接下来这几日，武安县城内风声鹤唳。
满大街都是提着水火棍、拿着画影图形四处乱窜的捕快。
然而，沈岳却像个没事人一样，换上了一身寻常百姓的粗布短打，头戴一顶宽大的破旧斗笠，大摇大摆地穿梭在各大集市与药铺之间。
他要为进山做准备。
粗盐、火石、防毒虫的药粉，以及大量坚韧的麻绳，全都被他分批次买齐，塞进了随身的包袱里。
这期间，他也遇到过几次捕快设卡盘查。
但一来那通缉令上的画像画得极其抽象，连他本人看了都认不出；二来他身形挺拔，气血内敛，稍微佝偻着背、装出几分唯唯诺诺的庄稼汉模样，那些只认钱不认人的捕快敷衍地扫了两眼，便不耐烦地将他放了行。
除了采买物资，沈岳还打听到了一个让他极其振奋的消息。
老熊岭上的野兽，最近不知道发了什么疯，数量正在诡异地暴增！
好几个经验丰富的老猎户，都在外围碰到了成群的灰狼和体型大得离谱的野猪，吓得连滚带爬逃回了村子，如今根本没人敢再上山。
“看来，进山刷属性的机会，彻底成熟了。”
沈岳压低了斗笠，心中满是激动。
不过在这之前，他还有一件事要做。
……
正午时分，日头毒辣。
沈岳背着买好的物资，走进了西街一处还算气派的酒楼。
他挑了个不起眼的角落坐下，要了两斤熟牛肉和一壶劣质烧酒，不动声色地吃着。
“砰！”
就在这时，酒楼的大门突然被人蛮横地一脚踹开！
五个身穿皂色公服、腰悬官刀的捕快大摇大摆地闯了进来。
领头的捕快满脸横肉，一进门就扯着破锣嗓子吼道：“小二！死哪去了！把你们这儿最宽敞的雅座给大爷腾出来！”
原本还在吃饭的几桌食客见状，纷纷变了脸色，连账都没敢结，低着头匆匆溜出了酒楼。
店小二吓得一哆嗦，赶紧迎上前去，满脸赔笑：“几位差爷，快里面请！不知几位想吃点什么？”
“废话！把你们这儿的招牌硬菜全端上来！烧花鸭、卤肥鹅、再切五斤上好的酱牛肉！哦对，把你们掌柜藏的三十年女儿红搬两坛出来！”一个瘦猴模样的捕快趾高气扬地拍着桌子。
店小二听得脸色煞白，双腿都有些打颤，大着胆子小声提醒道：“差爷……您点的这些，少说也得五两银子，这价钱……”
“啪！”
领头的横肉捕快反手就是一记响亮的耳光，直接把店小二抽得原地转了半圈，嘴角当场溢出血来。
“狗瞎了你的眼！”横肉捕快瞪着铜铃般的老鼠眼，恶狠狠地骂道，“大爷们给你看家护院，吃你几口破饭怎么了？”
“还敢跟大爷提钱？还不快滚去后厨催菜！惹急了老子，封了你这黑店！”
店小二捂着肿胀的脸颊，眼泪直打转，连滚带爬地跑向了后厨。
“呸！贱骨头，不打不长记性。”瘦猴捕快啐了一口唾沫，大马金刀地坐了下来。
角落里，沈岳缓缓放下了手中的酒碗，将头上的斗笠往下压了压。
他现在的耳力何等敏锐？即便隔着几张桌子，那五个捕快的对话，依然一字不落地落入了他的耳中。
“真他娘的晦气！”
横肉捕快猛灌了一口茶水，满脸暴躁，“这西街翻来覆去搜了三四遍了，连沈岳那小畜生的一根毛都没摸着！这小子难道长翅膀飞了不成？”
“我看八成是连夜逃进老熊岭了。”另一个捕快骂骂咧咧，“这王八蛋自己找死得罪了赵捕头，结果连累咱们兄弟天天顶着大太阳在街上溜腿，连个油水都捞不着！”
“嘘！你他娘的小点声！”瘦猴捕快吓了一跳，赶紧做贼虚地四下看了一眼，压低声音道，“敢在背后编排赵老大，你脑袋不想要了？”
不多时，店小二战战兢兢地将一盘盘丰盛的酒菜端上了桌，随后像躲瘟神一样躲得远远的。
五个捕快犹如饿鬼投胎，甩开膀子大吃大喝起来。
酒过三巡，横肉捕快打了个酒嗝，脸色阴沉地说道：“兄弟们，这么搜下去不是个办法。赵老大可是发了狠话，月底之前要是再交不出沈岳的人头，咱们下个月的月钱不仅全得扣光，还得挨板子！”
“那怎么办？咱们又不会大变活人！”
瘦猴捕快眼珠子滴溜溜一转，压低了嗓音：“头儿，反正那通缉令上的画像，画得跟鬼画符似的。谁也没见过沈岳的真容。要不咱们干脆……”
瘦猴做了一个抹脖子的手势。
“找个身形差不多的替死鬼，把脸给他划烂了，提着脑袋回去交差！就说是拒捕被当场格杀的！只要能帮赵老大把面子找回来，保住咱们的月钱，谁管那死的是张三还是李四？”
此话一出，酒桌上瞬间安静了一下。
随后，几个捕快竟然同时露出了会意的狞笑。
“这主意好！就这么干！”横肉捕快一拍桌子，拍板定案，“等会吃完，咱们去城外的贫民窟随便抓个泥腿子宰了，这事就算结了！”
角落里，沈岳的眉头紧紧地拧在了一起，眼底深处的杀机犹如实质般沸腾起来。
杀良冒功！草菅人命！
沈岳原本只打算暗中蛰伏，但听到这番丧尽天良的对话，他改变主意了。
半个时辰后，五个捕快酒足饭饱，剔着牙，摇摇晃晃地站起身准备离开。
躲在柜台后面的店小二见状，急得快哭了。
这一桌子酒菜可是五两银子啊！
要是收不回钱，掌柜的回来非打断他的腿不可！
“差……差爷！”
店小二咬着牙，不顾一切地追了上去，扑通一声拦在几人面前，哭丧着脸哀求道：“差爷，您行行好，给结了账再走吧！小本买卖，我们掌柜的要是知道我没收回钱，真的会打死我的！”
“结账？”
横肉捕快脚步一顿，仿佛听到了天大的笑话。
他猛地抬起一脚，狠狠踹在店小二的心窝上！
“砰！”
店小二惨叫一声，犹如滚地葫芦般倒飞出去吗，疼得蜷缩在地上直抽搐。
“老子在县城吃了五年的白食，还从来没掏过一文钱！”横肉捕快拔出腰间的半截官刀，明晃晃的刀刃指着店小二的鼻子，“再敢废话一句，老子现在就以妨碍公务的罪名，把你抓进大牢里点天灯！”
店小二捂着胸口，绝望的泪水夺眶而出，忍不住悲愤地哭喊起来：“你们……你们这是明抢！”
“抢？”
横肉捕快的脚步猛地停住了，眼珠子转了转。
他嘴角咧开一抹残忍到极点的狞笑，大步走上前，一把揪住店小二的衣领，犹如拎小鸡一样将他整个人拎到了半空中！
“兄弟们，听见了吗？这狗东西刚才骂咱们是强盗！”
横肉捕快转过头，冲着身后那四个同样满脸恶意的捕快大声吼道：
“大伙儿都看清楚了！”
横肉捕快猛地拔出腰间长刀，刀锋死死抵在店小二的脖子大动脉上，大言不惭地厉声咆哮：
“这小子根本就不是什么店小二！他就是咱们苦苦搜捕的杀人狂魔——沈岳！”