了转。
刘敬文的脸色变了。
陈丞相的眉头动了一下。
林如海的嘴角抽了抽。
就连抱着笏板靠在柱子上假寐的武安侯，都把眼睛睁开了一条缝。
所有人都在看御座。
永泰帝似乎很满意这种效果。
他坐在珠帘后面，手指又开始敲击龙椅扶手，那“笃笃笃”的声响在寂静的大殿里格外清晰，一下一下，敲在每个人的心口上。
“陆怀瑾。”皇帝的声音慢悠悠的，像在品一盏茶，“你方才说，愿去最艰苦偏远之地，为国效力？”
“是，臣肺腑之言。”陆怀瑾恭敬答道，心里却飞速转着念头。
这老狐狸还想干什么？
永泰帝“嗯”了一声，沉默了片刻。
那沉默在空旷的大殿里蔓延开来，压得人喘不过气。
殿外的风吹动檐角的铜铃，发出细碎的“叮叮”声，显得殿内更加死寂。
刘敬文的手心开始出汗。
他方才还觉得胜券在握，把陆怀瑾这个烫手山芋甩到南溪那个鸟不拉屎的地方，眼不见心不烦，日后想收拾他，有的是机会。
可皇帝这架势……
是要变卦？
还是另有图谋？
他的脑子飞速运转，把自己能想到的最坏的可能都过了一遍——万一皇帝突然龙心大悦，把陆怀瑾留在京城，给他个肥缺呢？
万一皇帝看上了陆怀瑾的才学，要破格提拔呢？
万一……
“朕想了想。”
永泰帝终于开口，打破了那令人窒息的沉默。
“南溪县匪患猖獗，朝廷连派数任县令皆无功而返，甚至有折损。”皇帝的声音平稳得可怕，“若只授陆怀瑾一个七品县令的虚衔，怕是……有去无回。”
刘敬文心头一跳。
这话听着，像是在为陆怀瑾说话？
“陛下！”他忍不住出列，刚要开口——
“刘爱卿。”永泰帝淡淡扫了他一眼，珠帘晃动，目光如刀，“朕还没说完。”
刘敬文的嘴巴张着，硬生生把话咽了回去，脸色憋得通红。
永泰帝不再看他，继续道：“陈洪。”
“奴婢在。”陈公公立刻从御座旁的小门闪出来，躬身应道。
“去取密旨来。”
“是。”
陈公公躬身退下，脚步声很快消失在侧门后。
满殿哗然。
密旨？
皇帝要下密旨？
这可不是闹着玩的！
朝臣们面面相觑，眼里的疑惑几乎要溢出来。
刘敬文更是心头一紧，隐隐有种不好的预感。
陆怀瑾跪在地上，脑子转得飞快。
密旨……密旨……
他忽然想起昨夜陈公公深夜造访时，云浅浅对他说的话——“皇帝不是在犹豫怎么处置你，他是在犹豫怎么用你。”
用他。
是了。
皇帝要的，是一颗听话的棋子，一颗能替他摆平南溪那摊烂事、又能随时丢弃的棋子。
而这颗棋子，需要一把刀。
一把锋利的、好用的、但也可能割伤自己的刀。
片刻后，陈公公捧着一个明黄色的锦盒回来了。
他小心翼翼地将锦盒放在御案上，打开，露出里面一方黄绸包裹的东西。
永泰帝伸手，将黄绸揭开。
陆怀瑾抬眼，飞快地扫了一眼——
虎符。
是一方虎符！
青铜铸造，虎形，一剖为二，只有合在一起才能调兵。
旁边还有一卷明黄的绢帛，上面盖着玉玺大印。
那是密旨。
永泰帝拿起虎符，在手里掂了掂，然后朗声道：
“朕念南溪匪患已成心腹之患，寻常手段恐难奏效。
特赐陆怀瑾——“
他顿了顿，目光扫过满殿群臣，一字一句：
“先斩后奏之权。”
四个字，如同惊雷炸响。
殿内瞬间鸦雀无声，安静得能听见自己的心跳。
先斩后奏？
这可是堪比钦差大臣、甚至堪比总督的权力！
一个七品县令，手握先斩后奏之权，这意味着什么？
意味着他可以在南溪县杀任何他认为该杀的人，事后只需补一道奏折说明理由即可！
刘敬文的脸色瞬间变了，由红转白，又由白转青。
他想开口反对，可嘴巴张了几次，一个字也吐不出来。
反对？
怎么反对？
皇帝给的是剿匪的权力，你反对，就是不支持剿匪，就是置朝廷法度于不顾，就是……心怀叵测！
他只能把一肚子的话憋回去，憋得胸口生疼。
永泰帝似乎很满意他的反应，继续道：
“另赐虎符一方，准你调动南溪周边三千府兵，听你调遣，助你剿匪。”
他将虎符往前一递，陈公公立刻双手接过，捧着走下御阶，朝陆怀瑾走去。
殿内的气氛凝重到了极点。
所有人的目光都聚焦在那方小小的虎符上，仿佛那不是一块青铜，而是一块烧红的烙铁，谁碰谁烫手。
陆怀瑾跪在原地，看着陈公公一步步走近，心里却异常平静。
他明白了。
彻底明白了。
皇帝这一手，明面上是恩宠，是破格提拔，是给了他一个七品县令不该有的滔天权力。
可实际上呢？
先斩后奏的权力，听着吓人，但用不好，就是一把双刃剑。
杀匪可以，杀错了人呢？
杀多了人呢？
激起民变呢？
到时候，皇帝只需要轻轻一推，“陆怀瑾滥杀无辜，激起民变”，他就是万死难赎其罪的暴戾酷吏！
三千府兵，听着威风，但那是皇帝的兵，不是他陆怀瑾的兵。
那些兵的眼线，就是皇帝的眼线。
他在南溪的一举一动，都会被如实上报。
成功了，是皇帝知人善任，慧眼识珠。
失败了，是陆怀瑾狂妄自大，死不足惜。
甚至不用失败，只要他做得不够好，不够快，不够“听话”，皇帝随时可以收回这些权力，甚至以“恃宠而骄”的罪名，把他打入万劫不复之地。
这哪是封赏？
这是催命符！
是一道光鲜亮丽的枷锁！
陆怀瑾深吸一口气，双手接过虎符和密旨，额头重重磕在金砖上。
“臣，陆怀瑾，领旨谢恩！”
他的声音沉稳有力，听不出任何波澜。
永泰帝看着他，珠帘后的眼睛里闪过一丝意味不明的光。
“起来吧。”
“谢陛下。”陆怀瑾站起身，躬身肃立。
永泰帝沉默了片刻，似乎在斟酌措辞，然后开口，语气变得“温和”了几分：
“陆爱卿，南溪百废待兴，朕……也是很为难啊。”
他叹了口气，一副“朕也很无奈”的样子：
“今年各处水患、旱灾不断，国库吃紧，实在……实在拿不出多余的钱粮来支持南溪。”
陆怀瑾心里冷笑一声，面上却恭敬道：“臣明白。”
“不过——”永泰帝话锋一转，语气里多了几分“亲切”，“朕听闻，陆爱卿的夫人云氏，乃是云家商行的东家，因为制造琉璃而富可敌国，昨日夸官游街，排场不小啊。”
这话一出，殿内响起几声压抑的抽气声。
刘敬文的眼睛亮了，嘴角勾起一抹幸灾乐祸的笑。
好啊，好啊！
皇帝这是在敲打陆怀瑾！
你不是有钱吗？
你夫人不是富可敌国吗？
好，那朕就不给你钱粮，让你自己想办法！
你要是办不好，那就是你无能；你要是办好了，那也是你夫人有钱，不是朝廷的功劳！
陆怀瑾心里暗骂一声老狐狸，面上却依旧恭敬：“臣惶恐。
内子经商，略有薄产，不敢称富可敌国。“
“哈哈哈！”永泰帝忽然笑了几声，那笑声在大殿里回荡，听着却让人脊背发凉，“陆爱卿太谦虚了。
朕相信，以陆爱卿的才学，和你夫人的”本事“，定能在南溪……就地解决所有问题。“
“就地解决”四个字，咬得格外重。
陆怀瑾躬身道：“臣定当竭尽全力，不负陛下圣恩。”
永泰帝“嗯”了一声，挥了挥手：“退朝吧。”
“吾皇万岁万岁万万岁——”
群臣山呼，声浪在大殿里回荡。
陆怀瑾随着众人起身，捧着密旨和虎符，躬身退出大殿。
他的背脊挺得笔直，步伐不疾不徐，大红状元袍的下摆扫过金砖，发出轻微的窸窣声。
路过刘敬文身边时，他听见对方压低声音，从牙缝里挤出一句话：
“陆状元，好自为之。”
陆怀瑾脚步不停，头也没回，只淡淡道：
“多谢刘大人提点。”
他的语气平静得可怕，听不出任何情绪，却让刘敬文莫名打了个寒颤。
走出紫宸殿，阳光照在身上，暖洋洋的。
陆怀瑾却觉得，那阳光刺眼得很。
他深吸一口气，把密旨和虎符小心收好，正准备离开——
“陆状元，留步。”
一个尖细的声音从身后传来。
陆怀瑾转过身，看见陈公公正笑眯眯地朝他走来，手里还捧着一个明黄色的匣子。
“陈公公。”陆怀瑾拱手道，“还有何吩咐？”
“吩咐不敢当。”陈公公走到他面前，把匣子递过来，“这是密旨和虎符的备份，万岁爷吩咐奴婢亲手交给您。”
陆怀瑾接过匣子，道了声谢。
陈公公却没有立刻离开，而是站在原地，笑眯眯地看着他，那笑容里带着几分……意味深长。
“陆状元，咱家多嘴说一句。”陈公公压低声音，“万岁爷说了，年轻人有才华是好事，但也要懂得……藏拙。”
陆怀瑾心里一凛，面上却不动声色：“公公请讲。”
“南溪县的奏报，万岁爷会亲自看的。”陈公公的笑容加深了几分，“每一份，都会看。”
说完，他朝陆怀瑾拱了拱手，转身离去，脚步轻飘飘的，像踩在云上。
陆怀瑾站在原地，看着他的背影消失在宫墙拐角，手心微微出汗。
每一份奏报，都会看。
这是警告。
是告诉他，不要以为天高皇帝远就可以为所欲为。
他的一举一动，都在皇帝的眼皮子底下。
这三千府兵，是助力，更是监视他的眼睛。
这先斩后奏的权力，是刀刃，更是套在他脖子上的绞索。
陆怀瑾攥紧了手里的匣子，指节泛白。
然后，他松开了手，嘴角勾起一抹若有若无的笑。
老狐狸，你厉害。
但你陆爷爷，也不是吃素的。
回到云府，已是午后。
云浅浅正坐在书房里等他，面前摊着那张南溪县的舆图，手里握着一支笔，似乎在写什么。
听见脚步声，她抬起头，看见陆怀瑾进来，立刻放下笔，站起身。
“怎么样？”
陆怀瑾没有立刻回答，而是走到她面前，将密旨、虎符和陈公公的话，一五一十地说了。
他说得平平淡淡，像在讲别人的事。
云浅浅听得很仔细，没有打断他。
等他说完，她沉默了片刻，然后走到舆图前，低头看了看，忽然笑了。
“怀瑾，你知道皇帝给了你什么吗？”
陆怀瑾看着她：“什么？”
“一根撬棍。”云浅浅转过身，看着他，眼里闪着光，“一根带枷锁的撬棍。”
她走到他面前，伸手帮他理了理衣襟，声音轻柔，却带着一股子笃定：
“他给了你权力，也给了你枷锁。
他要你替他办事，又要防着你坐大。
他把南溪那个烂摊子甩给你，还要你感恩戴德，还要你自掏腰包，还要你的一举一动都在他眼皮子底下。“
她顿了顿，嘴角的笑意更深了：
“他千算万算，却算漏了一件事。”
陆怀瑾看着她：“什么事？”
云浅浅没有直接回答，而是转身走到书案后，从暗格里又抽出一卷舆图，在桌上摊开。
那是一张更详细的南溪县舆图，上面密密麻麻标注着各种符号和小字——矿脉分布、水源走向、商路节点、匪寨位置……
陆怀瑾愣了一下：“你什么时候准备的？”
“早就准备了。”云浅浅拿起笔，在舆图上画了一个大大的圈，把整个南溪县都圈了进去，“你以为我让你去南溪，是一时兴起？”
她抬起头，看着他，眼里带着笑意：
“皇帝算漏了两件事。”
“第一，他算漏了我云家的财力。
南溪县穷，朝廷不给钱粮，但我云家商行，在临安还有三十七家铺子，七条商路，两座矿山的开采权。
他想断你的后援？
他断不了。“
“第二——”
她顿了顿，伸手，轻轻点了点陆怀瑾的胸口：
“他算漏了你这里装的东西。”
陆怀瑾低头，看着她纤细的手指抵在自己心口，忽然明白她的意思。
他这里装的，是跨越千年的知识，是现代人的思维，是这个时代任何人都无法想象的东西。
云浅浅收回手，转身看着舆图，声音变得沉稳而有力：
“皇帝以为，南溪是一道死局，把你扔进去，要么你被匪患吞没，要么你被这道圣旨勒死。”
“可他不知道——”
她转过身，看着陆怀瑾，眼里闪着光芒：
“这道死局，在我们手里，会变成真正的龙兴之地。”
陆怀瑾看着她，忽然笑了。
那笑容里，有释然，有感动，更有一股子跃跃欲试的兴奋。
“浅浅。”他走上前，伸手握住她的手，“你说得对。”
云浅浅反握住他的手，指尖在他掌心轻轻挠了一下。
陆怀瑾深吸一口气，松开她的手，走到舆图前，盯着那密密麻麻的标注，脑子飞速运转。
“浅浅，今晚不睡了。”
“嗯？”
“把你的家底，我的脑子，全部摊开来。”他的手指在舆图上划过，划过那些矿脉、商路、匪寨，“我要在出发之前，把南溪县的每一步棋，都算清楚。”
云浅浅走到他身边，低头看着舆图，嘴角勾起一抹笑：
“好。”
两人并肩站在舆图前，烛火摇曳，把他们的影子拉得长长的，投在墙上，像两道相依的山峦。
窗外，京城的喧嚣渐渐远去，只剩下风吹树叶的沙沙声。
陆怀瑾盯着舆图上那两个字——“南溪”，忽然开口：
“浅浅。”
“明天消息传出去，满京城都会知道，我陆怀瑾被贬去南溪了。”
“嗯。”
“那帮人，怕是要开宴庆祝了。”
云浅浅轻笑一声，伸手拿起笔，在舆图上的南溪县城位置，画了一个小小的圈：
“让他们庆。”
她的声音很轻，却带着一股子寒意：
“等他们笑够了，笑完了，回过神来的时候——”
她顿了顿，抬头看向陆怀瑾，眼里映着烛火，明灭不定：
“南溪，已经姓陆了。”