数日后。
顾辰大军继续开拔，开始往各地追剿单于。
荒原尽头，天色昏黄如旧帛。
穿着一身普通衣袍的单于父子，勒马于一处干涸的河床前。
一路上，不少亲兵要么自己逃了，要么为他们垫后而死。
河床龟裂，寸草不生，连风都带着将死的气息。
身后，马蹄声隐约可闻。大乾的追兵，依旧不远。
阿史那窝毕翻身下马，双腿一软，几乎跪倒。
他的铠甲歪斜，发丝散乱，嘴唇干裂出血。
左臂的伤口已经结了一层薄痂，可一动就又裂开，血珠渗出来，把布条染成暗红色。
他已经快忘了自己是单于之子了。
他现在，只是一个狼狈逃命的人。
他看着父亲。
阿史那啜默仍骑在马上。腰背挺直，目光望着远方。
那里什么都没有——只有无尽的枯草，和天地相接的那条线。
“阿塔……”
他用沙哑得几乎听不清的声音说：
“马，只剩这一匹了。”
这是他们从一个牧民身边抢到的，只有这一匹了。
阿史那啜默没有看他，只是淡淡地说：“我明白。”
阿史那窝毕叹着气：“阿塔！我们跑不掉了！追兵已近，马只有一匹——”
“所以呢？”
阿史那啜默终于侧过头，看着自己的儿子。
目光冷若寒霜。
阿史那窝毕被那目光吓得后退一步。
嘴唇也哆嗦着，勉强挤出几个字。
“我们……怎么办？”
阿史那啜默翻身下马，走到那匹仅存的马匹面前，伸手摸了摸马的鬃毛。
马打着响鼻，不安地刨着蹄子。
他的声音阴恻恻的：“儿，我曾教过你——草原上，只有狼，和羔羊。还记得吗？”
“……记得。”
“那我再教你一句。作为人，要比狼更残忍。”
阿史那窝毕怔住了。
他的瞳孔慢慢放大，应是猜到了什么，却不敢相信。
“阿塔……你……”
“马只有一匹。追兵将至。同乘一匹马，两个人，就都走不了。”
阿史那啜默的语气仍然平淡。
“所以，你留下。”
阿史那窝毕他的脸，霎时间就褪尽了血色。
他张着嘴巴，喉间却仿佛被一只无形之手死死掐住。
他努力呼吸，让自己的声音平缓，整理自己的思绪。
过了稍许，他才终于从齿缝间挤出一句——
“阿塔，中原有句话……虎毒不食子。”
阿史那啜默看着儿子。
反而笑出来了。
声音里带着一丝寒意。
他摇了摇头：“虎？我不是虎。”
他拔出弯刀。
刀身在昏黄的天光下泛着暗沉的红，里面裹挟着无数血，渍浸入刀，血色再也洗不掉。
“我是狼。我，比虎，更毒。”
刀光一闪。
阿史那窝毕发出一声惨叫。
左臂已被划开一道深可见骨的伤口，皮开肉绽，白骨隐现。
鲜血喷涌而出，溅落在干裂的河床，溅落在父亲翻飞的衣袍，溅落在那一匹不安踱步的战马蹄前。
他踉跄后退，紧紧捂住左臂。
殷红血水自指缝间涌出，止也止不住。
他抬眸望向父亲，眼中满是不可置信。
“阿塔……你……”
“你受伤了，不能骑马。”
阿史那啜默收刀入鞘，翻身上马。
动作干净利落，没有丝毫犹豫。
“大乾人追到此处，见你伤重，得知你的身份，必会救你。”
他勒住缰绳，低头看着瘫坐在地上的儿子。
目光中，也没有歉意与愧疚。
他拉长了声音：“不是我害了你，是你的身份害了你。生在了狼窝里，这是你的原罪。”
马蹄扬起尘土。
那道身影朝着北方疾驰而去。
没有回头。
阿史那窝毕瘫坐在河床的龟裂泥土上。
手臂的血还在流，一滴一滴，渗进草原的土里。
风从他身后吹来。
他穿过他散乱的发丝，穿过他破损的铠甲，穿过那道还在流血的伤口。
很冷。
比草原上的任何一夜，都冷。
思绪回转到很久以前。
他七岁那年，父亲第一次带他骑马。
父亲把他抱上马背，自己牵着缰绳，在草原上慢慢地走。
那天的风，也是这样冷。
可那时候，他还没有刀。
他还不知道什么是狼。
直到今天，他这个软弱的羔羊，终于明白什么叫狼了。
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数个时辰之后。
顾辰于荒野之中，寻见了那名倒在血泊之中的年轻胡人。
顾辰听闻后当即下令，将其救下。
随军医者来到，撕下衣襟，为他裹伤止血。
阿史那窝毕倒也未曾挣扎反抗，只默然坐在那里，任由医者摆弄。
他目光一直投向北方，望向那片苍茫无垠的天际。
没人知道他在想什么。
岳聪策马靠近顾辰，压低声音问道：“国公，此人如何处置？”
顾辰望着阿史那窝毕的侧脸：“关押。别让他死。”
这个人，还有大用。
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战事进入第四个月中旬。
大军逐渐深入北胡腹地，中途遇到了一些北胡北边部落的袭击，被高、罗二将指挥伐退。
草原越来越荒凉，草越来越矮，水越来越少，风越来越大。
有时候走上整整一天，都看不见一个人影，看不见一缕炊烟，只有无边无际的枯草在风中沙沙作响，好似在低声抽噎。
顾辰一直令岳聪派人驱赶胡人部族没有带走的牛羊牲畜，填补为己方粮草。
顾辰骑在马上，走在队伍最前面。
罗肃擎策马跟在他身边，手里攥着那份从俘虏嘴里拷问出来的简易地图，眉头拧成了一个疙瘩。
“国公，咱们已经走了一个月了。王庭到底在哪儿？这些胡人俘虏说的话，到底靠不靠谱？”
顾辰没有回答。
又走了几个时辰，他勒住马，抬头看着北方。
北方的天际有一座山，山体呈土黄，在这一望无际的草原上显得格外突兀。
他伸出手，指着那座山。
“那里。”
罗肃擎顺着他的手指看过去，眯起眼睛：“那座山？王庭在山上？”
“怪不得，草原上没有险可守，胡人逐水草而居，可王庭不能没有屏障。”顾辰分析。
顾辰收回手，旋即策马前行：
“那座山易守难攻，山后有水，山前有路，还真是个建王庭最好的地方。”
“下令，让探马先行，然后全军压上。”
这是上辈子，他找了十几年的地方。
他在北境一直守着，派出了无数斥候，拷问了无数俘虏，可始终没有找到王庭的确切位置。
每次他以为快找到了，就会有一场暴风雪、一次补给断绝、一道朝中来的撤兵旨意，把一切都打断。
这一世，他终于找到了。
一个时辰后，大军抵达山脚，斥候正在进山探路。
山路崎岖，怪石嶙峋，有些地方窄得只能容一匹马通过，旁边就是万丈深渊。
顾辰则在外围，带着岳聪，仔细观察整座山。
看着那些天然形成的险隘，眉头越来越深。
那里，每一道隘口都有一夫当关万夫莫开之势。
顾辰问：“怎么评价这座山？”
岳聪回答：“我如果要进攻这里，恐怕只会选择围起来断粮，想要强攻，很难。”
顾辰点头：“与我所想一样。”
两个时辰后。
“报——！”一个斥候从前方飞马奔来，脸色惨白：“顾大人，王庭是空的！我进入了王庭深处，帐篷里只有一些来这里寻找粮食的牧民！”
顾辰有些不可置信：“没有人？”
“报——！”又一个斥候从后方飞马奔来，声音都在发抖：“顾大人，外围发现了胡人骑兵！漫山遍野，不知道有多少！来路被截断了！”
“报——北边，北边至少有两万人集结。”
“报——东南处，一个胡人部落打出了单于的旗号，冲了上来。”
岳聪听后，心中似乎早有预料：“看来，他们围过来了。”
顾辰闭上眼睛，开始在内心思索。
他明白了。
这个王庭是真的，是那个他找了十几年的真正的王庭。
可北胡单于用他的王庭做诱饵，用牧民做诱饵，用他的祖宗基业做诱饵，把他引到了这个四面环山的死地。
而那些部队，肯定是北胡诸部临时拼凑，论战力，绝对比不上被他们歼灭的北胡主力。
这里的山，简直就是防守的绝佳地利。
况且这山上有水源。
自己的粮车也一直随大军的。
他勾起唇。
阿史那啜默，用王庭做诱饵，要围住他。
他定然是发动了一切能发动的北胡军民，叫来了所有想反抗大乾的部落，来打这一战。
如果按照常理，他该走了。
可是，阿史那啜默不会循规蹈矩。
再者，北胡主力军已经被灭，大乾军备和兵员素质超过残存的敌军。
或许，应该激进一点。
“进山。”顾辰下达命令。
罗肃擎愣了一下：“什么？进山？敌军围上来了——”
“嗯，进山。”顾辰已经转身往回走了：“现在。”
“传令全军，就地布防，依托山势，据险而守。”
罗肃擎看着顾辰的脸色，唯抱拳一礼，沉声应诺，旋即转身大步而去。
岳聪却已经明白了。
天时地利人和。
天时，两军一样。
地利，占据王庭山的大乾军拥有绝对优势。
人和，大乾军质量远超北胡残军。
等所有部落都陆陆续续围上来，再中心开花，一举歼灭北胡的有生力量。
这一战，看来镇国公，又打算兵行险着了。
此时，大军开始进山。
四万大军，沿着那条崎岖的山路，一队一队地往里走。
前锋已很快达了王庭所在的那片平地，中军还在山路上蠕动，后军刚刚进入山口。
顾辰走入那最大的那顶金色帐篷，帐顶插着一面狼头大旗，在风中猎猎作响。
帐篷内有胡人牧民被控制住，甚至要几头牛羊在哞叫，炊烟从帐篷顶上袅袅升起，像是什么事都没有发生一样。
这山，是空的，却成了大乾军队可以拒守的地利。
而在山下，一支由北胡残存的军民组成的，良莠不齐的军队，正在从四面八方围上来。