基诺城，法雷尔伯爵府。
书房里面传出压抑着怒火的争执声。
“父亲！我为什么要嫁给那个卡洛斯·格莱斯顿？！一个十四岁的小鬼！”
艾琳娜·法雷尔的声音失去了平日里贵族淑女的优雅，带着少女的尖锐与不甘。
她今年刚满十八，穿着威尔行省冰源符文大学风格的淡蓝色修身长裙。
此刻她因为激动而脸颊泛红，整个人像一头愤怒的雌豹。
法雷尔伯爵坐在书桌后，面色平静，他淡淡道：“艾琳娜，注意你的言辞和仪态。”
“卡洛斯是格莱斯顿家族名正言顺的继承人，我的封臣，其父是为守护领地而蒙难。”
“这场婚姻，是法雷尔家族对封臣遗孤的庇护与承诺，是稳定迷雾领的必要之举。”
“收起你那些不切实际的浪漫幻想，你是法雷尔的女儿，你的婚姻从来不只是你个人的事情。”
“庇护？承诺？”艾琳娜嗤笑一声，眼中满是委屈：“那跟我有什么关系？！为什么要搭上我，让那小鬼住在基诺城里不就好了！”
“艾琳娜！”法雷尔伯爵稍稍提高了音量，一股若有若无的威势弥漫开来，让艾琳娜呼吸微微一窒。
“你的职责，是服从，是扮演好法雷尔小姐，未来的格莱斯顿夫人。”
“冰源符文大学的课程，你可以继续，但你的身份，你的归属，必须在这里。”
“迷雾森林的产出，格莱斯顿家族在北境的人脉，以及……堵住某些人的嘴，这些，就是这场婚姻的价值。”
“你不需要明白全部，你只需要记住，你的姓氏赋予你荣耀，也赋予你责任。”
“再胡闹下去，我不介意让你提前结束学业，回来专心学习如何成为一名合格的贵族夫人。”
冰冷的话语，毫无转圜余地的目光，如同冰水浇灭了艾琳娜最后的抗争火焰。
她看着父亲那双深不见底的眼睛，想起了那些关于父亲的传闻，想起了母亲早逝后父亲那些层出不穷的情妇和私生子女……
她最终倔强地扭过头，肩膀微微颤抖，不再说话，算是无声的妥协。
“下去吧。好好准备你的婚礼。”
“记住，在所有人面前，你必须是最得体的新娘。”法雷尔伯爵挥了挥手，重新拿起桌上的羽毛笔，仿佛刚才的争吵只是一段无关紧要的插曲。
艾琳娜咬着下唇，提起裙摆，闷闷不乐地冲出了书房。
壁墙上先祖的画像仿佛都在冷漠地注视着她。
幸福？得体？
她只觉得像个即将被献祭的祭品，穿着华服，走向一个令人窒息的囚笼。
……
神圣历1853年，丰收之月第十五日。
法雷尔伯爵府张灯结彩，宾客如云，基诺郡的贵族、执政官、富商几乎齐聚。
罗温准时赴约。
他穿着一身剪裁合体的黑色礼服，眸光地扫过熙攘的人群。
即便知道法雷尔伯爵与猩红骑士团有着某种联系，但表面的礼节不可或缺。
婚礼仪式在伯爵府内的小教堂举行。
当艾琳娜·法雷尔挽着父亲的手臂，踩着铺满玫瑰花瓣的地毯走向礼台时，顿时吸引了所有人的目光。
她穿着一身纯白的曳地婚纱，用料是昂贵的云绸。
裙摆和头纱上绣着细密的金线百合花纹，在教堂天窗透入的光线下闪烁着柔和的光泽。
淡金色的长发被精心编织成复杂的发髻，点缀着珍珠和小颗珠宝。
她的容貌继承了法雷尔家族的优点，眉眼清晰，鼻梁挺直，嘴唇是健康的微粉，带着少女特有的饱满。
只是那双原本应该灵动或含羞带怯的眼睛，此刻却平静得有些过分，甚至带着一丝不易察觉的空洞，将那身华服衬托出的美丽，染上了一层淡淡的忧郁。
她微微抬着下巴，维持着贵族小姐的仪态，但紧抿的唇角却泄露了她的心思。
【评分：82】
系统面板在罗温视野中无声浮现。
在满场宾客中，这个分数确实算得上出挑，尤其是那份混合了某种疏离而抗拒的气质，衬着纯白的婚纱，倒是颇为美味。
而那位穿着缩小版贵族礼服的卡洛斯·格莱斯顿，则显得有些格格不入。
他确实只有十四岁左右的样子，身材较瘦小，传承自格莱斯顿家族的浅灰眼睛很大，如今却显得有些怯懦的。
卡洛斯瞟向身边高大威严的岳父和美丽却冰冷的新婚妻子，脸上带着一丝茫然的意味。
罗温饶有兴致地看着这对新人。
他对卡洛斯并不在意，格莱斯顿子爵已死，双方恩怨已了。
仪式冗长而规范。
当牧师宣布两人结为夫妻时。
卡洛斯颤巍巍地试图为艾琳娜戴上戒指，却差点把戒指掉在地上，引起观礼席一阵压抑的低笑。
艾琳娜脸上飞快地掠过一丝屈辱和厌烦，但很快又恢复了那种完美的平静。
礼仪结束，宴会厅的宴席开始。
艾琳娜换上了一身较为轻便的贵族礼裙，与卡洛斯一起，在法雷尔伯爵的引领下，向重要宾客敬酒。
当她走到罗温这一桌时，目光无意间掠过罗温的脸，那双本带着些空洞的眼眸，倏地亮了一下。
罗温的英俊是极具冲击力的那种。
琥珀色的眼眸深邃，五官如同雕塑，身姿挺拔，气质有着边境领主的坚毅，又有着一种难以言喻的沉静与神秘。
在这满场的贵族中，犹如鹤立鸡群。
艾琳娜的脚步微不可察地顿了一下，握着酒杯的手指微微收紧。
但她很快移开目光，仿佛刚才眼眸那瞬间的闪亮并不存在。
她按照礼仪，向罗温微微举杯，声音平淡：“感谢您的到来，罗温男爵。”
“祝贺您，法雷尔小姐，格莱斯顿夫人。”罗温举杯回敬，语气温和得体，目光礼貌地一触即收。
倒是罗温身边不请自来的莉莉安夫人，将这一幕尽收眼底。
她今天穿着一身酒红色的露肩长裙，勾勒出成熟丰腴的曲线，淡紫色的眼眸在罗温和艾琳娜之间转了转。
待新人走开，她便慵懒地靠向罗温，红唇几乎贴着他的耳廓，温热的气息带着酒香：
“我们美丽的小新娘，似乎也被我们英俊的男爵大人晃了眼呢……”
“怎么，要不要姐姐帮你牵个线？这种看起来像是被强迫嫁了人的小可怜，最好上手了……”
罗温面不改色，同样压低声音，一脸正经道：“夫人说笑了，我不是那种人。”
闻言，莉莉安夫人眼波流转，指尖暧昧地划过罗温的手背，“是吗……”
婚礼在一片祝福声中结束。
宾客们三三两两散去，偶尔谈论着这场联姻背后的深意。
夜晚，基诺城西区。
一座属于新婚夫妇的独立庄园内。
这里装饰一新，处处可见喜庆的痕迹。
仆人们训练有素，动作轻巧，对卡洛斯这位名义上的男主人却显得恭敬而疏离。
他们的眼神更多追随着艾琳娜。
新房是分开的。
艾琳娜拥有主卧，而卡洛斯被安排在另一侧较小的客房。
他甚至没能踏进主卧一步，就被艾琳娜冷漠地关在了门外。
尝试沟通，只得到几句不耐烦的敷衍。
想触碰，对方如同受惊的兔子般躲开，眼神里的厌恶毫不掩饰。
卡洛斯独自坐在冰冷奢华的客房里，看着窗外陌生的夜景，只觉得巨大的憋屈和孤独感扑面而来。
父亲死了，死得不明不白。
平日里待他极好的德里克叔叔也死了。
丹尼尔叔叔更是……
领地如今也回不去了，被法雷尔伯爵派去的辅政官接管。
自己名义上成了领主，却像个囚徒一样被困在这座华丽的庄园里……
……