除了重宝与功法外，田平安行事也十分小心。
得知赵峥前来长云县，便逃往长水县藏身，由此可见此人谨慎。
但对沈修寒而言，田平安在明他在暗。
即便赵峥离开，还有王、丁在暗中追查。
所以，他不需主动出击。
只看王麟、丁凝是否会现身，若能见到他们，便暗中提点一番便可。
定下计策，沈修寒脚步一转，往东市行去。
买了两斤驴肉烧，用油纸包好，又去“张记”称了两斤桂花糕和枣泥酥。
这东西沈沫沫爱吃，母亲也喜欢那口软糯。
离开东市时，天色已然暗了下来。
天空飘起梅雨，带着一股湿寒凉意，像牛毛，似花针，斜斜地洒落下来。
街面上。
商贩、百姓、纷纷扛起扁担，拎着包袱，小跑着往家里赶，一时间，长街脚步杂乱，叫喊此起彼伏。
沈修寒身着单薄劲装，雨水顺领滑入脖颈。
常人这般淋梅雨，少不得大病一场。
但他气血圆融，筋骨皮膜浑如一体，丝丝雨水顷刻便被体温蒸成白雾。
梅雨渐渐密集，看样子要下大了，沈修寒便加快脚步，往家中赶去。
走至南巷时，一个弓着背、右臂不自然垂下的背影，吸引了他的目光。
那人身形佝偻，穿了件灰旧布衫，补丁摞着补丁，肩上挑着跟破扁担，两头挂着藤筐，隐有一股臭哄哄的味道从筐里传出。
路过的百姓，无不捂鼻绕开，嫌弃溢于言表。
那人只顾低着头，深一脚浅一脚往前走。
雨水顺着脸淌下来，糊住眼睛，他仅剩的臂膀不但要挑着担，还得时不时抹一把脸，狼狈极了。
走着走着…一双脚出现视线中。
男人下意识抬头。
四目撞上。
耿谓之瞳孔一颤，下意识嘶声道：
“巡、巡使…”
这人不是旁人。
正是曾在沈修寒麾下效力过的巡卫。
耿谓之！
几月不见。
他好像老了十岁。
曾经模样尽皆不显，取代的是满脸麻木，以及猝然见到故人，眼底不经意间涌起的慌乱和卑微。
沈修寒目光落在他无力垂下的右臂上，又看向扁担与藤筐，眉头缓缓皱起。
“这是在做什么？”
耿谓之嘴唇哆嗦，勉强挤出一丝笑容：
“如巡使所见，帮城里大户挑粪，挣几个钱糊口…”
沈修寒沉默片刻，道：
“我自然知晓，我问你的是…主家不是给你安排了一份能糊口的活计？”
耿谓之下意识垂下头，不敢与沈修寒对视，片刻后，他才低声说道：
“主家待我不薄…不仅安排了差事，还给了十两银子抚恤…但被我爹分给了我季弟…他要成亲，女方要求他得在内城有房子，还还得有一份体面的活计…”
“至于我…残躯一副，家里还有女人和两个小子得吃饭…只能想别的办法…”
沈修寒静静听完，拳头逐渐捏紧：
“怎地不来找我，或是阎川？你下岛后，他时常打听你近况，很是挂念。”
耿谓之浑身一颤，眼眶泛起一缕微红：
“废人一个…哪有脸去打扰巡使和阎兄弟…”
沈修寒听出了他话中的无奈、落魄与自卑。
骤然受伤，武道已尽。
心灰意冷下，还被亲爹和亲弟弟欺辱压榨。
没有告诉昔日的兄弟，是怕拖累他们，更是没脸将这等难堪的家丑宣之于口，所以只能自个忍受。
沈修寒没在说话，默默从怀中摸出钱袋。
将里头的四五两银钱，统统倒出来，塞进耿谓之手心。
“巡使，这，不可…”
“拿着！”
沈修寒语气不容质疑：
“带回去买些粮食，再买些肉，梅雨湿寒，最易刺激旧伤，这段时日别出来干活了…”
耿谓之嘴唇哆嗦着，攥着那几块碎银，眼睛哗地一下就红了，眼泪无声地往下流。
沈修寒顿了顿，拍了他肩膀，宽慰道：
“哭甚！和明劲武夫厮杀都未曾后退一步，几两银子就这番姿态？”
耿谓之垂下头，用袖子抹了把眼泪，哽咽道：
“如果重来一次，我宁愿死在那肆手上，也不愿做个废人…巡使啊，人心…可比武夫要可怕得多！”
沈修寒闻言一怔，暗叹一口气，转移话题：
“家中…近来如何？”
“凑活过…好在孩子懂事，大朗病倒了，二郎心疼他大兄，宁愿饿着肚子，也把口粮省给大兄吃。”
“内人见我辛苦，前些日子去寻了个浆洗活，一日八文钱，那管事欺她心善，整日找理由克扣一二文…”
“……”
耿谓之像是许久没跟人说过话，这会儿絮絮叨叨地讲着，仿佛要把攒下的委屈和辛酸全倒出来。
说了好一阵，察觉雨越下越大，才停下来。
沈修寒静静听完，忽然指了指巷子说：
“明日，让嫂嫂别去浆洗了，来我家食肆做堂倌吧，银钱膳食皆管。”
“这、这…”
耿谓之抬头张嘴，他想推辞，话却堵在喉咙口，怎么都没法说出口。
“就这样，雨大了，快些回去罢。”
沈修寒微微颔首，踏着漫天梅雨，继续往家中走去。
身后，耿谓之脸上又被雨水还是泪水沾满。
他却不顾去擦，拖着废臂，深深弯下腰，向着沈修寒鞠了一躬，哽咽许久，才挤出几个字：
“谢巡使…谢巡使大恩…”
…
沉剑坞九当家屠啸天有眼无珠第五十二日。
几日来，沈修寒足不出户，一直在巩固境界、熟悉暗劲。
龙骧武宴的风波也随着时间，逐渐平息下来。
出人预料的是，王家筹办武宴，明面上是为给龙骧军招揽新苗子。
但到头来，两组头三甲的天才，却无一人入伍，全都留在长云县。
倒是非头三甲的年轻武者，对龙骧军很热切。
这一点，也着实是龙骧军给出的条件优厚。
不仅优先分配军职，不必从普通士卒熬起，还许诺了修炼资源。
对天赋不算顶尖、又无世家支持的普通武者而言，无疑是一份好前程。
据传，起码有几十位两县的年轻俊杰，都收拾行囊，投了军伍。
城外龙骧营地，这几日人来人往，好不热闹。