周起身形一矮，堪堪避过那两道交错而来的刀光。
他脚下不停，顺势往前滑了半步，抬手去扣林红袖的手腕。
林红袖手腕一翻，刀锋倒转，刀刃朝外，往周起探来的手臂上撩去。
周起缩手，侧身，另一只手却已探到她腰侧。
林红袖腰肢一拧，躲开那只手，双刀往回一收，随即又劈了出去。
两人在这后山的空地上，你来我往，刀光与身影交错。
周起没用兵器，只是闪躲腾挪，偶尔出手去抢她的刀柄，或是去揽她的腰肢。
林红袖的双刀舞得密不透风，却始终没往要害处招呼。
“你这刀法，又利落了不少。”周起一边躲，一边说。
林红袖不答话，手腕一抖，刀锋从他脸侧划过，削断几根头发。
周起往后一仰，笑道：“差点破我相。”
“破相才好。”林红袖终于开了口，声音里带着几分恼意，“省得你再招蜂引蝶。”
周起趁她说话的工夫，欺身而上，一只手按住了她握刀的右手，另一只手抓住她持左刀的手腕，顺势往自己怀里拉。
林红袖挣了一下，没挣开，气急之下，抬腿就往他膝盖上踢。
周起侧身让过，手上却不肯松，反倒将她搂得更紧了些。
两人僵持了片刻，林红袖忽然收了力道。
周起也顺势松开手。
林红袖把双刀往地上一插，走到旁边的石头上坐下，背对着他，不说话。
周起走过去，在她身侧坐下。
山风吹过，带着初春的凉意。
过了半晌，周起才开口：“寨子里最近怎么样？”
林红袖偏过头，不看他。
“招募了多少新兵？”
林红袖这才转过头来，脸上那点恼意还没散尽，但已经肯好好说话了。
“一百三十七个。有江湖上走投无路来的，还有些是慕名而来的。曹猛挑过，底子都还行。”
周起点点头。
“武器够吗？”
林红袖摇摇头。
“缺口大着呢。”
周起看着她。
“正好，有件事要你去办。”
林红袖抬眼看他。
周起把桑蠡的计策说了一遍。
林红袖听完，眉头微皱：“你这是让我去当饵？”
周起笑道：“是让你去添把火。你带着人，大张旗鼓地进城买铁，让满云州的人都知道，黑云寨也在抢铁。”
林红袖盯着他看了片刻，忽然叹了口气。
“行吧。”
她站起身，拍了拍衣摆。
“我这就去叫人。”
周起也站起来，看着她的背影，忽然叫了一声。
“红袖。”
林红袖回过头。
周起笑了笑，没说话。
林红袖瞪了他一眼，转身走了。
……
云州城门外，排着长长的队伍。
挑担的、赶车的、牵驴的、抱孩子的，男女老少挤成一溜，等着进城。
城门洞里站着两排守军，挨个盘查。
进一个，放一个，慢是慢些，但没人敢抱怨。
林红袖带着人到了队伍末尾。
一行十几个人，清一色的精壮汉子，身上都带着家伙。
刀枪棍棒，明晃晃地挂在外头。走在最后那个黑塔似的壮汉李大锤，肩上扛着一柄铁锤，压得肩膀都往下沉了一截。
前面排队的人看见这阵势，自动往两边让了让。
李大锤往前赶了两步，凑到林红袖身边，压低声音道：“大当家，咱们不就是来买铁的吗？干嘛带这么多家伙进城，守军能放行？”
林红袖看了一眼他那柄大锤。
“你们千户大人说了，要咱们招摇过市。我这也是照他吩咐办。”
李大锤挠了挠头，想不明白这里头的门道，索性不想了。
天狼人年年南下劫掠，大宁律法并不禁百姓持械。
可律法是律法，守军是守军。
带着兵器进城，盘查总是少不了的。
队伍慢慢往前挪。
终于轮到林红袖一行人。
守军卒长的上下打量了他们一眼，目光在那十几件兵器上停了一瞬，伸出手。
“路引。”
林红袖从怀里掏出一张文书，递了过去。
“军爷，我们是黑云寨的。这是云州府给我们正名的公文。”
守军卒长接过文书，仔细看了起来。
看着看着，他的眼睛亮了起来。
黑云寨义士跟着周起火烧苍狼王帐，逼退苍狼大军的故事，在军中广为流传，这些寻常士卒对黑云寨的义举也是十分的敬佩。
守军卒长抬起头，看着林红袖，脸上露出几分敬意，又带着几分见到传奇人物的欣喜。
“原来是黑云寨的义士。”
他顿了顿，试探着问。
“想必姑娘就是林大当家？”
林红袖微微点了点头。
守军卒长深吸一口气，转过身，冲着前面的守军喊了一嗓子。
“黑云寨的义士，放行！”
守军们应了一声，让开通道。
林红袖带着人往里走。
经过那些守军身边时，有人伸出手，轻轻拍了拍走在前面一个汉子的肩膀。
“好样的！”
那汉子愣了一下，随即挺直了腰杆。
旁边排队的百姓听见动静，纷纷扭头看过来。
“黑云寨的英雄？”
“哪个是林红袖？听说书的讲，她使得一手好双刀，跟周千户是……”
“嘘，小声点。”
“你看那些汉子，一个个膀大腰圆的，难怪天狼人都怕他们。”
窃窃私语声此起彼伏。
黑云寨的汉子们听见这些话，腰杆挺得更直了，脚步迈得虎虎生风。
林红袖走在最前面，脸上看不出什么表情，耳根子却有些发烫。
一行人穿过城门，往城里走去。
身后，有闲汉跟了上来，想看他们进城干什么。
林红袖带着人，径直往云州最繁华的街市走去。
街两边店铺林立，招牌幌子挂得满满当当。
卖布的、卖粮的、卖杂货的，吆喝声此起彼伏。
林红袖找了一家看起来颇大的商号，推门进去。
“掌柜的，买铁。”
柜台后的掌柜抬起头，看了她一眼，又看了看她身后那些带着家伙的汉子，脸上的笑堆了起来。
“客官要多少？”
“有多少要多少。”林红袖道。
胖掌柜的笑僵了一瞬，随即苦着脸摇了摇头。
“客官来得不巧，小店这几日已经无铁可售了。您要不问问别家？”
林红袖皱了皱眉，转身出了门。
连走了七八家，别说大商号，连小杂货铺都是同样的说辞——无铁可售。
而且门口贴的铁价牌子，竟比往常高了足足两倍不止。
林红袖站在街边，看着来来往往的人，心里隐隐明白了周起说的“添把火”是要干什么。
她带着人继续往前走。
街角拐弯处，有一家铁匠铺。
铺子不大，门板敞着，里面传来叮叮当当的打铁声。
林红袖正要往前走，忽然听见身后李大锤咦了一声。
“大当家，您看。”
李大锤指着那铁匠铺，眼睛直勾勾地盯着里面。
林红袖顺着他的目光看过去。
铺子里，一个年轻铁匠正站在铁砧前，抡着锤子锻打一支长戟。那戟比寻常的枪矛要长，戟头两侧伸出两个月牙形的锋刃，刃口雪亮，在炉火的映照下泛着光。
铁匠身后站着两个帮工，一个在拉风箱，一个在翻动炭火。
年轻铁匠打着赤膊，身上汗珠滚滚。
他手里的锤子不紧不慢，每一锤落下，都落在同一个地方，力道均匀，节奏稳当。
火星四溅中，那戟头的轮廓渐渐分明。
李大锤看得入了神，喃喃道：“这后生的手艺……”
他咽了口唾沫。
“大当家，这后生的手艺，太地道了。”