定亲宴后，江家一行人告辞返回客栈。
江琰刚在客栈门口下了马车，突然从墙根窜出一个瘦小的身影，扑到江琰面前，“噗通”一声就跪下了，大声喊道：
“恩公！恩公！我可找到您了！”
众人都吓了一跳，护卫立刻上前阻拦。
江尚儒皱眉：“怎么回事？这是哪来的孩子？”
旁边的留守在客栈的小厮连忙回禀：“老爷，这孩子早上就来了，吵着要见五公子，我们说老爷和公子出门有要事，他就不肯走，一直躲在门口等……”
江琰定睛一看，竟是前几日在苏州药堂的那个孩童豆子！
“豆子？你怎么在这里？”江琰十分惊讶，让护卫退下，扶他起来。
又回禀一旁的江尚儒夫妇：
“二叔，二婶，这是我前几日在苏州街上遇到的，当时见他娘亲重病便帮他请了个大夫。只是我也不知为何他竟跑到杭州来。二叔二婶不妨先回房休息，这等小事侄儿处理便可。”
江尚儒还想说什么，被一旁的王氏扯了扯袖子，最终什么话也没说，两人进了客栈。
江琰将人带到了客栈后院，眯着眼上下打量他。
“你是何时来的杭州？又怎知我住在此处？”
豆子脸上脏兮兮的，眼睛却亮得惊人，他急切地说：
“恩公，苏州城里好多小乞丐都是我朋友，我给他们买馒头吃，他们帮我打听！就知道了恩公是我们知府老爷的侄子，是来杭州提亲的！所以我……我趁人不注意，溜上一只货船，躲在堆货物的角落里，昨日下午就坐船到杭州了！”
豆子低下头，声音越说越小：
“到了杭州，我又用剩下的铜板买了馒头，小乞丐们帮我打听……”
江琰闻言，心中又是好笑又是感慨，这孩子的机灵和韧劲超乎想象。
“你千辛万苦找来，所为何事？”
豆子眼圈一红，用力抹了把眼睛：
“我娘……大夫看过后第二日晌午就没了。多亏恩公您留的银子，邻居伯伯婶婶帮忙，买了口薄棺，让娘安葬了。我现在……也没地方去了。”
他抬起头，眼神倔强又带着恳求，“恩公，您帮了我，我……我想把我自己卖给您好不好？”
江琰诧异，“把你卖给我？”
“我能干活！端茶送水，跑腿送信，什么都能做！只要……只要给我一口饭吃就行！”
接着又补充道：
“我力气很大的，我可以保护恩公。”
江琰看着他那瘦小的身板，有些失笑。
豆子急了，左右看看，突然指着院角一个估计是用来腌酸菜的缸子：“我能搬动那个！”
那口缸看样子可不算小，至少百十来斤，成年男子搬动都需费些力气。
江琰自然不信，笑道：“莫要说大话。”
豆子却较了真，跑过去，扎好马步，深吸一口气，用力去抱那缸。
只见那小脸憋得通红，缸却仅仅晃动了两下，地面都没有离开。
豆子松开手，那张小脸更红了，委屈巴巴地都快哭出来了：
“我……我剩下的钱全给乞丐买馒头打听消息了，昨天到今天……一口饭没吃，没力气了……”
江琰终于忍不住大笑起来，虽不信他能搬动那口缸，但还是对客栈小二道：“去后厨拿些饭菜来给他。”
很快，小二端来两个大白馒头，一碟炒青菜，一碟红烧肉，还有一大碗蛋花汤。
豆子眼睛都直了，道了声谢，也顾不得热不热，狼吞虎咽起来。
风卷残云般，片刻功夫，所有饭菜连同汤水一扫而空，竟还眼巴巴地看着空碗。
“还没饱？”
江琰讶然，又让小二拿了两个馒头来。
豆子再次吃完，依然意犹未尽。
江琰怕他饿久了突然吃太多撑坏，不敢再给了。
只见吃饱喝足，豆子一抹嘴，再次跑到那酸菜缸前。
只听嘿呀一声，竟真的将那只大缸抱离了地面，虽然摇摇晃晃，小脸再次憋得通红，但确实搬动了足足十几息才放下！
这一下，不仅江琰，连旁边的护卫和下人都惊呆了！
江琰亲自上前试了试，他使出全力也只是跟豆子第一次的情况一般。
内心暗暗骂了自己一句“好虚”，又让一个健壮的护卫去试。
那护卫倒是抱起来了，但也并不轻松。
只听豆子又一脸真诚的开口：“如果让我每顿都吃饱饭，我力气更大，恩公，我真的不骗你。”
江琰心中震惊不已。
原本以为那日他背着自己娘亲，是因为当下救母心切才爆发出来的巨大潜能，没想到竟是个天赋异禀的神力之人！
若是好好培养，将来或许真能成为一大助力。
他沉吟片刻，道：
“好，豆子，我答应留下你。以后你就跟着我吧。”
豆子大喜过望，又要跪下磕头，被江琰拉住：
“不必总是跪。你先跟着平安，洗漱干净，换身衣裳。待回到汴京，我再为你寻个武艺师傅，好好学些本事。”
“谢谢恩公！谢谢恩公！”
豆子欢喜得不知如何是好。
次日一早用罢早饭，江尚儒夫妇带着江琰再次前往苏府辞行。
自然又是一番寒暄叮嘱，苏家也回赠了丰厚的回礼。
江琰寻了个机会，与苏晚意私下话别。
苏晚意取出两个精心绣制的荷包和一枚通透的羊脂白玉佩递给他，低声道：
“江琰哥哥，此行归去，路途遥远，望善自珍重。
这两个荷包，一个里面是些提神醒脑的药材，读书困倦时可闻一闻。另一个……是我平日带的平安符。这枚玉佩……望哥哥随身戴着，见玉如见人……”
说到最后，声细如蚊，脸颊绯红。
江琰郑重接过。
只觉荷包针脚细密，绣着精致的竹报平安纹样，玉佩触手温润，显然都是极用心的礼物。
他心中暖意融融，温声道：
“晚意，我定会随身携带，珍之重之。你在家中也要好生照顾自己，等我消息。”
两人又低声说了几句体己话，方才依依惜别。
当日，江尚儒夫妇返回苏州。
江琰则带着平安、豆子以及一众护卫仆从，直接在杭州码头登上了北归的客船，朝着汴京的方向，扬帆起航。
而同一时间的皇宫内，景隆帝看着眼前的一纸书信，神色不明。
“钱喜。”
“奴才在。”一旁的钱喜赶紧应声。
“你说……如今江家大不如前，就剩这一个嫡子了，竟不与其他重臣联姻。这到底是守诺，还是另有打算？”
“这……奴才愚钝，江侯的心思，奴才怎么猜得透呢？”
“无趣。”景隆帝瞥他一眼，不再多言。