不知过了多久，风暴渐息。
叶笙歌体内沸腾的真气在极致的宣泄后，终于缓缓平复，那股燥热也渐渐消退，合欢酒的药力似乎也随之消散大半。
他低头看着怀中已然沉沉睡去的太子妃，心情复杂难言。
这……真是捅破天了。
但事已至此，后悔无用。必须立刻离开，并且处理好痕迹。
他轻轻挪开太子妃环在自己腰间的手臂，迅速起身，在昏暗的光线下快速整理好自己的衣物。
随后又拉过锦被，为依旧沉睡的太子妃盖好，将她散乱的寝衣稍作整理，遮住那些欢爱痕迹。
就在他准备悄声离开时，殿外隐约传来脚步声和压低的人声，似乎是太子妃的贴身嬷嬷不放心，又过来探看。
叶笙歌心中一惊，立刻调整呼吸，让自己看起来尽可能平静。
他轻轻拉开内室的门，走了出去，正好与走到外间的嬷嬷和几个宫女撞见。
“叶掌事，娘娘她……”嬷嬷急切地问。
叶笙歌神色如常，低声道：“娘娘只是心情郁结，多饮了几杯，现已睡下了。我方才为娘娘略作推拿，助其安神。”
“吩咐下去，莫要惊扰娘娘，让她好生睡一觉。明日醒来，当无大碍。另外，殿内有些凌乱，等娘娘醒了再收拾不迟。”
他语气平静，带着医者的权威，嬷嬷不疑有他，连忙点头：“是，是，多谢叶掌事。老奴就在外间守着，绝不让人打扰娘娘。”
“嗯。”叶笙歌点点头，不再多言，步履平稳地走出了太子妃寝殿。
直到走出东宫，他回头望了一眼太子妃寝殿的方向，眼神复杂。
今夜之事，纯属意外，但后果难料。太子妃若醒来记得，或是万一有了身孕……
他不敢再想下去，强迫自己冷静。事已发生，只能走一步看一步。
叶笙歌回到了景阳宫，兰心将他引进去后便退下，并关好了门。
苏清婉已卸了钗环，只松松绾着发，披着一件月白色的软缎外袍，正倚在榻上看书，见他进来，放下书卷，目光在他脸上停留片刻。
“回来了？太子妃那边如何？”苏清婉问道，声音听不出什么情绪。
叶笙歌定了定神：“太子妃并无大碍。只是……听闻柳侧妃有孕，一时心中郁结，多饮了几杯，臣已劝慰过，此刻已睡下了。”
他省略了最关键的细节，只陈述了表面原因和结果。
与太子妃发生关系之事，兹事体大，即便对苏清婉，此刻也绝不能透露半分。
苏清婉闻言，轻轻“哦”了一声，眼神若有所思，随即掠过一丝同病相怜的黯然。
她沉默了片刻，才幽幽道：“柳氏有孕了……倒是好福气。太子妃尚且如此，本宫这身子……也不知何时才能……”
她没有说下去，但话语里的忧虑清晰可辨。
她与皇帝关系微妙，皇帝对她的“宠爱”更多是制衡与需要，若一直无法生育，在这后宫之中，即便贵为贵妃，长远来看，地位也难稳固……
叶笙歌能体会她此刻的心境，上前一步，温声宽慰道：“娘娘不必过于忧心。您的寒髓症，经这段时间调理，已大为好转，根基渐固。只需再坚持治疗，调和阴阳，假以时日，定能得偿所愿。”
“柳侧妃有孕是东宫之喜，但于娘娘而言，并非坏事，或许反而能让某些人暂时转移目光，给娘娘更多从容调理的时间。娘娘凤体安康，才是长久之计。”
苏清婉抬起眼，看着他沉静的面容，心中那份惶然，似乎被抚平了些许。
她轻轻叹了口气，语气转开：“罢了，此事暂且不提。说说你吧，净事房那边，彻底了了？”
“是，陈公公已签字用印，文书在此。”叶笙歌从怀中取出那张查验文书，双手呈上。
苏清婉接过，就着灯光看了看，随手将文书递还给他：“收好吧。从今日起，你便是真正的尚药局掌事了。恭喜。”
“全赖娘娘运筹帷幄。”叶笙歌收起文书，郑重道。
苏清婉摆了摆手，神色认真起来：“还有一事。皇上前日在乾清宫发了脾气，召见了卢明远。”
叶笙歌精神一振，凝神细听。
“曹无赦办事得力，查清了李德海确系被人捏碎喉骨而死，现场遗留的痕迹和手法，指向刑部圈养的那些好手。”
“虽无直接证据证明是卢明远指使，但皇上心里明镜似的。”苏清婉语气带着一丝冷嘲，“皇上当庭申饬卢明远治下不严，纵容部属横行不法，甚至干预宫闱，罚了他三个月俸禄，令其闭门思过三日。”
“卢明远倒是推得干净，立刻将刑部两个郎中推了出来，说其擅自妄为，已交由大理寺严审。皇上顺势将那两人革职流放，家产抄没。”
她顿了顿，眼中闪过一丝快意：“另外，皇上派了两个司礼监出来的小太监过去“伺候”丽妃。明眼人都知道，这是放在丽妃身边的眼线。”
“经此一事，丽妃和卢家，短时间内怕是得夹着尾巴做人了。皇上虽未深究到底，但这番敲打，也够他们受的。”
叶笙歌听罢，心中了然。
“皇上圣明。”叶笙歌道，“如此一来，丽妃那边近期应会收敛许多。娘娘亦可稍缓一口气。”
“嗯。”苏清婉点头，“所以，你如今坐上尚药局掌事之位，正是时候。趁此时机，好生经营，将尚药局牢牢抓在手中。好好干，本宫等着看你，能走到哪一步。”
她的话带着鼓励，叶笙歌是她一手推上来的，叶笙歌越强，她的势力也就越稳固。
“我定不负娘娘期望，必竭尽全力。”叶笙歌肃然应道。
从景阳宫出来，夜已深。
叶笙歌没有惊动旁人，独自回到自己在尚药局后院的独立住处——这是掌事太监才有的待遇，一个小巧但清净的院落。
关上门，点亮油灯，他坐在床沿，却没有立刻歇息。
今日经历太多，情绪大起大落，此刻安静下来，才感到一种疲惫，但体内气血却有种不同以往的活跃感。
他心中微动，盘膝坐好，五心朝天，尝试运转《圣阳功法》。
功法一经催动，与往日截然不同的感觉涌上心头。以往真气运行，虽也温热，但更多是在经脉内流转，强化内腑。
而此刻，他意念所至，那股精纯的“圣阳真气”竟能轻易透出经脉，弥散到体表皮肤、肌肉之间，形成一层极其淡薄的温热气层！
这气自然而然地环绕周身，他能感觉到，若此时有寻常的寒气侵袭，这层“气甲”便能自动产生抵御和驱散之效！
虽不能抵挡刀剑利器和刚猛内力，但对于化解阴柔寒气，削弱一些迷烟瘴气，都有着奇效！
“这是……“暖阳筑基”大成，衍生出的“卫阳护体”？”叶笙歌心中又惊又喜。
根据功法描述，“暖阳筑基”是《圣阳功法》的第二阶段，标志便是“卫气”外显，形成初步的护体之能。
没想到，在经历了白日惊心动魄的验身危机，又阴差阳错与太子妃……之后，于这心神激荡、气血奔涌之际，竟水到渠成地突破了！