“当日发生了什么，我等不得而知。”
“只是那日后，水匪便再也不敢大举围攻云漪岛，只隔上些许日子，遣上一位当家，带些喽啰干点骚扰船队的勾当！”
原来如此…
沈修寒恍然大悟，心头也稍稍放松了下来。
两位化劲亲自下场，其中一位更是镇东将军从兄。
两年来，湖上之所以太平，全仗这两尊大佛的震慑。
若非如此，云漪岛这块肥肉早被撕咬得骨渣都不剩了。
念及此处，他脑海中灵光一闪，想通了一桩事。
难怪挂职会上，罗家管事罗偡出言狂妄，纪忠却生生咽下恶气，没有发作。
归根结底，是县尊曾替纪氏出过头。
县尊罗昌鸣乃罗家家主。
纪观南这位长云县天骄被群匪围杀，若不做些什么，无异于在抽他这位县尊的脸面。
罗昌鸣悍然出手，除了维护威严外，恐怕也透着警告的意思。
今日沉剑坞敢杀纪家天才，明日岂不是就敢动他罗家子弟？
屋内茶香袅袅，几人围炉闲谈，不觉已至亥时四刻。
夜风渐厉，水雾缭绕。
忽地，湖面飘来一声拉长声调的粗犷呼喝：
“丙队的，接班当值咯！”
“来了！”
方桌旁，耿谓之与胡郅豁然起身，抄起兵刃大步走出。
岛上规矩，甲乙丙丁四队分作两班，绕岛巡戈。
甲、丙同属一组，负责镇守北侧水域，一旬倒一次班。
这一旬，丙队轮上夜巡，待到下旬方能与甲队交替日巡。
漫漫长夜，冷风蚀骨。
丙队巡视分作三段，四位巡卫两两结对，各值两个时辰。
沈修寒身为巡使，气血如炉，感知耐力远超凡俗，独镇一班。
掀开毡帘，跨出竹屋。
寒意扑面而来。
长云县已临近初春，地上冻土都化了七八分。
可在这云水湖，入夜后江风一刮，直往人骨缝里钻，端的是阴冷瘆人。
沈修寒借灯笼光看去，临岸水面上的青竹排上，大马金刀立着一道铁塔般的高壮黑影。
那人敞着粗布大褂，任由湿冷湖风吹打胸膛，手里拎着个酒葫芦，姿态慵懒散漫。
见耿谓之、胡郅上前，他咧嘴大笑，喷出浓烈酒气：
“昨个老子提的事，你二人考虑得如何了？”
“郑豹子被主家调去府城，丙队失了庇护，不如跟着老子混，以后老子罩着你们！”
“呃…”
耿谓之面露尴尬，干笑一声拱手道：“不敢劳烦鲁巡使挂心，只是…主家今日已派了新的巡使大人过来…”
“嗯？”
鲁衙铜铃大眼一瞪，目光一扫，几乎立刻锁定站在竹廊下的沈修寒。
这里仅有一个生面孔，新巡使自然非他莫属。
待借着昏黄的灯火，看清沈修寒年轻的面庞时。
鲁衙眼中飞速闪过一丝轻蔑，轻哼一声，大喇喇拱手：
“哟，这位小兄弟便是新来的巡使？在下甲队鲁衙，敢问小兄弟尊姓大名？”
沈修寒单手提灯，面色漠然，声音清冷如湖上夜风：
“梅院，沈修寒。”
“梅氏武馆？！”
鲁衙表情微不可察一僵，眼底的轻视之色瞬间消散，他神色一正，语气里多了些试探：
“可是长云县内城，向云霆兄弟所在的梅氏武馆？”
听到三师兄的名号，沈修寒长眉微挑，眸光闪动，淡淡应道：
“正是。”
“哈哈哈哈，真是大水冲了龙王庙！”
鲁衙忽然发出一阵爽朗大笑，一拍大腿，脸上堆满热情笑容：
“早年间，我曾与云霆兄在县里喝过几次酒，交情匪浅。沈兄弟既是云霆兄的师弟，那咱们便是一家人，闲暇时定要来寻我，老哥必与你一醉方休！”
气血武者，五感敏锐。
白日里，邓小山等人闲聊提及鲁衙行事莽撞、害死手下三名巡卫的事，沈修寒可是听得真切。
这种人，他可不敢深交！
沈修寒不置可否地拱拱手：
“鲁兄客气，下次一定。”
鲁衙似乎没听出他的敷衍，依旧乐呵呵地挥挥手，撑开竹筏背对竹屋，脸上笑容瞬间消失殆尽，化作一片阴冷狠厉。
“晦气！”
鲁衙咬牙暗骂一声：
“梅院的小杂种！”
“早不来晚不来，偏偏挑这个节骨眼坏老子的好事！”
“不行…”
“我曾与向云霆斗过几招，那手阴毒鹰爪功着实有些门道，保险起见还是去知会一声…”
鲁衙喘了口气，一扫方才的慵懒，双臂发力，在错综水道左拐右扭，很快钻入一片茂密芦苇荡。
紧接着，他机警地环顾一圈，然后摸出纸笔，借着星光，飞快地写下一行小字：
“丙队新使，出身梅院，姓沈，疑似练血…”
写完揉成一团，鲁衙拨开芦苇荡，将纸团压在一块石头下，之后迅速撑着竹筏离去。
…
待鲁衙身影隐入湖雾，阎川拢着袖子凑上前，面色稍显犹豫。
“巡使大人…”
沈修寒偏头看他：
“说。”
“是…”
阎川低声道：
“前阵子沉剑坞十当家曲不石的人前来生事，鲁巡使带人强行出手…结果甲队折了三个兄弟，如今甲队连带鲁巡使也只剩两人，每日需巡弋三个时辰，便把主意打到咱们头上…”
沈修寒听罢了然。
原来是手下无人可用，巡视差事时常延长，所以想趁机把丙队的人拉去甲队使唤。
“我等虽与大人认识不久，但也只愿为沈巡使效力！”
阎川、阮林欢对视一眼，齐齐抱拳。
沈修寒目光微动。
他们无非担心鲁衙仗着身份强行挖人，所以赶紧表个忠心，想让自己罩着他们。
而他也需要这些人——
沈修寒可不想像鲁衙一般，手下无人可用，以至于两个人干五个人的差事。
“我省得了，你们安心当差做事便是，鲁巡使那边…不需理会。”
沈修寒微微点头，给他吃了一颗定心丸，旋即沉声道：
“行了，外头风大，没当值的都进屋歇息去吧。阎川，你和阮林欢值第二班，待到卯时四刻，由我接最后一班！”
“是，巡使大人！”
阎川、阮林欢二人松了口气，齐齐抱拳，沉声应诺。
…