咸阳城外，一大片荒地正在变成工地。
苏园站在一个土坡上，手里拿着一卷图纸，赵直站在他旁边，手里拿着另一卷。
远处是被木桩和白灰圈出来的地。
工地上已经搭起了几十个草棚，堆满了从各处运来的木材、石料和工具。
几百个工匠正在忙活，打桩的、挖地基的、搭棚子的，远远看去像一群工蚁。
苏园把图纸摊在膝盖上，指着上面画的那一片。
“这一片，水泥厂，靠山，取石头方便，这一片，空心砖厂，靠着水泥厂，烧窑的热气可以共用，这一片，玻璃厂，离砖厂近，有些东西可以一起烧。”
赵直盯着图纸看了半天，抬起头，脸上写满了困惑。
“先生，这……这是三个厂？”
“不止。”苏园把图纸翻到第二页，“还有石灰窑、木材加工坊、运输队仓库，加起来，一共六个。”
赵直的嘴张了张，又合上了。
“先生，这……要多少人？”
苏园算了算。
“水泥厂一千人，空心砖厂一千五百人，琉璃厂五百人，采石场一千人，运输队五百人，建筑队一千人，加起来，暂定五千五百人。”
赵直的手抖了一下，图纸差点掉地上。
“五千……五百人？”
“对，第一批先招五千五，后面看情况再加，单靠工匠速度太慢了。”
赵直沉默了很久，他低头看着手里那卷图纸，上面密密麻麻画满了厂房、窑炉、仓库、道路。
他不知道这些东西建起来之后会变成什么样，但他知道，这会是他这辈子干过的最大工程，是他想都不敢想的工程。
招工告示是赵直写的，嬴政看过之后点了头，于是，少府的属吏抄了几十份，贴遍了咸阳城的大街小巷。
告示上写的是：
“咸阳城东郊设厂，招工五千五百人，男女不限，年龄十五岁以上、五十岁以下，管三餐，每月工钱三百文，干满三个月者，由官府优先安排住房。”
落款是“少府”，盖着大印。
告示贴出去的那天，咸阳城炸了。
最先看到的是城门口卖饼的大爷。
他不识字，但他看到官府的人贴了告示，他拎着饼铲子挤了过去，问旁边的人。
“写的啥？写的啥呀?快说说写的啥呀?”
旁边的人念给他听。
“招工五千五百人……每月工钱三百文……管三餐……优先安排住房……”
大爷的饼铲子掉地上了，他没捡。
“五……五千多人？”
“五千五百人。”
“三百文？”
“三百。”
大爷弯腰捡起铲子，没心思卖饼了，推着车就往城东跑，这要招上了不比卖饼好?
队伍排的很长，一眼望不到边，但没有人插队，真当秦国律法摆着看的呢？
赵直坐在桌子后面登记，手都快写断了，少府调了十几个属吏来帮忙，还是忙不过来。
苏园让人又加了五张桌子，每张桌子后面坐一个属吏，登记姓名、年龄、籍贯、会什么手艺。
不会写字的，属吏代写，不会说自己名字的，报上村子名和家里排行。
有个老木匠排了两个时辰的队，轮到他了，属吏问他叫什么，他说“王老三”。
属吏问他会什么，他说“会做凳子、桌子、柜子、棺材”。
属吏问他会做门窗吗，他说“门窗比棺材难？棺材是斜口的，门窗是直角的，棺材都能做门窗做不了？”
属吏没跟他争，写了“擅木工”。
有个年轻人，瘦得像根竹竿。
属吏问他多大了，他说“十七”。
属吏看了他一眼，没信，但还是记上了。
年轻人又问了一句：“一天吃三餐，管饱吗？”属吏说管饱。
年轻人点了点头，平时咸阳百姓都只吃两餐，还有很多人饿死，更别说其他地方了，一天三顿，神仙过得日子也不过如此了。
有个老太太，少说五六十了，挤到队伍前面问。
“要老婆子吗？老婆子会烧火，会做饭，会缝补。”
属吏看了苏园一眼，苏园点了点头，属吏把老太太的名字记上了，分到了厨房。
队伍里有年轻人，有中年人，有老头子，有老太太，有夫妻一起来的，有父子一起来的，还有兄弟几个一起来的。
有人从天没亮就开始排，排到太阳落山才轮到，排到了之后，也不急着走，站在旁边看一会儿，找人确认自己的名字被记上了，才心满意足地离开。
三百文，够买好几斗粮食，三百文，够一家人吃一个月的盐。
三百文，够给孩子扯一身新衣裳，而且管三餐，管饱。
这意味着在工厂干一天活，家里就省下三顿饭，省下的粮食可以卖掉换钱，也可以攒着过冬。
队伍从城门口排到了城郊，一眼望不到头，有人排到了，欢天喜地地拿着登记牌回家报信。
有人没排到，站在队伍外面不肯走，伸着脖子往里看，嘴里念叨着“再等等，说不定还能加几个”。
一个穿着灰色短褐的中年男人站在路边，双手抱在胸前，看着那条长队，嘴角挂着一丝不屑。
“蠢。”他说。
旁边有人问他：“怎么蠢了？”
“官府给钱？还管三餐？还分房子？天底下哪有这么好的事。”
他啐了一口，“肯定是拉去做苦力的，挖石头、搬重物，干个十天半月就给你打发了，说不定连工钱都不给，随便找个由头把你撵出来。”
旁边的人没接话，他又补了一句。
“你们去，我不去，我等着看你们后悔。”
没人理他，队伍还在往前走。
离队伍不远的地方，站着一个年轻人。
二十出头，穿着一件全是补丁打出来的短褐，袖口磨得只剩线头了，脚上一双草鞋，鞋底快磨穿了。
他叫陈大，家在咸阳城南边的村子里，爹娘种了一辈子地，土里刨食，养活了他和两个弟弟妹妹。
去年收成不好，家里的粮食接不上茬，他爹的腰又坏了，弯不下去，地里的活大半落在他肩上。
他娘眼睛不好，天一黑就看不见东西，做不了针线，只能洗洗涮涮。
弟弟妹妹还小，大的十二，小的才六岁，正是能吃不能干的年纪。
家里已经断了好几天顿了，每天煮一锅野菜汤，放几粒米，稀得像水。
弟弟妹妹饿得睡不着，半夜里肚子咕咕叫，他听见了，翻来覆去睡不着。
他白天去给人搬货，扛一天挣几文钱，挣的钱也只刚够买几斤粗粮，拿回去搅在野菜汤里，一家人分着吃。
他不敢歇，歇一天家里就断顿了。
今天他搬了一上午货，工友跟他说了大王招工的事，说多好多好，他没有多说，继续干活。
但他把最后一麻袋扛完，擦了把汗，穿上草鞋就跑了过来。
他挤到告示前面，仰着头看，但一个字也不认识。
他拉了拉旁边一个人的袖子。
“大哥，上面写的啥？”
那人念给他听。
“招工五千五百人……每月工钱三百文……管三餐……干满三个月优先安排住房。”
陈大的手攥紧了，三百文，他扛一天货才挣几文，一个月下来不到两百文。
这里给三百文，还管三餐，他家年景好的时候也才吃两餐。
省下来的粮食可以让弟弟妹妹吃饱，攒下的钱可以给他娘看病，给他爹抓药。
“大哥，在哪登记？”他问。