玄清道人转过身来的时候，丹炉里的火猛地蹿高了一截，映得他整张脸明明暗暗。他的年纪看上去五十出头，面皮白净，眉目温和，蓄着一把修剪得极精致的山羊胡。那胡子在火光里泛着银灰色的光泽，每一根都像是精心打理过的。
他笑了一下。那个笑容和他在执法堂上的表情如出一辙，慈眉善目，长者风范，挑不出任何毛病。
“不必拘礼。”他抬了抬手，袍袖在空气中划出一道紫色的弧线，“老道不过是路过丹房，闻到这炉养元丹的火候到了，便进来看看。”
姜宁站在门槛上，进也不是退也不是。她飞快地扫了一眼殿内的布局。后殿不大，靠墙立着两排药柜，正中央摆着一尊半人高的青铜丹炉，炉火正旺，空气里弥漫着苦涩的草药味。殿内只有玄清道人一个人，没有随侍的弟子，没有执法堂的人。
一个掌门，独自来到偏僻的丹房后殿，恰好在她的差事时间。
世上哪有这么巧的事。
姜宁迈进门槛，行了个弟子礼，然后拿起墙角立着的扫帚，开始清扫殿角堆积的药渣。她的动作很自然，扫帚沙沙地擦过青石地面，节奏不紧不慢。她在等对方先开口。
果然，玄清道人踱了两步，在丹炉旁的一张榆木椅上坐下来，语气随意得像是闲话家常。
“那日在执法堂，你受委屈了。”
姜宁握着扫帚的手指微微一紧，面上却不动声色。
“弟子不敢说委屈。掌门真人和郑长老明察秋毫，肯给弟子一个公道，弟子已经感激不尽。”
“明察秋毫？”玄清道人轻轻笑了一声，笑声在空旷的后殿里荡开一圈回音，“丫头，你跟老道说实话。那夜你到底是怎么进的谢不逾的卧房？”
来了。
姜宁直起腰，转过身面对玄清道人。她的表情是经过精确计算的。七分恭顺，两分委屈，一分恰到好处的迷茫。
“弟子真的不记得了。”她的声音放得很轻，尾音微微发颤，“那杯酒之后的事，像是被人生生从脑子里挖走了一样。掌门真人若是不信，可以查验弟子体内的药性残留。”
玄清道人端详着她的脸，目光温和却一刻不曾挪开。
“老道问过丹房的管事。那壶琼花酿里如果掺了东西，验得出来。”他停了停，手指不紧不慢地敲着榆木椅的扶手，“可那壶酒不见了。苏棠说她没送过酒，你的屋子里也搜不出任何酒壶。物证全无，只剩人证。你知道这意味着什么吗？”
姜宁当然知道。
意味着这件事最后只能凭“信谁”来定论。而一个外门废材弟子和一个有背景的内门师妹，信谁不言自明。
她垂下眼睫，没有接话。
玄清道人却话锋一转。
“不过，谢不逾那孩子倒是难得替你说了句话。”
姜宁的睫毛猛地一颤，这一次不是演的。
“他跟郑元修说，那夜他进卧房时你已经在床上了，但你衣着完好，神志不清，不像是主动爬床的样子。”玄清道人摸了摸胡子，眼睛里浮起一层意味深长的笑意，“谢不逾这个人，入门十年，从没替任何人说过情。你是头一个。”
姜宁的脑子飞速转动起来。
谢不逾替她说话，这件事在执法堂上没有任何人告诉她。连谢不逾本人今早在青云坪上都没有提过一个字。他为什么要替她说话？他明明一眼就看穿了她在演戏。一个看穿了骗子的人，为什么还要替骗子作证？
她忽然想起谢不逾那句“你体内的东西”。
他保她，不是因为信她。是因为他对她产生了兴趣，不允许别人在他弄清楚之前把她弄死。
这个男人的控制欲，比她预估的还要深。
“谢师兄心善。”姜宁低下头，把脸藏进阴影里，“弟子受之有愧。”
玄清道人站起来，走到她面前。他的身量不算高大，可站在近处时，身上那股属于大修士的威压便隐隐透出来，像深海里的暗流，不动声色却足以让人窒息。
“丫头，老道今日来，不是来审你的。”他的声音压低了，只够两个人听见，“苍梧仙宗立派三百年，外门弟子上万，内门弟子数百，真传弟子不过十人。你灵根破碎，按照常理，这辈子都只能在外门做个杂役。但老道活了三百岁，见过太多不合常理的事。”
他顿了顿。
“谢不逾在你身上看到的东西，老道也很好奇。”
姜宁的心沉了下去。
掌门察觉到了。或者说，谢不逾对她的异常关注引起了掌门的警觉。一个从来不近女色的首席弟子忽然替一个外门废材说话，这件事本身就足够让有心人盯上她。
她现在同时被两条蛇盯上了。一条是谢不逾，冷血、耐心、喜欢看猎物挣扎。另一条是玄清道人，温和、深藏不露、不知道什么时候会露出獠牙。
她抬起头，迎上玄清道人的目光。她的眼睛里盛着一种干净的茫然，像一个被长辈问了太难问题的孩子。
“掌门真人说笑了。弟子连灵根都没了，身上还能有什么东西？”
玄清道人看了她良久。
最后他伸手，轻轻拍了拍她的肩膀。那只手干燥温热，像寻常人家的慈祥祖父。可姜宁浑身的汗毛在那一瞬间全部竖了起来。
“好好养着。”玄清道人收回手，转身往殿外走去，“有什么难处，可以来主峰找老道。”
紫袍翻过门槛，消失在药峰的山道尽头。
姜宁独自站在丹房里，炉火把她的影子拉得很长，投在斑驳的墙面上，像一道被钉在原地的烙印。她慢慢地摊开手掌。掌心里又是一层冷汗。
她弯腰捡起扫帚，继续扫地。沙沙的声响重新填满空旷的后殿，一下接一下，节奏稳定得近乎固执。
她必须比现在更小心。谢不逾的观察至少是摆在明面上的，掌门这只老狐狸却藏在暗处，笑眯眯地递给她一盏不知道有没有毒的茶。
等她把后殿清扫干净，太阳已经升到了半空。药峰的山道上陆陆续续有丹房弟子经过，有人往里面探头看了一眼，见是她，又缩了回去。
姜宁倒掉最后一簸箕药渣，在殿外的石阶上坐下来歇气。阳光照在她脸上，暖洋洋的，把她紧绷了一整个早晨的筋骨一寸一寸晒软。
她闭上眼，在识海里调出系统面板。
【攻略对象：谢不逾】
【当前好感度：0】
【任务剩余时间：6天9时辰】
还是零。
她已经连续出了两天的早功，在他练剑时安安静静地坐在十步之外，不打扰、不搭讪、不做任何多余的事。这招“温水煮青蛙”放在旁人身上多少该有点反应了，可谢不逾的好感度就像一口冻了千年的古井，丢什么都激不起水花。
姜宁睁开眼睛，眯着眼看向东面青云坪的方向。
不能一直这么耗下去。她需要制造一个突破性的节点，让谢不逾不得不重新审视她的价值。她需要一场足够大的麻烦。
麻烦很快就来了。
当天傍晚，姜宁回到外门弟子院时，发现自己的屋门敞开着。屋里被翻得一片狼藉，被褥扔在地上，木箱被整个掀翻，那本《苍梧杂记》摊开在桌面上，扉页被人用朱砂画了一个大大的叉。
而苏棠正站在自己屋门口，笑盈盈地看着她。
“哎呀，姜师姐，你的房间怎么成这样了？莫不是进了贼？”
姜宁站在自己的屋门口，看着满地的狼藉，慢慢地卷起了袖口。