罗十三的伤，养了半个月，才将将能下地。
这半个月，两人没再赶路，在汝水边一个叫“清水镇”的地方，落了脚。
是江砚拿的主意。
罗十三伤得太重，经不起颠簸。江砚记着老周那句“清水镇、汝阳城”，便寻了来。这一寻，倒寻出几分留下来的意思。
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清水镇不大，却是个好地方。
它卡在汝水边上，正是水路、陆路交汇的一个要冲。往北，是汝水渡口、是北境苦寒；往南，顺水而下，便是中州大邑汝阳、明州。来往的商旅、船帮、走单的货郎，都爱在这镇上歇一歇脚，补补给养。
于是这巴掌大的小镇，竟养出了一身的热闹。
一条青石主街，从镇头铺到镇尾。街两旁，密密匝匝地，挤着客栈、酒肆、药铺、铁匠铺、染坊、当铺……三教九流，五行八作，应有尽有。
清早，是卖菜的、卖鱼的、挑水的，吆喝声此起彼伏。晌午，是船工、脚夫，光着膀子，蹲在面摊前，呼噜呼噜地灌一碗热汤面。傍晚，酒肆里点起灯，划拳声、唱小曲的声、说书人的醒木声，能闹到后半夜。
江砚扶着罗十三，第一次走进这条街时，竟有些恍惚。
他这一年多，看惯了死气——沈家村的，云中城的，南下一路那些被烧空的村镇的。
眼前这条街是活的。吵，挤，有人当街吵架，有人蹲在墙根剔牙，油烟混着汗味扑在脸上。活人过的日子，原来是这股味儿。
“好地方啊。”罗十三靠着他，深深吸了一口那混着饭香、酒气、汗味的空气，舒坦地眯起眼，“有吃的，有喝的，有热闹看……养伤，就得在这种地方养。”
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养伤要钱。
吃饭、住店、抓药，样样要钱。
两人身上那点盘缠，早在黑松岭之前就见了底。
罗十三伤着，使不上力。江砚便琢磨着，得寻个营生。
他寻得不难。
他懂的东西，杂。这是这具厌学的身子、加上前世那点见识，混出来的——他识字，能替不识字的脚夫、船工写家书、算账目；他懂点医理药性，秦伯教的、加这一路替人看诊攒的，虽不精，应付个头疼脑热、跌打损伤，绰绰有余；他还会修东西，板车、锁头、农具，到他手里，没有修不好的。
镇东头，有一间快塌了的破药铺。原先的老郎中死了，铺子空了大半年，没人接手，墙皮剥落，门板都歪了。
镇上管事的，是个姓孙的里正。江砚找上门，说想盘下那破铺子，代写、看诊、修补，挣口饭吃。
孙里正上下打量他：一个面生的、瘦弱的外乡少年，带着个伤号。
“盘铺子？拿什么盘？”孙里正眯着眼。
江砚没钱。
他二话不说，蹲下身，看了看里正院里那台坏了大半年、谁都修不好的水车。
半个时辰后，那台水车，吱呀吱呀地，又转了起来，把汝水的水，欢快地引进了里正家的菜畦。
孙里正的眼睛，瞪圆了。
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破药铺，盘下来了。
不要钱。孙里正说了，往后镇公上的修修补补、写写算算，江砚搭把手就成。
铺子破，得收拾。
江砚是个闲不住的。罗十三能下地了，也来搭手——别看他使刀利落，干起木匠活、泥瓦活，倒也有模有样，毕竟跑江湖的，什么粗活没干过。
两人一个修门板、补屋顶，一个糊墙、扫尘，忙活了好几日，那间破败的药铺，竟被收拾得有了几分模样。
江砚在门楣上，挂了块他自己写的、歪歪扭扭的木牌。
“砚生医馆。”
罗十三歪着头看了半天那牌子，嫌弃地撇嘴：“这字……跟狗刨似的。横不平，竖不直，你这医馆开起来，怕是要被人笑话。”
江砚瞥他：“你写一个？”
罗十三：“……爷们大老粗，不识字。”
“那就挂着。”
—
铺子开张那天，没什么人来。
外乡来的，谁信你？
江砚也不急。
他每日里，就把医馆的门敞着，门口支张小桌，桌上摆着笔墨。谁家要写封信、算笔账，他分文不取，先白白替人写了。谁家娃娃磕了碰了、谁家老人腰酸腿疼，他也只收个药钱，诊金一概不要。
罗十三急得跳脚：“你这么个白干法，咱俩喝西北风啊!”
“急什么。”江砚慢悠悠地，给一个老婆婆包好治风湿的草药，“人心，是要养的。”
“秦伯说过，到了生地方，别想着一口吃个胖子。先让人知道你这人"靠得住"、"信得过"，往后的路，才走得开。”
“你这是放长线，钓大鱼?”罗十三似懂非懂。
“钓大鱼倒不至于，”江砚笑了笑，“先把咱俩这口饭，钓稳了。”
—
果然。
不出一个月，砚生医馆的名声，在清水镇上，悄悄地，传开了。
“镇东头新来个江先生，识文断字，写信不要钱。”
“看病也实诚，不糊弄人，药钱还便宜。”
“听说连里正家那台死了大半年的水车，都让他给修活了!”
来写信的、看诊的、修东西的，渐渐多了起来。铺子里，有了人气，也有了进项——虽不多，可两人糊口、抓药、付房钱，尽够了。
江砚站在医馆门口，看着街上来来往往、跟他笑着打招呼的镇民，心里，第一次有了一种，叫“立足”的、踏实的感觉。
有个哥，有间铺子，有口热饭。云中城那帮追兵，眼下也没摸到这儿来。
风浪，仿佛远了。他甚至学着罗十三的样子，蹲在门槛上，端着碗，呼噜呼噜地喝了半碗街对面买来的热汤面。
罗十三靠在门框上，剔着牙，惬意地伸了个懒腰：“嘿，这日子，舒坦。”
江砚也跟着，弯了弯嘴角。
这点舒坦，没撑过一夜。
第二天一早，医馆门口，来了三个不三不四、敞着怀、叼着草的汉子。
为首一个，斜睨着门楣上那块“砚生医馆”的招牌，皮笑肉不笑地，开了口：
“新来的？这镇上开铺子，可有这镇上的规矩。”
“水龙帮的规矩。”