朔西的残阳如血，将漫天飞雪染上了一层肃杀的绯红。
雪地里，那个身着紫血色衣袍的女子，正慵懒地抬起一只脚，毫不留情地踩在程烈的胸膛上。她周身萦绕着一层如梦似幻的朦胧雾气，宛如一朵在迷雾中盛放的紫玫瑰，美得惊心动魄，却又透着致命的危险。
一把散发着幽幽寒光的银月弯刀，正稳稳地抵在程烈的喉间。那刀身弧度优美，宛如一弯残月，刀锋上的寒气逼人，随时都可能刺下。
程烈满脸铁青，脖颈处青筋暴起，死死盯着眼前的女子，从牙缝里挤出几个字：“杀了我！”
“咯咯咯……”
紫血美人仿佛听到了天底下最大的笑话，胸前的饱满随着笑声微微颤动，那双桃花眼中烟波流转，满是戏谑：“这位小将军，你不怕死？”
程烈双眼圆瞪，怒吼道：“不怕！若是本统领皱一下眉头，就不配做朔西郡王府的亲卫统领！”
话音刚落，程烈全身青筋直冒，猛地想要咬紧牙关，企图咬舌自尽。然而，他失败了。
“咯咯咯……”紫血美人的笑声愈发娇媚，却透着刺骨的寒意，“小将军，我已经封住了你的全身经脉，你就不要想着咬舌自尽了！因为你，做不到！”
“啊——”
程烈脖子上青筋狂跳，发出一声憋屈至极的怒吼，声震长空，却只能如困兽般在原地挣扎。他双目赤红，犹如一头被铁链锁住的雄狮，胸膛剧烈起伏着。即便被封了经脉，他依然死死咬着牙，哪怕牙龈渗出了鲜血，也绝不肯在敌人面前露出一丝一毫的软弱。
夜绯月微微俯下身，用一种极具蛊惑力的声音柔声劝道：“小将军，你何必如此愚忠？你可知你誓死效忠的李恪，不过是个失势的皇族，是长安城里人人避之不及的罪人！跟着这样一个随时会掉脑袋的人，你迟早要给他陪葬。”
她微微一顿，语气中竟透出几分由衷的赞赏与惋惜：“不过，本圣女倒是十分佩服你的骨气。你这般刚烈不屈，倒真让我想起了春秋时期的齐国太史，为了秉笔直书，兄弟几人接连赴死，亦不改其志。你们大唐的圣贤书里常说，"留得青山在，不怕没柴烧"。你既是个重情重义的汉子，何不暂且忍辱负重，保全有用之身？不如弃暗投明，加入我们祆教。我教中不分贵贱，只论虔诚，只要你肯臣服，本圣女保你荣华富贵，岂不比在这朔西的风雪中白白送命强上百倍？”
听到“皇族罪人”四个字，程烈眼底的血丝瞬间爆开，他死死盯着夜绯月，胸膛里发出一阵犹如破风箱般的粗重喘息。
“你……懂什么！”
程烈咬着牙，每一个字都像是从血肉里挤出来的，带着极致的愤怒与不屈：“我程烈……并非愚忠！他……他确实是被长安抛弃的罪人，我跟着他，也深知前路九死一生！”
他猛地扬起头，迎着夜绯月的目光，嘶哑地吼道：“但我没得选！这朔西边疆，风沙漫天，胡狼环伺！大唐的朝堂不要他，可这朔西的百姓需要他！我程烈是个粗人，不懂什么趋利避害，我只知道，谁愿意在这冰天雪地里护着我们这些苦命的边军，谁愿意拿命来填这朔西的窟窿，我这条命，就是他的！”
“你让我背叛他？除非……除非你踏碎我的骨头，抽干我的血！”
夜绯月微微一怔，那双桃花眼中闪过一丝异色。她静静地凝视着程烈，心底竟生出一股由衷的敬佩。好一个“没得选”，好一个“我这条命就是他的”！在这乱世之中，能有如此纯粹的赤诚，实属难得。
既然这武夫如此重情重义，那她倒要看看，他誓死追随的那个男人，究竟值不值得他这般托付！
一念至此，夜绯月眼底闪过一抹狡黠与深意。她微微倾身，用只有两人能听见的声音，在程烈耳畔低语：“小将军，本圣女敬你是个汉子，不忍杀你。你我何不演一出戏？本圣女给你个机会，看看你这位主公，究竟是真龙天子，还是只会空谈的伪君子。若他真如你所说那般仁义，你便继续死心塌地跟着他；若他是个贪生怕死之辈，你这条命，本圣女保了。如何？”
程烈心头猛地一震，他万万没想到，这个看似狠毒的紫血美人，竟会提出这般荒谬又疯狂的提议。但他来不及细想，因为李恪已经动了。
车队前，气氛凝重到了极点。
五十名隐儒少年已经悄无声息地隐入了风雪之中，他们宽袍大袖，神色内敛，隐儒首领孔回领着人，将那紫血美人团团围住。有的拉开强弓，有的举起弓弩，箭雨随时准备倾泻而下。
“呼呼呼……”
北风吹得刚送到的王旗猎猎作响，上面的“朔”字在风雪中翻飞，让官道中平添了几分凛冽的杀意。
李恪勒住马的缰绳，目光穿透风雪，冷冷地看向那个紫血女子：“你是谁？为什么要见本王？将你的脚，从程统领的胸膛上拿开！”
紫血美人没有说话，而是微微仰起头，盯着李恪上下打量。
这个少年玉面朱唇，猿臂蜂腰，身材修长挺拔，实乃天下少有的美少年。一个骑着白马的俊美王子……真好看！
一瞬间，紫血美人觉得有些惊艳，那双桃花眼里的水光愈发潋滟。她眼波流转，似笑非笑地娇嗔道：“郡王殿下，可真是贵人多忘事啊！前几日里，你才刚刚大败本圣女，怎么今日一转头，就把人家给忘得一干二净了？”
与此同时，李恪也在打量着这个紫血美人。
她静静地立在风雪之中，紫血色的衣袍被朔风吹得轻轻扬起，衣袂翩跹间，整个人仿佛笼在一层薄薄的紫雾里，看不真切，却愈发显得风姿绰约。她的眉目隐在朦胧之中，只露出一双桃花眼，眼波流转间似有千言万语，又似什么都不曾说。那身段在紫血色的衣袍下若隐若现，腰肢纤细，曲线柔美，像是一株在风雪中独自盛放的幽兰，美得含蓄，美得让人不忍亵渎。
“咯咯咯……”
紫血美人左手轻轻理了理耳边被风吹乱的发丝，樱桃小口微启，声音娇媚入骨：“原来，郡王真人比黑夜之中、厮杀之时，还要好看上许多呢！本圣女见过的男人无数，但如郡王这般好看的风流少年，还是第一次见！”
她眼中如带着钩子，故意微微侧身，紫血色的裙摆随风轻扬，如同一朵在风雪中摇曳的花：“郡王，我见你有一个问题想问。如果你的回答能让我满意，我就放过我脚下这位小将军。如果不能，我不仅会杀了他，还会杀了你，灭了你朔西郡王府的车队。”
“呵……”
李恪端坐马上，神色从容，嘴角勾起一抹淡然而威严的冷笑：“阁下未免太过狂妄。仅凭一介女流之身，便敢在我朔西大军阵前大放厥词，当真是不知天高地厚。”
“我不叫姑娘，我名南姬，复姓夜，单名一个绯月。”
李恪目光如炬，不疾不徐地开口：“好，夜绯月。本王观你周身煞气萦绕，想必便是那群黑衣杀手的头领了。”
他走到距离紫血美人三步远的地方，停下脚步，声音清朗而坚定：“只要你放了程统领，本王便以千金之躯作保，任你处置！”
什么？
朔西郡王府众人大惊失色！
郡王竟然要用他的命，换程统领的命？！
此时，被踩在脚下的程烈感动得泪流满面。郡王是要用他的命来换自己的命吗？他可是皇族啊！他是大唐太宗皇帝仅剩的几个儿子之一，是这个天下身份最尊贵的人之一！
而他程烈又是谁？一个普通的将门子弟，大唐几百万大军中，最普通的一个。
血泪布满了程烈的双眼，他嘶吼道：“郡王，不要过来！不值得！程烈的命贱，不值得郡王赌命！”
不仅是程烈，在场所有人都这样认为。在这个封建的帝制时代，人是有高低贵贱之分的，郡王的命，怎么能用来换一个奴才？
“郡王，不能！”尉迟峰、高廷冲到李恪面前，单膝跪地，“郡王，请你停步，否则，程烈会死不瞑目！”
“主公，不能！”
一道清冷而沉稳的声音响起。隐儒首领孔回的身形如鬼魅般从风雪中踏出，挡在了李恪的身前。他单膝重重跪地，宽大的儒袍在寒风中猎猎作响，语气中透着极度的敬佩与不容置疑的决绝：
“主公，您是朔西郡王府的脊梁，更是这五十名隐儒的信仰！主公以千金之躯换一介武夫，此等仁义，孔回佩服得五体投地！然《孟子》有云："君子不立于危墙之下"。古有魏文侯敬重段干木，过其闾必式，却从未以己身代之赴死。留得青山在，不怕没柴烧啊主公！若主公今日为了程统领折损于此，朔西的百姓何依？我等隐儒又何依？主公，您若执意赴死，程统领纵然活下来，也会因愧对主公而自刎当场！”
“哈哈哈……”
李恪仰天潇洒大笑，笑声穿透风雪，响彻长空：“程烈，你错了！你们，也都错了！”
他环视众人，目光灼灼：“程烈的命不贱，本王的命也不比他珍贵！天地生人，本无贵贱之分，除却出身不同，你我皆是一个头颅，一张嘴巴，都只有一条命！”
李恪猛地拔出腰间长剑，直指苍穹，声音掷地有声：“《礼记》有云："大道之行也，天下为公！不独亲其亲，不独子其子！"我朔西郡王府，既然要在这朔西立足，便要行这大道！你们把命交给了我，我便要对你们的命负责！今日，我李恪便立下誓言：我朔西郡王府，上下同欲，生死相托！若我不死，必护你们周全，何愁我们不能进朔西站稳脚跟？何愁我们不能杀退吐蕃大军！”
说罢，李恪猛地转头，目光灼灼地看向地上的程烈，声音陡然拔高，带着不容置疑的威严与默契：“程烈！你听好！本王知道你并非愚忠，你方才的宁死不屈，是为了全你身为朔西军统领的忠义！你既已尽了死节，本王便不能让你白白送命！本王现在命令你，配合本王演完这出戏，给这位圣女看看，我朔西郡王府的将士，是何等风骨！本王承诺，只要你活着，日后这朔西的万里江山，你我君臣，还要并肩去踏平！你可敢遵命？！”
程烈浑身一震，眼眶瞬间红透。他听懂了！主公不仅看穿了他的忠义，更给了他一个活下去的尊严！主公要用这种方式，保全他作为军人的气节，更保全了朔西军的军魂！
他死死咬着牙，将眼底的泪水逼回，仰天发出一声震耳欲聋的怒吼：“末将……遵命！！”
残阳如血，将李恪的影子拉得很长、很长。他走向紫血美人的背影，印在所有人心中，越来越高大。
这样的郡王，如何能不敬不爱？这样的郡王，值得卖命！
此时，崔明月的声音从后方传来：“郡王，请留步。”
李恪的脚步未停：“明月，你也是来劝我的吗？”
崔明月微微欠身，神色温婉，语气中却透着不容置疑的清冷：“郡王误会了。古人云，"士为知己者死"，郡王既以国士之礼待程统领，明月自当以国士之礼敬重郡王的决断。只是，明月虽为女流，亦知《左传》有言："匹夫不可辱"。若此人胆敢伤及郡王分毫，明月纵是穷尽毕生所学，踏遍九州四海，也定叫她知晓，何为"天网恢恢，疏而不漏"。”
“咯咯咯……”
夜绯月娇笑连连，周身紫红色的雾气骤然翻涌。她纤指轻挑，指尖凭空燃起一簇幽蓝与紫红交织的火焰，宛如西域祆祠中祈福的圣火，在风雪中摇曳生姿。
她眼波流转，用极其纯正的长安雅音柔声说道：“长安第一才女，好一张利嘴。你们大唐的圣人教导你们仁义，可你们大唐的刀枪，又何曾对我们西域的百姓仁慈过？”
她微微倾身，目光灼灼地盯着李恪，语气中透着一种融合了异域神秘与中原哲思的深邃：“郡王，你方才这番"天下为公"的慷慨陈词，真是感人肺腑。不过，本圣女读过你们中原的圣贤书，深知这天下熙熙皆为利来。你今日这般舍生取义，不过是想借机塑造自己亲近爱民、体恤下属的仁主形象，好让这帮武夫死心塌地为你卖命罢了。”
夜绯月嘴角的笑意愈发浓烈，宛如一个悲悯世人的神女：“罢了，我乃修习光明与至善的祆教圣女，平生最喜成人之美。既然郡王为了收买人心，连命都不要了，那本圣女这个"大善人"，就成全你的这份仁义！我这就送你去见你们中原的列祖列宗，让你的手下永远记住你的"恩德"！”
“哈哈哈……”李恪仰天大笑，目光毫不退让地迎上那簇幽蓝的火焰：“好一个光明与至善！你若真懂中原的圣贤书，就该知道"得道多助，失道寡助"！你以杀戮行祈福之事，不过是披着神圣外衣的邪魔外道罢了！”
“好一个邪魔外道！”夜绯月眼中杀机毕露，周身紫红色的雾气骤然翻涌，宛如鲜血沸腾。
这时，李恪已经走到了夜绯月面前，含笑而立，目光平静地看着她：“你不是要杀我报仇吗？来吧！”
夜绯月桃花眼猛地一眯。
就在两人目光交汇的刹那，夜绯月眼底深处，骤然掀起一阵惊涛骇浪。
她面向天下立下的规矩，向来是无论对手是谁，皆以同等境界相待。她太猛了，猛到觉得这世上无人值得她拔剑，于是她总爱将境界压到最低，以一种近乎戏谑的“降维打击”去碾压众生。前几日那场伏杀，她本也是抱着玩弄猎物的心态，却未曾想，李恪竟一剑斩废了她苦心经营的傀儡！
常在河边走，哪有不湿鞋？李恪，便是她这漫长岁月中，第一个让她湿了鞋的“变数”。那一战，逼得她不得不当场解封真实境界，施展极其惨烈的血术，才勉强腾空逃遁。
那蚀骨焚心的剧痛与奇耻大辱，此刻如潮水般涌上心头，令她眼底瞬间爆开一抹几乎要凝为实质的杀意与狂怒。
然而，这滔天的怒意仅仅维持了不到半息，便如退潮般消失得无影无踪。
她的目光越过李恪，看到了他身后那些为他甘愿赴死的将士，看到了他刚才引经据典、掷地有声的王者气度。一丝极难察觉的惊艳与欣赏，如流星般划过她的眼底。
杀意、欣赏、愤怒、赞叹……所有的情绪在电光火石间剧烈碰撞，最终又尽数归于深不见底的平静。
她微微扬起下巴，绝美的面容上重新覆上了那层无懈可击的娇媚与从容。
令人震撼的一幕出现了——
她竟随手将那把散发着幽幽寒光、饮血无数的银月弯刀抛入雪中！
紧接着，只听“铮”的一声轻鸣，她从腰间抽出了一柄毫无灵力波动的普通铁剑。
剑光如毒蛇吐信，带着恰到好处的凌厉，直刺李恪的胸口：“那你就受死吧！”