林衍低头望去，就见大堂正中不知什么时候支起了一张桌子。
桌上搁着一把折扇、一块醒木、一盏茶。
桌后站着一个穿灰布长衫的说书先生，五十来岁，山羊胡子，眼睛不大，精气神却很足。
“列位看官，今日小老儿不讲古史，不说列传。
单讲一桩咱们青州城里最近发生的大事！”
他顿了顿，端起茶盏呷了一口，又拍了一下醒木。
“话说前几日，城东沈家满门遭难，作恶的乃是销声匿迹二十年的圣心教！
那圣心教是什么来头？
列位看官有所不知。
这邪教专讲什么灭人欲、存天理，入门便要杀尽全家，端的是一等一的凶狠毒辣！”
“那一夜，沈家门外来了个副堂主。
此人姓甚名谁无人知晓，只知道他戴一张白底黑纹的面具，功力深不可测，连神捕司的高手都被他一掌打飞！”
“眼看正道无光，妖邪逞凶——便在这千钧一发之际！”
醒木又响。
“忽有一道金光从长街尽头炸开！那金光来得太快，快到没有人看清是什么东西。
只听见一声沉闷的震响，整条街的灯笼齐齐灭了又明！
等到众人回过神来，那位不可一世的圣心教副堂主，胸口已多了个碗口大的窟窿，直挺挺地倒在地上，死了！”
“是谁？！”
有食客拍着桌子问。
说书先生捋了捋山羊胡子，摇头晃脑地念道：
“少年赶牛车，拳出鬼神惊。不坏金刚体，独破圣心邪！”
“此人姓林，单名一个衍字。
一身横练功夫已至化境，刀枪不入，水火不侵。
那夜他看不惯圣心教残害无辜，悍然出手，只一拳，便将那副堂主打成了死狗！”
大堂里一片哗然。
有人叫好，有人惊叹，有人交头接耳地议论着这位林衍到底是什么来头。
刘刀听了一耳朵，放下筷子，端起酒碗灌了一口，然后轻笑道：“林小兄弟，听见了没？你现在也算有些名气了。”
林衍收回目光，淡淡道：“所以呢？”
“别这么冷淡，成名的好处可是非常多的！”
林衍闻言挑了挑眉，轻声问道：“好处？”
听他说起这个，刘刀顿时来了精神。
“首先吃饭可以不用给钱。
你要是亮出名号，这百味楼的掌柜非但不敢收你的银子，还得亲自出来敬你三杯酒。”
“其次，去到哪里都有人邀请。
那些世家大族、名门正派，以后遇到你多多少少会给个面子。”
“第三嘛——”
刘刀嘿嘿笑了两声，凑近了些，压低声音道：“还能让许多姑娘家倾心。你是不晓得，这江湖上不知有多少侠女，最喜欢的就是你这样年少有为、武功高强，偏又冷酷的小哥！”
林衍听完，摇了摇头。
“我有吃饭的钱，那些人高不高看，与我何干？至于这最后...若连欲望都管束不住，以后准有祸事。”
刘刀听到这些反驳也不在意，反而靠在椅背上，又灌了一口酒。
他早就摸清了林衍的脾气，知道这少年对名利二字是真的不上心。
刘刀放下酒碗，忽然问道：“林小哥接下来有何打算？”
“从哪里来，回哪里去。”
林衍的声音很平静，“然后做我该做的事情。”
这话说了等于没说。
刘刀用筷子夹了块红烧肉塞进嘴里，慢慢地嚼着，像是在琢磨什么。
嚼了半晌，他咽下肉，忽然开口。
“若是林兄弟有兴趣，可以来神捕司。”
林衍闻言看了过来。
刘刀没有等他回答，便开始细数好处。
这老头说起这个来比方才说吹捧的话更加精神，唾沫星子都快飞到菜盘子里去了。
“你若是入了神捕司，可以见官不拜，不受地方衙门管辖。
若是遇到为非作歹的江湖武夫，你有权先斩后奏，不需要层层上报。
通俗点说，就是你可以自己决定谁该杀、谁该抓，没人能在你面前摆官威。”
他顿了顿，又补了一句。
“而且，神捕司有朝廷做后盾，要人有人，要钱有钱，要情报有情报。
比你一个人单打独斗，强上不知多少倍。”
林衍等他说完，问了一句。
“你只说了好处，那我要付出什么？”
“很简单。”
刘刀盯着他的眼睛，“效忠大乾。”
林衍轻笑着摇了摇头。
窗外有风灌进来，吹得桌上的烛火晃了几晃。
“我这人骨头太硬，弯不下腰，若真进了朝堂，怕是过不久便会大开杀戒。”
刘刀端着酒碗的手微微一顿。
然后他轻轻叹了口气，把碗里最后一口酒喝干。
“也罢。”
他放下酒碗，用袖子抹了抹嘴角。
“老夫本来也就是试试。”
他的语气里没有失望，至少没有太多失望。
毕竟他从一开始就知道，像林衍这样的人，绝不会轻易被任何人或者事务拴住。
窗外的街面上，又有一辆牛车慢悠悠地驶过。
赶车的是个年轻人，穿一身崭新的短打，腰间挂着把还没开过刃的长剑。
他坐在车辕上，挺着胸，昂着头，一副意气风发的模样。
刘刀看着那辆牛车，又看了看林衍，忽然笑了。
“你猜，他能不能活到下个月？”
“活不活那是他的事。”
林衍轻声道：“有的人喜欢做一刻钟的英雄，也有人喜欢跪着求活，世间之事，从来不是非黑即白。老刘，你在衙门里这么久，应当比我清楚才是。”
“你年纪也不大，为何语气竟比我还老？”
刘刀挠了挠脸，“罢了罢了，喝酒吧。”
之前林衍曾说过，他不跟不熟的人喝酒。
但此刻面对刘刀的举杯，他还是做出了回应。
林衍轻声说道：“多谢你这顿饭，对了，我这趟回去，可能要杀些人。
若你不想到时候处理烂摊子，最好现在就通知一下，让打沈青辞那点家业主意的几条老狗跪着过来道歉，不然...”
“啧啧啧...”
刘刀并没有拒绝，反而露出了男人都懂的笑容。
“林兄弟好手段，也罢，既然是你开口，我自然要给这个面子。
柳叶城那边的城主正好是我一位老相识，有他出面，一切都可迎刃而解。”
“那就多谢了。”
“不必客气！”