宋缙垂眼，“长姐是觉得我年长她太多，还是觉得她流言缠身，会污了我的声名？”
“既然你都知道，为何还要这么做？柳韫玉这样的人，可以做一把好刀，但不适合做妻子。如果你只是为了让她忠心、让她有威望，我们还有很多种法子，不是一定要搭上你的婚事……”
“不是。”
“不是什么？”
“已经不是刀了。”
宋缙低垂着眼，启唇道。
其实从来不止是一把刀。
当初之所以在太后面前那样说，一方面是生怕太后替他出头、对柳韫玉发难，一方面也是想给自己挽回些颜面……
“她是我真心想娶的人。这么多年，唯此一人。”
宋太后心口一震，神色忽然变得复杂起来。
半晌，她才缓缓靠回椅背，又变回了那个高高在上、挑不出错处的太后娘娘。
“你都说了这样的话，哀家若再驳你，岂不是伤姐弟情意？”
宋太后叹了口气，“哀家答允你便是。只是此事不能操之过急。至少得等她与孟泊舟义绝的风头过去了，再做打算。如何？”
宋缙微微蹙了一下眉，最后还是舒展开，应声退下。
待他离开后，宋太后面上的笑意才荡然无存。
她端起手边茶盏，缓缓摩挲着。
“你也听到了，哀家拦不住他。”
屏风后，吕兰英从内殿缓缓走了出来。
她望着宋缙离开的方向，面上一丝神情也无。
“娘娘拦不住他，但可以拦旁人。”
……
另一边，柳韫玉刚回到宅子，怀珠便立刻迎了上来，担心地上下打量。
确认柳韫玉无事后，怀珠才松了口气，然后又骂骂咧咧地告状道，“姑娘，浮雪又长大了些，更闹腾了！你再不回来，奴婢都要被它欺负死了！”
“可怜的怀珠……”
柳韫玉像哄小孩一样，先对着怀珠安抚了一通，然后便忙不迭地去看浮雪。
怀珠是个口是心非的。
一边骂着浮雪，一边还给浮雪做了个软垫，就放在窗边。
浮雪躺在上面，没心没肺地四脚朝天，晒着太阳。
柳韫玉进来时，正好看到浮雪翘起小爪子，雪白的毛发像一捧冬雪。
她轻手轻脚地走过去。
可浮雪却敏锐地动了一下耳朵，猛地睁开眼。
柳韫玉僵在原地，本以为是自己吓到了它，谁料浮雪一见是她，便又眯上眼，慵懒地翻了个身。
“浮雪……”
柳韫玉哑然失笑，唤了一声，上前逗弄起它的小爪子。
浮雪乖巧地睁着那双豆豆眼，任由她玩弄，甚至还露出雪白的肚皮。
它并没有狼的凶性，反而像是狸猫。
柳韫玉越看越觉得它可爱，于是陪着它玩了好一会儿，连宋缙何时回来的都不知道。
“这狼崽就这么好玩？”
宋缙走进来，从身后将柳韫玉往怀中一揽，余光落向她怀中的浮雪。
原本温顺的浮雪，忽然爬起来，弓起身子，一副被他吓到的模样。
“没事没事，别怕……”
柳韫玉连忙抱紧了浮雪，一下又一地顺着它脊背的毛发，然后还回头瞪了宋缙一眼。
那眼神分明是在责怪他。
“……”
宋缙垂眼，看向还在瞪着他的浮雪。
他唇角牵起一抹弧度，伸出手就想去揪它的耳朵。
察觉到他的意图，柳韫玉竟是一下从他怀里挣脱，拍开他的手，“宋缙！你不要欺负它。”
宋缙面无表情地对上浮雪那双豆豆眼，“我何时欺负它了？”
明明是它莫名其妙地朝着他弓身，好似他是洪水猛兽。
柳韫玉理直气壮，“你看着就吓人……也吓狼。”
语毕，她就堂而皇之地绕过宋缙，坐在榻上，继续哄浮雪。
“……”
有生之年，宋缙还是第一次被人说长得吓人，也吓狼。
但说这话的人是柳韫玉，他好像还真的一点办法没有。
见柳韫玉的注意力一直在那狼崽身上，宋缙慢慢地踱步过去，“太后今日夸你差事办得好，说会给你赏赐。”
“真的吗！”
柳韫玉高兴地抬起头，注意力终于从怀里的浮雪，落到宋缙身上，“赏我什么？”
宋缙心里有几分猜测，但也没有明说。
“总归是好东西。”
他看向一直盯着柳韫玉看的浮雪，眯了眯眼，“浮雪如此胆小，哪里有白狼的样子，不如还是交到我手里养几天？”
原本趴在柳韫玉怀里安安静静的浮雪，一下炸了毛。
柳韫玉连忙又哄了几句，然后斩钉截铁地拒绝宋缙，“不要！”
宋缙在柳韫玉身边坐下，静了片刻，又道，“我同太后娘娘提了你我的婚事。”
“……”
柳韫玉捏着浮雪爪子的动作一顿，没回头看宋缙，只小声道，“那娘娘是如何说的？”
“她答允了，只说要等个合适的时机才好赐婚。”
柳韫玉面上镇定自若，耳垂却已泛起粉色，“嗯。”
宋缙眼底划过一丝笑意，长臂一揽，将她抱入怀中，一翻身，抵在了榻上。
“浮雪……浮雪还在……”
柳韫玉惊呼了一声。
宋缙抬手，将夹在他们之间的狼崽直接拎到了一边。
柳韫玉对他的粗暴很不满意，挣扎着要起身，“浮雪……唔。”
唇瓣被堵住。
柳韫玉眼里漫起水雾，很快就没了挣扎的气力。
宋缙像她逗弄浮雪一样，抚过她的腰身。
低哑的嗓音落在她耳畔，带着一丝轻佻，“叫哪个浮雪？我不是在这儿么？”
“……”
柳韫玉终于后悔把这名字给了宋缙，叫他也变得跟头狼似的，恨不得把她给吞了。
……
第二日，宋缙就给柳韫玉又送了两只小狸猫。
小狸猫刚断奶，朝着柳韫玉此起彼伏地叫，叫得柳韫玉心软。
柳韫玉虽不想再多养，可见它们可怜，便也收下了。
她给两只小狸猫分别取名为玉奴、金奴。
金奴身上夹杂着几缕黄毛，玉奴身上则有有一块白毛。
取完名字后，柳韫玉又命人准备羊乳，喂养两只小狸猫。
浮雪听到动静，跌跌撞撞地从软垫爬起来，看到是两只小奶猫，只觉得自己的领地被侵占，直接气汹汹地一巴掌拍过去。
“浮雪，不许动手……不许动爪！”
柳韫玉惊呼一声，赶忙拦下浮雪行凶。
浮雪脑门上挨了两下，还被训斥了一通。
在书案边看公文的宋缙觑了它一眼，唇角微微勾起。
……
彭州一案并未落定，除了少数朝臣听到了风声，京城里没多少人知道，更没人知道派去彭州的钦差是个女子。
柳韫玉在彭州是响当当的钦差，可回到京城，却还是一个因为冲撞太后、被勒令不许回学宫的失宠之人。
太后似乎有自己的安排，没有立刻解了她的禁令。
柳韫玉难得清闲，安安心心在家中养狼养猫。
直到周氏回了京城，派了人来传信。
孟泊舟给周氏寻的新住处，是离京前就安排人赁下，里头的婢女也都安排好了，周氏一回京，就直接住了进去。
柳韫玉得了消息，也乘车过去看她。
刚一进门，在廊下，她就遇到了迎面而来的孟泊舟。
几日不见，孟泊舟眉眼间虽没了病气，可面容消瘦不少，五官的轮廓愈发清晰，下颌棱角分明，原本清逸俊朗的容貌，竟是多了几分冷刻、锋锐。
她知道今日过来一定会撞见孟泊舟，所以也没想着躲，坦然地唤了一声。
“义兄。”
这声义兄好似一盆冰水，将孟泊舟眼底刚冒起的那点欣悦彻底浇熄。
他攥了攥手，“对着以前叫过夫君的人，叫义兄。柳韫玉，你心里就没有一丝一毫的芥蒂吗？”
柳韫玉冷声，“唤你一声义兄，是看在干娘的面子上。唤你孟大人，是顾及工部的体面。若是没有这两样，你猜我想如何唤你？”
“……”
“猜什么都错了，因为我根本不会唤你。”
柳韫玉抬脚就要从他身边绕过去。
孟泊舟额角青筋微凸，霍然转身，“你与相爷比邻而居、暗度陈仓，当真以为能瞒得过所有人吗？！”
柳韫玉的脚步倏地顿住。