江琰带着众人站在门口等候，马车从巷口拐进来时，天色已经暗了下来。
打头的是骑在马上的江世泓与海生，瞧着倒是意气风发。
江世澈从车窗里探出头来，朝门口张望，看见江琰等人，笑着挥手。
马车在府门前停稳，江世澈先跳下来，转身去扶祖父。
江尚绪踩着小凳下来，腰背比出发时更佝偻了些，但瞧着精神尚可。
“父亲，一路辛苦。”江琰忙上前搀住父亲。
江尚绪摆了摆手，往里走，边走边问：
“这段时间府中可有事发生？你母亲身体如何？”
“府中一切安好。几日前云苓大夫还刚来过一趟，只叮嘱秋凉注意别受风。”江琰道，“母亲前几日还念叨您，说您怎么还不回来。”
江尚绪“嗯”了一声，脚下快了几分。
“最近京中还有发生什么事？”
江琰摇摇头，“一切如常。”
他并未将褚衡之事说出，只想着父亲刚连日奔波，还是先赶紧在家好好歇息几日才是。
一旁的江世贤和江世初听到这话，自然也知晓他的意思，也没多说什么。
陪着江尚绪来到正院时，周氏正在榻上躺着，精神也不错，一家人顺势在正院里用了晚膳。
江尚绪胃口还行，喝了一碗粥，吃了半个馒头，又夹了几筷子青菜。
席间不多话，江琰等人也并未再提及陈立渊的事，以免又引出愁绪来。
用完膳，众人告辞，江琰沿着回廊往锦荷堂走。苏晚意跟在他身侧，忽然开口道：
“有件事要跟你说。”
江琰脚步又放缓些，“什么事？”
“给江石找的，有眉目了。”
江琰一怔，随即来了兴趣，“哦？哪家的姑娘？”
苏晚意挽着他的胳膊，一边走一边说：
“是章诠章师弟的一个远房表妹。姓吴，叫吴芸娘。”
江琰的脚步微微一顿，“章师弟的远房表妹？”
苏晚意点点头。
“这姑娘的祖籍也是建州的，原本家中还算殷实，可惜前些年，双亲接连过世，她守孝守到二十岁。守完孝，跟着大伯过日子，没过半年，发现大伯和大伯母暗中商量要把她嫁给一个年过五十的乡绅做继室。”
江琰皱了皱眉，并未开口，只听苏晚意继续道：
这姑娘不愿意，便带着户籍文书从家里跑了出来，千里迢迢来京城投奔章家伯母。章家伯母是她的表姑母，以前有过走动。正巧，去年弟妹又有了身孕，家中人手不够，这吴姑娘便帮着照看孩子，做些家务。”
江琰若有所思地点了点头。
“前两日弟妹来探望母亲，便是芸娘跟着一起来的。”苏晚意道。
“我瞧着眼生，便随口问了句，弟妹也顺势说了。我当下听完，就想到了江石，说正在给他寻觅亲事。弟妹听了很是欣喜，还说跟江石很是般配呢。”
江琰眉头微皱，忽然问了一句：
“这姑娘，不会原本是章家留着，打算给章诠做妾的吧？”
苏晚意一怔，伸手在他胳膊上拍了一下。
“你想到哪里去了？我打听过了，这芸娘的父亲是秀才，也是识字知礼的，很有气节。她宁愿从家里跑出来，也不肯嫁那个五十岁的乡绅，更不肯给人做妾。”
江琰的脸色缓和了些。
“那就好。”
江石毕竟与别的护卫不同，从九岁跟在江琰身边，这么多年来勤奋习武，又跟着他四处奔波，几番历经生死，处处护他周全。
当年虽说要把自己卖给江琰，可江琰没给他签过什么契约，更没有把他的户籍落到贱籍。
江琰是拿他当弟弟看待的，和海生一样。
若那女子原本是打算给章诠做妾的，江琰可看不上，他是断断不会委屈了江石。
“那改日再约来，让他俩也见一见。若是人家姑娘没意见，就把这件事定了。”
苏晚意停下脚步，看着他，眼中带着几分促狭。
“光对方没意见就定？敢情你根本不在意江石相不相中啊？”
江琰哼了一声，“你就是给他个天仙，他也不见得会高兴。当初真给他改名改错了，还不如就叫江豆，也不至于真真长成个石头一般，对男女之事一点不开窍。”
苏晚意被他的话逗得笑出了声。
“江豆？亏你想得出来。”
江琰自己也笑了，摇了摇头，大步往锦荷堂走去。
三日后，苏晚意邀请章诠的妻子方氏来赏菊，方氏又带吴芸娘登门。
锦荷堂后院有一小片菊花，开得正好，黄的白的紫的，热热闹闹地挤在一起。
苏晚意让丫鬟在花圃旁边的亭子里摆了茶点，请方氏和芸娘坐下说话。
江琰把江石叫到了书房。
江石穿着一身深蓝色的劲装，头发束得一丝不苟，看着倒是精神。只是那张脸绷得紧紧的，像是要去赴刑场。
“公子。”他叫了一声。
江琰上下打量了他一眼，忽然笑了。
“你紧张什么？”
江石面无表情，“我没有紧张。”
“没有紧张，那你在自家院里，手里攥着刀干什么？”
江石低头看了一眼，发现自己确实攥着刀柄。他松开手，将刀放到一旁，闷声道：
“公子，我不想相看。”
江琰看着他，声音缓了下来。
“江石，你今年二十六了。你跟着我十七年，从九岁到二十六岁，我总不能让你一辈子孤家寡人。”
江石的嘴唇动了动，想说什么，被江琰抬手制止了。
“你先别急着拒绝，今日只是去看看，我又不是逼你明天就拜堂。”
江石沉默了很久。
“公子，我真的——”
“去看看。”江琰的语气不容置疑，“再多话，我抽你。”
江石张了张嘴，终究没说出话来。他整了整衣襟，大步走出了书房。
江琰跟在后面，不紧不慢地往亭子那边走。
亭子里，苏晚意正和方氏说话，吴芸娘坐在一旁，安安静静地喝茶。
她穿着素净，头上只戴了一支银簪，却不寒酸。
长得眉眼清秀，皮肤白皙，看着很舒服。端着茶盏的手白皙修长，指甲修剪得整整齐齐，一看就是个干净利落的人。
苏晚意见江石过来了，笑着招呼道：
“江石来了？快来坐。”
江石站在亭子外面，叫了声“少夫人”后，便像个木头桩子似的，一动不动。
苏晚意也不勉强，对方氏和芸娘介绍道：
“这就是江石，弟妹应是见过的。”
方氏自是见过，不过并没有细看过，此次便上下打量了江石一番，眼中带着几分满意。
听说，江家还准备在成婚前，给他捐个武散官，这个侍卫在江家的地位，可不一般！
芸娘抬起头，看了江石一眼，目光在他脸上停了一瞬，又低下头去。她的耳根微微泛红，但面色还算镇定。
江石站在那里，目光不知道该往哪儿放。他看了一眼芸娘，又飞快地移开了，看向亭子外面的菊花。
菊花开了满圃，黄的白的紫的，他一样也没看进去。
江琰站在不远处，看着这一幕，嘴角微微上扬，并未走近，转身回了书房。