数日之后，九幽已越过乾州边境，径直往入北原腹地。
起初还能见到起伏的山峦，渐渐变成丘陵与河谷，再往北行，便是一望无际的草原。天穹低垂，四野开阔，脚下绿浪翻滚，像是没有尽头。恍惚间倒让他想起当年天元山山脚的模样，只是这片草原比那要大得多。
灵气也淡了许多。
九幽皱了皱眉，目光扫过空旷的天地。辨明方向不成问题，可九阳岳的所在，他并不知晓。
当日吞噬那名北原元婴修士时吞得太急，如今那人的神魂早已在幽都门中失了神志，再也问不出什么。
好在东燕卫曾说过，九阳岳在北原腹地。只要继续深入，总能碰见北原修士。届时想找到那地方，不过是几句话的事。
他不再多想，遁光一催，继续朝北掠去。
飞出不过数千里，下方一条蜿蜒的河流渐渐泛出异色。原本清澈的水流变得浑浊泛红，水面漂浮着破碎的衣料和残肢断臂，顺着水流缓缓漂动。
九幽目光微顿，抬眼望去。
前方数百里外，天际线尽头，隐约有一层血色笼盖。
喊杀声顺着风飘过来，断断续续，像是被风吹散的碎片。
“杀啊！！！”
“北原的狗贼，去死吧！”
“该死的乾州人，凭什么你们占着好地界……”
声音混在一起，听不真切，但那股刀兵相接的气息，隔着老远也能嗅到。那片血色笼罩之处，是乾州与北原真正的交界线。两方的修士在这片战场上已厮杀数千年，年复一年，从未真正停歇过。
北原修士大多以炼体著称，民风悍勇，肉身强横。先前东家遇到的那名怪袍壮汉，便是难得的法修，反而显得稀奇。而此类的战场上大多都只是小部落的人士。
乾州这边则多是中小宗门派遣弟子轮值，大宗门鲜少出力，即便有人来，也多半只是走个过场。
九幽远远看了一阵，神色平淡。他活了上千年，这种事见得多了。
这片战场从来不是为了分出胜负而存在。它存在的意义，就是一直存在下去。
对乾州的大势力而言，它既能转移底层修士的怨气，又能借机消耗那些不受掌控的中小型宗门力量。
至于北原这边，也只能靠这样的方式往里填人命。明知打不过，却不能不接着打。
九幽收回目光，没有停留，也没有绕行。只是将遁光拉高了一些，从战场边缘掠了过去。风从下方涌上来，裹着血气与尘沙，拍在他衣摆上。
他低头看了一眼，又将目光投向更北的方向。九阳岳还远，没必要在这些事上耽搁。
……
距离北原战场上千余里外，数十只巨大妖兽骨架搭成的白色帐篷散落在草原上，在满目苍绿之中格外扎眼。
此地是北原人的一处后方指挥哨，平日里只有一位元婴初期修士坐镇，驻扎数千名低阶修士，多是从附近部落征调而来的。
居中那座最大帐篷内，正传来阵阵喧闹。
“哈哈哈，我北原的女人早玩腻了，还是乾州的女修更有滋味。”
一名体格壮硕的黑皮壮汉大马金刀地坐在主位上，左右各搂着一名苗条女修，看服饰应是乾州那边掠来的。他一边说笑，一边将酒碗重重顿在桌上。
另一侧，坐着一名身披血色道袍的青年，嘴角噙着一丝似笑非笑的表情。
他看了一眼那壮汉，语气从容：“黄宗师喜欢便好。只要宗师愿意，这类美人，我血渊宗想要多少便能送来多少。至于其他修炼资源，也绝不吝啬。”
壮汉哈哈大笑，笑声粗犷，却也没敢太过放肆。他虽是此地主将，对血渊宗来使仍有几分忌惮：“丁长老客气。不知贵宗大长老近来可好？”
“好得很。”丁姓修士端起酒碗抿了一口，“在下此番前来，也是奉大长老之命。希望宗师能多从那些小部落中抽调些人手填补战场。死的人越多，那枚丹药，宗师才能拿得更加安心。”
壮汉舔了舔嘴角，眼中闪过一丝贪婪：“好说好说。到时候还望丁长老在大长老面前多多美言。”
“自然。”
两人又碰了一碗酒。
就在这时，帐外传来一阵急促的脚步声。一名哨卫匆匆闯入，满脸慌张：“黄宗师！不好了！出事了！”
壮汉眉头一皱，放下酒碗：“慌什么？没见本宗师正在招待贵客？”
哨卫吓得冷汗直冒，连忙低头：“是乾州人！一尊乾州元婴正朝这边冲来！”
壮汉看了一眼身侧的丁姓修士。后者微不可查地摇了摇头，示意他并不知情。
“哼，好大的胆子。”壮汉站起身，看了丁长老一眼，“丁长老，随我一同出去看看。回头此事我自有计较。”
丁姓修士心中不悦，却也不好推辞，微微颔首，跟着站起身来。
两人还未踏出帐门，一股沉重威压便如山岳倾覆般压了下来。整座帐篷轰然坍塌，那些修为低下的侍女与守卫连惨叫都没来得及发出，便在威压之下化为一蓬蓬血雾。
两名元婴修士在帐篷倒塌前的瞬间冲了出来，悬停在半空。
可他们脚还未站稳，脸上便已写满惊惧，那股威压仍未消散，沉沉地压在他们头顶，像是天穹本身正在俯视他们。
“元婴后期……”
壮汉的声音干涩，像是从喉咙里挤出来的。
话音未落，一道血光裹着金芒，破空而至，快得连神识都来不及锁定。丁姓修士的头颅便已飞了出去，尸体晃了晃，从空中栽落。那团血光围住了他的元婴，裹了一裹，便没了声息。
壮汉扭头想跑，脚步刚动，余光便瞥见一双青眸。那双眼睛离他很近，近到能看见其中倒映着他自己的面孔。
九幽站在他身旁，像是已经站在那里很久了。