张韬说道。
“魏经理。我走第二条。”
魏经理点了下头，没有意外的样子。
“邀请函的份量够。省外办那边只要确认函件真实有效，加上你的基本材料齐全，受理起来不会太慢。”
“不过有一点，省外办收材料也要政审，但他们的政审走的是省一级的渠道，不经过县公安局。”
这句话落下来，张韬胸腔里那根弦松了半圈。
不经过县公安局。
不经过黄志刚。
赵老四终于把嘴里那块蹄髈咽下去了，拿手背抹了抹嘴，冲张韬挤了挤眼。
张韬举起杯子。
“魏经理，这杯敬您。”
魏经理端杯碰了一下，仰头灌了半杯。
搁下来的时候，手指在桌面上那个木盒边缘蹭了蹭，没打开。
“小张。”
“老赵跟我说过你的情况。一个乡下出来的个体户，能拿到苏联官方的商贸邀请函，我在这行干了十几年，头一回碰见。”
“你这个人，我愿意帮。但丑话说前头，省外办那边我可以帮你递句话，让他们重视这份材料。剩下的流程，得你自己跑。”
省外办的大楼比县公安局气派了不止一个档次。
门卫室里坐着两个穿制服的，一老一少。
张韬推门进去。
“同志，我来递交涉外商务考察的申请材料。”
老门卫从水杯上方抬起眼，上下扫了一遍。
目之所及深色夹克，洗得褪了色的蓝布裤子，脚上一双胶底黑布鞋。
帆布包的带子勒在肩膀上，磨起了毛边。
“介绍信带了没有？”
“带了。”张韬从文件袋里抽出赵老四帮他找的介绍信，递进去。
老门卫接过去，翻来覆去看了两遍，又拿起桌上的电话拨了个内线。
嘟了四五声，那头接了，老门卫冲话筒嘟囔了几句，挂了。
“你这材料递到几处？”
“涉外商务。”
“出入境手续走了没？有没有县里的批件？”
张韬把情况简要说了一遍。
老门卫听完，放下水杯，那张脸上没什么表情变化，又拨了个内线。
这回说的时间长了些。
张韬站在窗口前头，两手搁在柜台上，一动没动。
旁边那个年轻门卫抬起头瞥了他两眼，又低下去了。
前前后后磨了十来分钟。
老门卫才搁下电话，从抽屉里翻出一张来访登记表推过来。
“填了。二楼左拐第三间，综合处。”
张韬填好表，撕下回执联揣进兜里。
二楼走廊比一楼安静得多。水磨石地面擦得发亮，日光灯管嵌在天花板里，白晃晃的。左手边第三间，木门半掩着，门牌上四个黑字综合处。
敲了两下。
“请进。”
里头坐着个三十出头的女同志，正在翻一摞文件。
张韬把帆布包搁在脚边，从文件袋里取出材料，一样一样摆在桌面上。
户口簿、身份证、村委政审意见、个体经营证明。
然后是那封牛皮纸信封。
他抽出邀请函。
平展展地搁在那一摞材料最上头。
最后是西多罗夫的贸易合同。
两页纸，俄文印刷体，合同章和签名都在。
女同志的手指捏着邀请函的一角，凑到台灯底下看了十来秒。
翻到合同页的时候，翻页的速度慢了下来。
她抬头，打量了张韬两眼。
“稍等。”
她把材料归拢成一沓，站起身，推开身后那扇通往里间的木门，进去了。
门没关严。
里头传来压低了的说话声，零零碎碎，听不真切。
张韬坐在椅子上，两手搁在膝盖上。
等了将近半个小时。
里间的门重新推开。
出来的不是那位女同志，是一个四十来岁的男人。
中等身材，两鬓夹着几丝白发，衬衫塞在西裤里头，腰带上挂着串钥匙。
他手里捏着那封邀请函和合同，在张韬对面的椅子上坐下来。
“你叫张韬？”
“是。”
“这封邀请函，是你本人通过什么渠道拿到的？”
“做边境贸易，跟苏联远东地区的贸易公司有合作。对方公司向远东对外贸易局申请，发给我的正式商务邀请。”
男同志翻了翻合同。
“合同上的签约方。”
“是的。”
“你会俄语？”
“会。”
男同志把合同搁在桌上，两条前臂撑在膝盖上，身子往前倾了两寸。
“小张同志。我跟你说个情况。”
“这份函件的性质，属于苏联官方机构向中国公民发出的商务邀请。按规定，我们省外办可以直接受理，走涉外商务人员的审批程序。”
“政审环节走省一级的渠道，不需要经过你户口所在地的县公安局。”
张韬脑子里那根紧了好几天的弦，一寸一寸地松开了。
“材料我们留下。你回去等通知，鉴于邀请函的时效性，我们会按加急处理。”
张韬站起来。
“谢谢。”
男同志摆了摆手，把那沓材料整理了一下，拿回里间去了。
出了省外办的大门。
张韬站了两秒，抬手在夹克内兜的位置拍了一下。
信封不在了，材料全递进去了。
空的。
但比揣着什么都踏实。
……
同一天，陈家。
陈国海的巴掌拍在桌上。
“你们两个，脑子被门挤了？”
李秀梅正坐在对面剥蒜，手里那瓣蒜被捏得变了形。
“当家的，我……”
“你什么你！”
陈国海从桌后站起来，两步走到李秀梅跟前。
“私底下怎么整我不管。你跑到公安局去闹！当着那么多人的面！黄志刚是什么人你心里没数吗？他是我下面的，我手底下管着的人！”
“你这一嗓子喊出去，全县城都知道陈国海的老婆在公安局撒泼。我在单位上还怎么抬头？同事怎么看我？领导怎么看我？”
李秀梅嘴唇哆嗦了两下。
陈秀春站在门边，一只手搭在门框上，没吱声。
陈国海转过身，冲女儿那边扫了一眼。
“你也是。读了几年书，就这点脑子？跟着你妈去公安局闹事，你觉得这是给我长脸呢？”
陈秀春垂下眼。
“爸，我们也是。”
“也是什么？也是为我好？”陈国海拽过椅子坐下来，“张韬再怎么折腾，他是个乡下个体户。你们跟一个个体户较什么劲？他爱办护照就让他办去，碍着你们什么事了？”
李秀梅终于找到了插嘴的缝。
“他一个泥腿子，能有什么招？我还不信……”
“你不信？”
陈国海冷笑了一声。
“人家拿着苏联的邀请函办护照，你知不知道？你连那张纸是什么你都搞不清楚就敢往公安局冲。万一人家材料经得起查，到头来被打脸的是谁？”
李秀梅的手缩回去了。