夜幕笼罩整个柳叶城，城主府的大厅却亮如白昼。
三十六盏黄金灯座排成两列，烛火在纯金打造的灯盏中跳跃，将满室照得金光灿烂。
那些光落在柱子上，盘龙的金漆便像是活了过来，落在窗棂上，嵌着细细金箔的窗纸竟比白昼还要耀眼。
这座大厅里，到处都是金子。
唯独有一处不是。
那是正中央的一张座椅。
椅上铺着一整张虎皮，真正的吊睛白额猛虎。
斑斓的皮毛在烛光下闪着幽幽的沉光，虎头枕在椅背顶端，血盆大口张开，露出森森獠牙。
眼窝里嵌着两颗琥珀色的猫眼石，活像是随时会扑将下来。
城主叶霸天就坐在这张虎皮椅上。
他生得极魁梧。
肩宽背厚，坐在那里便如一尊铁塔。
一身玄色锦袍紧绷绷地裹在身上，领口微敞，露出一截古铜色的胸膛。
他的五官棱角分明，像是用斧子劈出来的，这张脸说不上好看，却有一种粗粝的霸道。
此刻叶霸天微闭着双眼，一只手搁在扶手上，食指有节奏地敲击着虎皮，仿佛在欣赏什么优美的曲子。
阶下站着一个人。
管家，姓孙，中等身量，面容精瘦，两鬓已见了霜色。
他穿一件灰扑扑的长衫，看着不起眼，却是这城主府里站得最久的人。
此刻他正躬着身，用他一贯平稳的语气，叙述着城门口发生的事。
从赵老太爷如何被一脚踢死，说到马家李家如何跪地求饶，再到林衍如何开口要走一半家产。
事无巨细，悉数道来。
叶霸天听完轻轻摇头：“这年轻人，下手还真够果决的。”
他的声音低沉而浑厚，在大厅里回荡。
孙管家抬起头，试探着问：“爷，要不要派人去敲打一下？”
叶霸天摇了摇头。
“刀刘那个老家伙这次用了人情。”
他嗤笑一声，“赵家那几个倒霉玩意，死便死了，无甚要紧。不过，我对那小子，倒是来了几分兴趣。”
叶霸天抬起眼，看向孙管家。
“你抽空去把人叫来。”
孙管家立刻应道：“是。”
但他却没有退下。
叶霸天见状皱了皱眉。
“还有事？”
孙管家将头垂得更低了些，声音也放得更轻。
“爷，那位...也到了。”
叶霸天一愣。
“哪位？”
他的声音有些不耐烦。
孙管家轻声吐出几个字。
“南疆府的那位...小祖宗。”
叶霸天脸上的从容瞬间消失了。
棱角分明的脸上，竟露出一种头疼至极的神情。
“这小姑奶奶跑我这里来干什么！”
他倒吸了一口冷气，嘬着牙花子，手指在扶手上重重一拍，发出砰的一声闷响。
“不行。”
叶霸天霍地站起身，负着手在大厅里踱了两步，“你给我好好盯着，多派些人手，暗地里护着。千万别让她在我这地界上出一点事！”
孙管家点点头，郑重道：“属下明白。”
他顿了顿，又试探着问了一句。
“那...要不要跟北边说一声？”
叶霸天的脚步猛然停住，继而转过头盯着孙管家。
就就这么直勾勾的看着。
烛火在他脸上投下浓重的阴影，使那张脸变得更加深沉难测。
“哦？”
简简单单一个字，却让孙管家的后背，瞬间就被冷汗浸透了。
他噗通一声跪倒在地，再也不敢抬头，连呼吸都屏住了。
叶霸天看着跪伏在地的管家，脸上没有任何表情。
良久。
他不耐烦地摆了摆手。
“滚下去。”
孙管家的身子猛然一颤。
他没有起身，也没有迟疑。竟真的将身体缩成一团，像一只肉球般，顺着那三级台阶骨碌碌地滚了下去。
滚过门槛，滚过廊下，一直滚到厅外的阴影里，那滚动的声音才终于停了。
大厅里又恢复了寂静。
....
柳叶城的夜，比青州城安静得多。
刘府到了。
宅子还是那座宅子。
青砖灰瓦，黑漆大门，门前两盏白灯笼还亮着，烛火将尽，光芒微弱得像是随时会熄灭。
灯笼上写着刘字，笔画在夜风里摇摇晃晃。
门虚掩着。
林衍跳下车，将老牛拴在门前的石桩上。
沈青辞抱着孩子，站在门口，抬起头望着门楣上那块匾额。
她看了很久。
然后推开门。
院子里空荡荡的。
就在这时，脚步声从回廊深处响起。
一个老头提着灯笼，颤颤巍巍地走了出来。
他实在太老了。
头发花白，腰背佝偻，脸上的皱纹像是用刀刻出来的。
提着灯笼的那只手，枯瘦得像一截老树枝，手背上满是褐色的斑点。
他努力将灯笼举高了些，眯起眼睛，朝门口望了又望。
“夫人！”
他跌跌撞撞地朝门口跑来，脚步踉跄，几乎要摔倒，却又硬生生地稳住了。
“夫人...您可算回来了。”
沈青辞看着这个老人，鼻子微微一酸，但很快便压了下去。
“忠伯。”
她轻轻点头，“这些日子，辛苦你了。”
忠伯使劲摇头，摇得满头白发都散了：“不辛苦，不辛苦。夫人回来就好，回来就好...”
沈青辞看在眼里，没有再说什么。
林衍始终站在她身后半步，没有说话。
他打量着这座宅院，目光从那些枯死的盆栽上掠过，又落在那些空荡荡的廊下。
这座宅子很大。
但如今，活人太少，便显得格外冷清。
忠伯终于注意到了他。
老人抬起头，借着灯笼昏黄的光，看清了这张清瘦的脸。
“这位是...”
“林公子。”
沈青辞的声音很平静，“是他送我回来的。”
忠伯连忙拱手，腰弯得极低：“林公子大恩，老朽...”
“不必。”
林衍淡淡打断了老人的话。
忠伯直起身，又看了看沈青辞，又看了看林衍。
嘴唇动了动，似是想问什么，但终究没有问出口。
他太老了，经历的太多，有些事，不该问的，他从不多问。
“夫人，我这就去烧水，您先歇一歇...”
忠伯一边说，一边朝前走去。
沈青辞站在原地，回头看了林衍一眼。
“今晚在这住下吧？”
她轻声说道。
林衍摇摇头：“这段时间你可能会很忙，等之后再说。”
沈青辞沉默片刻，随后应了下来。
“在你彻底稳定下来之前，我会留在城里。”
看她这样，林衍便继续开口说道。
沈青辞只是不停点头。
忠伯背对着两人，提着灯笼的手微微发颤，硬是一个字都没说。
只要那孩子还姓刘，一切就都没关系。