圣旨下来后，萧芷便准备搬回荣安县主府。
她在江家住了这么多年，这里早已是她第二个家。
可如今赐婚已下，又是入赘到她家，她得回去筹备着了，再住下去，也于礼不合。
苏晚意让人替她收拾了行李，又派了几个得力的丫鬟婆子跟着过去帮忙。
临行那天，江世泓没有去送。
到底还没有释怀。
海生站在他身后，看着他这样，也不知该说什么，索性什么也不说。
萧芷的婚期定在明年五月。
是她自己求的，说她不想铺张，景隆帝准了。
杨怀真那边也没有异议，本就是入赘，一切从简，反而自在。
江世泓的婚期则在后年三月。
江家与护国公府正在走六礼，纳吉、问名、纳征，一桩一桩按着规矩来。
苏晚意问他：
“要不要去看看严家姑娘？”
他摇了摇头，说：
“不用了，母亲帮儿子操持着便是。”
见他这般，苏晚意没有再劝。
四月，江世泓接到军营任务，要去河东路剿匪。
前两年河东路地动，余波未平，有流民聚啸山林，拦路劫掠，地方官几次清剿，始终未能根除。
朝廷命西大营调拨兵马，由江世泓带一千精兵前往。
临行前一日，江世泓换了一身便服，来到荣安县主府门前。
门房认得他，连忙请了进去。
在花厅里坐了片刻，萧芷出来了。
她头发挽了个简单的髻，面容清减了些，但气色尚好，嘴角带着一抹淡淡的笑意。
“听说兄长要出远门了？”萧芷在他对面坐下，亲手给他倒了一盏茶。
江世泓接过茶，没有喝，放在桌上。
“嗯。去河东路剿匪，少则两月，多则三月。你的婚礼……怕是赶不上了。”
萧芷点了点头，没有挽留，也没有客套，只说了一句：
“那便一路保重。等兄长回来，让怀真请你喝酒。”
江世泓笑了笑，那笑容有一丝苦涩，也有一种淡淡的释然。
他从怀中取出一个锦盒，放在桌上，推到萧芷面前。
“这是送你的贺礼。不算贵重，是我的一点心意。”
萧芷打开锦盒，里面是一对白玉手镯，通体莹润，做工精致，一看便知价值不菲。
她的手指在镯子上轻轻抚过，沉默了片刻，将锦盒合上，收好。
“多谢兄长。”
江世泓站起身来，“那我走了。”
萧芷也站起身来，送他到花厅门口。
“一路平安，注意安全。”
江世泓点了点头，没有再回头，大步走了出去。
走到府门口，他忽然停住了脚步。
门前站着一个年轻人，面容温润，正是杨怀真。
杨怀真见他出来，微微一怔，随即拱手道：
“江世子。”
江世泓也拱了拱手，叫了声“怀真”。
两人站在门前的石阶上，沉默了片刻。
杨怀真先开口了：
“听闻江世子要去河东路剿匪，在下便预祝江世子旗开得胜，平安归来。”
江世泓看着他，忽然笑了。
“不必客套。我今日来，没有别的意思，就是赶不上你们的婚礼了，便提前送个贺礼。”
杨怀真的目光微微动了一下，拱手道：
“多谢。也请江世子放心，怀真此生，必不负芷儿。毕竟我是入赘，也不敢负她。”
江世泓笑了，又点了点头，“你的人品，我自是信得过的。”
……
八月中秋，江世泓回来了。
河东路的匪患已经平定，他带着一千精兵，从四月到七月，连剿三处匪寨，斩首数百，余者或降或散。
捷报传回京城，景隆帝大喜，擢升一级，又将江世泓留在自己身边做侍卫。
中秋那日，江世泓回府与家人团聚，自是开怀畅饮一番。
苏晚意还说起了萧芷的事。
“芷儿有身孕了，快两个月了。杨怀真那孩子高兴得不行，隔三差五就去百草堂请大夫。”
江世泓端着茶盏的手微微顿了一下，随即恢复如常。
没过两日，他们二人登门。
杨怀真寸步不离地跟在身旁，扶着她走路，替她挡人，生怕她磕着碰着。
萧芷的脸上有一种从前不曾有过的光彩，那种光彩，是被人捧在手心里养出来的。
八月十九这日，江世泓还命人给护国公府递了一封帖子。
原是剿匪之前，护国公府派人送来一枚平安符一枚，不用想也知道是谁送的。
为着礼节，江世泓请对方明日午时于樊楼一见，聊表谢意。
帖子的措辞客气而疏离，像是公事公办。
第二日午时，樊楼雅间。
江世泓提前到了，坐在窗边，望着楼下的街景。
他今日特意换了一身墨蓝色的袍子，头发束得一丝不苟，连靴子都擦得锃亮。
一来，不能失了礼数。二来，毕竟是自己的未婚妻，他也得向前看，给对方留个好印象。
严氏是准时到的。
她穿着一件鹅黄色的褙子，外罩一件浅碧色的薄衫，头上只戴了一支银簪，素净却不寒酸。
她进门时，微微颔首，行了一礼。
“江世子。”
江世泓站起身来，还了一礼。
“严姑娘请坐。”
两人相对而坐，上了茶。
江世泓端起茶盏，抿了一口，放下，开门见山：
“那枚平安符，多谢严姑娘。”
严氏微微一笑，道：
“不过是举手之劳，世子不必放在心上。”
话题就此展开，两个人边吃边聊，倒是投机。
江世泓本就善谈，对方也并不是只接话的那种，也会适时抛出话题，问询江世泓的一些琐事。
尤其听到江世泓的剿匪经历时，眼神不自觉绽放光彩，满是崇拜。
江世泓见她这般，自然也多了几分继续分享的兴致。
其实这个未婚妻，他是曾见过她的，只是之前没有多加注意过。
今日细细一瞧，才觉得对方也确实是清新脱俗、容颜俊俏，难得的好颜色。
而严氏心中亦然。
两家联姻固然政治朝堂层面因素居多，但也希望婚后的日子能够美满幸福些。
窗外，九月的阳光斜斜地洒进来，落在两人之间，暖融融的。
次年三月，江世泓与严氏成婚。
婚礼在忠勇侯府举行，宾朋满座，热闹非凡。
江世泓穿着大红喜袍，骑着高头大马，去护国公府迎亲。
一路上鞭炮齐鸣，鲜花满天。
杨怀真来了，萧芷未至。
如今她月份大了，行动有些不便，再者，有孕的女子不适合参加这种喜宴。
拜堂行礼时，江世泓看着对面那个盖着红盖头的身影，心中只觉一片平静，再无半点不甘。
他想起这段时日，与对方的数次会面。
两人相处，比他想象中的要顺利、融洽的多，甚至不知何时，早已萌发出自己都没有发现的暧昧。
他轻轻握住了红绸的另一端。
“送入洞房——”
满堂的喝彩声中，他牵着她的手，一步一步地往后院走去。