“咕嘟。”
一声清晰的吞咽声，从希娅喉咙里传出。
她站在那条狭窄得仅容数人并肩的天然石桥上。
低头望着下方无底的黑暗。
凭借着她那超凡的视力，竟也看不到深渊的尽头。
只有一片吞噬一切的虚无。
林鬼在她身后轻轻拽了她一下。
“别看，小心掉下去。”
希娅连忙收回目光，心有余悸地点点头。
她推着林鬼和伊芙往列车方向走。
“你们快回车厢里去。”
“下面路太窄了，不安全。”
除了扛着列车的战士、维持气泡的波赛尔和芙蕾雅。
以及前方探路的斥候、刺客和哥布林首领。
其他人都依言登上了列车。
林鬼进入车厢前，忍不住又问学者：
“这深渊，究竟有多深？”
学者埃利停顿了一下，才缓缓开口：
“你……不会想知道答案的。”
林鬼默然。
他明白，这个深度绝对是一个超出想象的、可怕的数字。
队伍缓缓踏上那条横跨寂静深渊的狭窄海底峰脊。
一路上的谈笑风生戛然而止。
列车内外，陷入一片死寂。
气氛压抑得可怕。
只有战士们沉重的脚步声。
以及细微摩擦声在回荡。
林鬼、希娅和伊芙回到了他们那节拥挤的车厢。
三人的心情都有些沉重。
一想到列车正行驶在万丈深渊之上。
任何一点意外，都可能让他们万劫不复。
希娅抱着膝盖坐在木箱上，难得地安静。
伊芙闭着双眼，指尖无意识地捻着衣角。
林鬼则靠在车厢壁上，目光透过缝隙，紧盯着外面模糊的黑暗。
“北风商队……真不容易。”
希娅低声感叹。
“为了运送货物，每次都要穿越这么可怕的地方。”
她抬起头，看向林鬼：
“为什么他们不选其他更安全的路线呢？”
林鬼收回目光，解释道：
“从王都到坚盾城，确实不止这一条路。”
“我记得在运输公会时，看到另一个由矮人传奇领队的运输队。”
“他们走的就是另一条路线。”
“那条路需要穿过完整的黄昏要塞北上，绕行巨人峡谷。”
“但路程很长，抵达大概需要三个月左右。”
他顿了顿。
“而芙蕾雅队长他们，在公会显示的预估抵达时间……”
“是一个半月。”
“时间上，足足缩短了一半。”
林鬼看着窗外无边的黑暗，低声说。
“运送效率快上一倍，接单的报酬自然更高。”
希娅表情古怪：
“可芙蕾雅队长是传奇法师啊。”
“她还会缺钱？”
林鬼迟疑片刻，无奈地叹了口气：
“她可能就是最缺钱的那个。”
希娅更加不解。
一旁的伊芙轻声笑了起来，解释道：
“法师，是最耗费资源的职业。”
“和那些主要锤炼自身体魄的战士、游侠不同。”
“魔法的种类和应用范围太广。”
“每位法师的魔法知识体系……”
“大部分都需要靠消耗大量魔法素材来入门、精通。”
“而这些素材……大部分来源于野外，比如，高位恶魔的身体部位，附魔矿物，魔法植物等等......”
伊芙顿了顿。
“而在如今的黑暗时代，野外采集风险极高。”
“导致价格飙升到了匪夷所思的程度。”
“所以，大部分法师为了提高实力，不得不付出比同阶其他职业夸张得多的金钱和资源。”
“而传奇法师......”
伊芙笑笑说，“那是一个城邦都不一定供养得起的存在。”
希娅恍然大悟：
“难怪我以前做冒险者时，总接到些古怪委托。”
“比如指定要某种恶魔的角，或者特定的魔化植物。”
“原来都是法师们发布的啊。”
车厢随着下方战士的步伐微微摇晃。
在万丈深渊之上，讨论着这样现实的话题。
反而让紧绷的气氛缓和了些许。
林鬼默默点头。
他想起了自己学习魔法时的艰难。
每一个法术模型的构建。
每一次魔力的精确操控。
背后都是无数资源的堆砌。
若非有系统直接赋予魔法和熟练度。
他估计还在苦哈哈地在冒险者公会靠着完成委托挣取素材钱的生活。
就在林鬼心生感慨之际。
他法师袍的内兜里，突然传来一阵不自然的蠕动。
还没等他反应过来。
那枚破裂的玻璃珠竟自己冲出口袋，悬浮在半空。
珠体表面剧烈闪烁着刺目的红光。
它在狭窄的车厢里发疯般横冲直撞。
时而像被无形的手拍向车顶，时而猛撞厢壁。
发出“砰砰”的闷响，轨迹诡谲难测。
那模样，活像一只被丢进沸水里的虾，充满了濒死的恐惧与疯狂。
林鬼下意识起身去抓。
可他身为法师，身手本就不够敏捷。
在这摇晃的车厢里更是狼狈不堪。
连续扑空几次，姿态颇为笨拙。
珠子在空中划出混乱的弧线。
伊芙见状也起身帮忙围堵。
结果在狭窄空间里，她和林鬼撞个满怀。
两人“哎呀”一声，双双绊倒，跌作一团。
那珠子仿佛找到了出路，猛地调转方向。
化作一道红芒，直射向紧闭的车窗！
一只白皙的手掌如电般探出，在半空中精准合拢。
希娅捏住那颗仍在掌心剧烈震颤、发烫的珠子。
满脸惊疑：
“这是什么鬼东西？自己会飞？”
林鬼赶忙从伊芙身边爬起，踉跄跨过。
一把从希娅手中将珠子夺回。
眼中灰芒骤现，幽冥之瞳瞬间开启。
他甚至没来得及开口质问。
人鱼灵魂那张因极度恐惧而扭曲变形的脸，就占据了整个视野。
“跑！快跑！！”
它的尖叫直接刺入林鬼脑海，带着撕心裂肺的颤抖。
虚幻的手指疯狂地指向脚下无尽的黑暗深渊。
“它！它就在下面！醒了！它醒了！”
灵魂体的边缘都在剧烈波动，仿佛随时会溃散。
“不想永远沉沦下去……不想被钉死在这万古深渊……”
“就快跑！立刻！马上！头也别回！”
林鬼猛地扭头看向窗外。
幽冥之瞳的视野穿透了车窗的阻碍。
刹那间，他浑身的血液仿佛都凝固了。
窗外，不再是纯粹的、吞噬一切光线的黑暗。
整片沉寂深渊的海水……
都“活”了过来。
那是一种无法形容的、粘稠的“红”。
不是鲜血的猩红，也不是火焰的炽红。
而是一种更深沉、更古老、更令人灵魂颤栗的暗红。
像是无数怨毒的眼眸在深渊底部同时睁开。
又像是某种庞大到无法想象的生物。
正在海底缓缓舒展它布满血丝的躯体。
这诡异的红光并非来自光源。
它浸透了每一滴海水，弥漫在无垠的深渊之中。
将原本漆黑的死寂，染成了一锅沸腾的血粥。
原本清晰的石桥、岩石的轮廓。
在这片无处不在的暗红中变得模糊、扭曲。
仿佛整个深渊都在某种力量下微微蠕动。
林鬼甚至能“看”到。
那红光中蕴含着无数细微的、如同神经脉络般的丝线。
它们缓缓蠕动着，散发出令人作呕的恶意。
以及一种亘古的、冰冷的饥饿感。
“看见了吧……看见了吧！”
人鱼灵魂在他脑海中尖啸，声音破碎不堪。
“它醒了……它在看着我们……”
“每一个……踏入它领域的……灵魂……”