王夫人身子一晃，扶着门框才站稳：“你是说……那次有人闹事，说我们布料有问题，老主顾被撬走，全是林媛媛干的？”
“不然呢！”王掌柜恨声道，“有人给我递了消息，对门那家新开的“孙记裁缝铺”，东家就是她！要不是我提前防备，这次怕是又要着了那贱人的道。”
“可她不是姓林吗？怎么开的孙记裁缝铺。”
正说着，门外传来一阵轻缓的脚步声。林柔柔一袭素青衣裙，发髻上只簪了根银钗，面色平静地跨进门槛。
她是听到富贵儿被带回来的消息赶来的，刚走到廊下，便听见了“对面那家孙记裁缝铺的东家是林媛媛”的话头。
她立在门边，待王掌柜话音落了，才轻声开口道：“公爹、婆母，林媛媛不姓林，她母亲当年是带着她改嫁进林家的，我听祖母提过，她生父，好像正是姓孙。这么一来，倒全对上了。”
王夫人怔了怔，“原来是这样。”
王掌柜又是一脚踹在王富贵儿腰上，王富贵儿吃痛，眉头拧成一团，嘴里却还含糊地嘟囔着：“来……来让小爷稀罕稀罕……”
王掌柜气得又要抬腿，林柔柔却“扑通”一声跪了下来，额头几乎贴到地面：“求公爹饶了他这次吧！”
这一跪，满屋寂静。
王夫人诧异地看着她——她原以为柔柔心里是恨的，是怨的，至少也该冷眼旁观。
可林柔柔跪得笔直，双手交叠伏地，声音稳得不像一个夫君被绑回来的妇人。
只有离得最近的丫鬟瞧见，她袖中那只攥着帕子的手，指节已经用力到泛白，指甲几乎嵌进掌心。
不是她能忍，是她没有退路。
林柔柔心里比谁都清楚——她娘家不过是清河村的一农户，能嫁进清河镇王家，已是祖坟冒了青烟。
母亲送她上花轿时攥着她的手说：“柔柔啊，进了王家的门，要伺候好公婆和夫君，万事要隐忍。
那时她不懂，后来才慢慢明白——和离的女子，回娘家是要被戳脊梁骨的，兄弟嫂嫂容不下，村里人指指点点。
她不能和离，也不敢和离。
哪怕王富贵儿一辈子不能让她生养，哪怕他把外头的姘头领回来，她都得认。
她唯一能做的，就是讨得公婆欢心，将来从族亲里挑一个懂事的孩子过继过来，好好教养，等公婆百年之后，王家的产业便仍是她的倚仗。至于王富贵儿？他只管醉生梦死，只要不闹出人命，她都能无所谓。
所以这一跪，不是跪给王富贵儿的，是跪给公婆看的。
“公爹，”林柔柔直起身，目光坦然，“我不是替富贵儿求情。他该打该罚，儿媳绝无二话。”
“只是今夜若闹得沸沸扬扬，儿媳是怕……王家丢了体面。”
“体面”二字，像一根针，精准地扎进了王掌柜心里。
他攥紧的拳头慢慢松开，长叹一声，挥了挥手：“把这孽障拖去祠堂，没我的命令谁也不许放他出来，什么时候他自己想明白了，什么时候再放出来。”说罢背过身去，肩膀微微塌下来。
王夫人连忙上前拉住林柔柔的手，眼含热泪：“苦了你了，孩子。娘知道你是识大体的，你放心，富贵儿那边娘会去说，不管谁都动不了你的位置。”
林柔柔点了点头，唇角牵起一丝极淡的笑，乖顺地垂下眼帘。
她心里清楚——这一局，她赢了。
公婆越愧疚，她将来开口要过继儿子时，就越有分量。
可赢了的这一刻，她望着堂上被拖走的那个醉醺醺的男人，却只觉得满心荒凉。
她嫁进王家时，也曾偷偷想过举案齐眉、红袖添香，可如今她只求一个能安身立命的嗣子，一个不必再看人眼色的晚年。
她收回目光，起身时膝盖已经跪得发麻，却仍稳稳地站住了，对王夫人柔声道：“娘，我去祠堂看看，免得下人手脚重，伤着富贵儿。”
王夫人连连点头，目送她瘦削的背影消失在廊下。
她不是不痛，只是痛惯了，便学会了把眼泪咽成筹码。
这便是古代女子的悲哀：嫁进高门是幸，可一旦进了，便再没有出来的路。哪怕里面是火坑，也得笑着跳下去，还要在坑底种出一朵花来，证明自己活得很好。